Quais são as Árvores Mais Raras do Mundo?

Rabindranath Tagore é apontado como o autor da seguinte frase: “As árvores são o esforço infinito da terra para falar ao céu ouvindo…” Infelizmente, porém, há árvores desaparecendo lentamente e talvez em poucas décadas haverá apenas algumas que serão capazes de falar com o céu ouvindo. Algo deve ser feito para evitar que tantas árvores entrem pra listra de raridades nesse mundo.

Quais são as Árvores Mais Raras do Mundo?

Certamente podemos começar com o karomia gigas, uma das árvores mais raras do mundo, cujo uso excessivo no setor da construção levou a esse ponto. Atualmente, sabe-se apenas que existe no sudeste da Tanzânia, mas anteriormente também no Quênia. Acredita-se que a espécie tenha sido extinta no Quênia desde que o último espécime conhecido foi cortado na década de 1970.

Mas também as palmeiras loulou do Havaí (pritchardia), a única palmeira originária do Havaí e existem cerca de 16 espécies no Havaí. Algumas espécies relacionadas são encontradas nas ilhas Fiji e Tahiti: depois há as seringueiras na ilha de Santa Helena e o Mgpingo, também da Tanzânia, outra das madeiras mais caras do mundo e a favorita do comércio de instrumentos musicais por sua alta densidade.

Mas também o dragoeiro de Cabo Verde (dracaena draco), uma planta arbustiva que pode atingir 20 metros de altura e que é um pouco o símbolo de Tenerife, em cuja ilha existem muitos espécimes grandes. Existem árvores com uma madeira tão preciosa que passaram por várias épocas, cujo uso de várias formas forneceu salões imperiais, como, por exemplo, a dinastia Qing.

No Palace Museum, o palácio imperial chinês de 1420 até a queda da monarquia em 1911, a Galeria de Móveis foi inaugurada oficialmente, abrindo ao público a Galeria de Móveis Nandaku, um novo espaço de exposição e armazém que parece uma loja de móveis, mas com estilo royal chinês.

Ali é onde você pode admirar objetos que mostram o luxo real feito com pau-rosa, huanghuali e sândalo vermelho com ornamentos feitos com materiais como gemas, ouro, jade, corais, chifres de marfim e rinoceronte. A galeria de móveis está localizada no setor sudoeste da Cidade Proibida, em uma área conhecida como armazéns do sul. Atualmente, a nova galeria exibe mais de 300 peças ou móveis, incluindo um trono do estilo da linhagem Qing… uma dinastia que deve ter apreciado e exterminado muito o sândalo.

O Extermínio da Árvore Santalum Album

Nos últimos anos, milhares de toneladas de troncos de sândalo vermelho (nome científico: santalum album; também conhecida como Almug, Saunderwood, Red Sanders), talvez a madeira mais cara do planeta, devido à sua utilidade em cosméticos e valor terapêutico, foram cortadas ilegalmente das vastas florestas da Índia. Existe uma enorme demanda internacional, por isso vale muito. Esta árvore cresce muito bem no sul da Índia, especialmente em Karnataka e Tamil Nadu, e precisa de muito pouca água.

O sândalo indiano é lucrativo para os contrabandistas, pois é pago um preço alto por essa madeira na China. Como a exportação de sândalo é ilegal na Índia, o mercado negro está crescendo. Para lidar com essa ameaça, os silvicultores e agricultores dos estados de Karnataka, Kerala e Andhra Pradesh decidiram proteger a preciosa flora dos contrabandistas e da máfia da madeira, que está prosperando na capital de Karnataka.

Para ajudá-los, ganharam o auxílio da alta tecnologia, contando com cientistas da Wood Science and Technology (IWST) de Bangalore, que ajudou a inserir microchips nas preciosas árvores da região para alertar os proprietários de árvores roubadas ou arrancadas devido ao mau tempo. Entre as árvores preciosas, há, de fato, sândalo vermelho, teca e mogno. Muitos policiais de Karnataka tem capturado contrabandistas de lixadeiras vermelhas, uma árvore muito apreciada na Índia, mas que alimenta uma rede de tráfego global que se estende do Golfo Pérsico à China.

A lixadeira vermelha é um tipo raro de sândalo (pterocarpus santalinus) que cresce apenas nas colinas de Palakonda e Seshachalam na região de Andhra Pradesh. Recentemente, foi realizada uma reunião de coordenação entre alguns estados indianos, onde foi tomada a decisão de aumentar a supervisão em oito divisões florestais, propensas a contrabandear lixadeiras para Karnataka, Andhra Pradesh e Tamilnadu. A cooperação em Karnataka foi buscada principalmente porque os traficantes de Kerala e Salem têm fácil acesso às florestas através de Karnataka.

Câmeras de CFTV tem sido instaladas. Segundo dados disponíveis da força tarefa de Andhra Pradesh, quase 80.000 famílias estão contrabandeando troncos de sândalo vermelho para serem enviados aos países do sudeste asiático através do porto de Chennai. Cerca de 2.500 pessoas são presas a cada ano.

Uma Estatística Preocupante de Árvores Ameaçadas

De acordo com o BGCI (Botanic Gardens Conservations International), há milhares de espécies ameaçadas de árvores. A organização composta por centenas de institutos botânicos em todo o mundo, analisando dados de mais de 500 fontes on-line do banco de dados GlobalTreeSearch, compilou a primeira lista autorizada de espécies de árvores globais, compilando uma lista de 60.000 e mais espécies de árvores vivas, das quais metade está presente em apenas um país: um sinal que sugere uma maior vulnerabilidade a ameaças.

Além disso, o status de conservação de apenas 20.000 espécies é conhecido: cerca de 30% das árvores em todo o mundo e destas cerca de 9.600 são consideradas ameaçadas de extinção. Dos últimos 15%, 300 estão em perigo crítico, com apenas 50, e em alguns casos ainda menos, árvores presentes no planeta.

Outras Espécimes Raras de Árvores

Cookei de Kokia: esta planta produz apenas uma flor vermelha alaranjada por ano, é encontrada apenas no Havaí e é difícil de espalhar.

Franklinia Alatamaha: o aberus de Franklin produz belas flores brancas, com grupos de estames amarelos dentro. Os nativos do vale do rio Altamaha, na Geórgia, EUA, se extinguiram na natureza desde o início do século 19.

Amorphophallus Titanium: não é bem uma árvore, mas cresce como se fosse. Conhecida por ter a maior inflorescência (grupo de galhos com flores) do mundo, a flor do cadáver é encontrada na floresta tropical da Indonésia e pode atingir uma altura de 2-4 metros. Quando floresce, exala um odor semelhante ao da carne podre.

Medusagyne Oppositifolia: pensava-se já estar extinta mas foi redescoberta na década de 1970. Suas flores têm a aparência de água-viva. Única espécie viva da família medusagynacea, esta árvore vive na ilha de Mahé, nas Seychelles, onde existem apenas cerca de oitenta delas, e algumas não se reproduzem mais.

Tahina Spectabilis: sua descoberta tornou possível criar um gênero separado, tahina. A respeitável palmeira é a maior das 170 espécies nativas de Madagascar, com folhas em forma de leque de 5 metros, que podem ser vistas no Google Earth. Ele vive entre 30 e 50 anos e floresce apenas uma vez, com uma inflorescência espetacular de centenas de flores. Então ela morre… Na natureza, somente 90 permanecem sobreviventes.