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A dália é uma das plantas mais espetaculares que existem hoje em jardins de todo o mundo. Essas plantas herbáceas perenes pertencem ao gênero Dahlia e são indígenas das terras altas da América Central e do México. Eles são uma planta tuberosa e espessa que originalmente consistia em apenas 35 espécies selvagens. Hoje, mais de 50.000 variedades de dálias hibridizadas foram registradas e classificadas, incluindo as dálias únicas, uma das classificações de dálias híbridas.
As dálias pertencem à família Asteraceae, tornando-as intimamente relacionadas com margaridas, zínias, ásteres, crisântemos e girassóis. Todos os membros desta magnífica família de flores tendem a produzir flores em forma de “estrela”. Um capitulum, ou cabeça floral, também é uma característica desta família. Cada capitulum é composto por um número de pequenas flores individuais. Existem dois tipos de florzinhas – as florzinhas de disco que compõem o centro da flor da dália e as florzinhas do raio que compõem as vistosas “pétalas” da flor da dália.
Propagação das Dálias
As dálias são mais frequentemente cultivadas a partir de tubérculos grandes, do tipo batata-doce, que crescem em grupos que têm a aparência de um grupo de cenouras marrons. Os povos indígenas do Novo Mundo usariam esses tubérculos como fonte de alimento e remédio. Os tubérculos crescem bem em todos os tipos de climas e condições do solo, desde que a temperatura fique acima de zero. As dálias, com suas magníficas flores, crescem melhor em solo rico e com boa drenagem. É possível cultivar dálias a partir de sementes, mas é muito mais fácil germiná-las a partir de seus tubérculos fibrosos.
Quando o exército do conquistador espanhol Hernan Cortes entrou em Tenochtitlan, no outono de 1519, o povo Mexicano usava essas flores silvestres de sua região montanhosa como alimento, remédio e cerimônia. Em 1552, um aluno de uma escola operada espanhola escreveu um livreto detalhando as plantas botânicas nativas e seus usos.
Tornou-se conhecido como o manuscrito Badianus e é o primeiro documento escrito detalhando as plantas medicinais do Novo Mundo. Os estudiosos acreditam que uma dessas entradas e desenhos de manuscritos é de uma espécie conhecida hoje como Dahlia coccinea , uma das três espécies nativas de dálias selvagens do México descobertas e classificadas pela primeira vez.
Dálias apareceram novamente na história espanhola quando, em 1789, Cavanille, um botânico espanhol, conseguiu brotar e trazer à flor três espécies de dálias no continente europeu – Dahlia rosea, Dahlia pinnata e Dahlia coccinea. Cavanilles também sugeriu agora o nome Dahlia para o gênero dessas plantas em homenagem ao botânico sueco Andreas Dahl, recentemente falecido.
Variedades de Dálias
Em 1800, Cavanilles começou a enviar sementes e tubérculos de suas três variedades de dálias para botânicos em toda a Europa. As plantas provaram ser fáceis de cultivar e ainda mais fáceis de hibridizar. Nos dois séculos seguintes, milhares de formas híbridas de dálias foram desenvolvidas. Em 1936, 14.000 cultivares de dálias foram reconhecidas por botânicos.
Com tantos tipos de dálias sendo cultivados, a classificação de todas as variedades se tornou extensa. Existem cerca de 20 classes descritivas de dálias. Os nomes descritivos das classes incluem flor de anêmona, pompon, solteiro, bola, cacto reto, semi-cacto, lírio d’água e muito mais.
Um dos grandes apelos das dálias é a grande variação de cores encontrada em suas flores. As dálias vêm em quase todas as cores, exceto preto e azul. Vários tons de vermelhos, roxos, laranjas, amarelos, rosas e brancos agora enfeitam jardins e paisagens ao redor do mundo.
As flores da Dália variam em tamanho, de flores com mais de 10 polegadas de diâmetro e conhecidas como “Gigantes” até “Miniature Ball”, com um diâmetro de apenas 2 polegadas. As dálias também têm uma das mais longas estações de floração de qualquer flor do jardim, mantendo um jardim vibrante e bonito por muito tempo depois que outras flores murcham e morrem. As dálias cortadas são ótimas flores para arranjos florais, pois permanecem florescendo muito tempo depois de cortadas as hastes.
O Cultivo de Dálias
Devido à sua facilidade de cultivo, dálias são encontradas hoje em jardins de todo o mundo. Suas grandes variedades de formas, cores e tamanhos e sua longa estação de crescimento tornam essas flores do Novo Mundo as favoritas quando e onde forem encontradas.
As raízes tuberosas devem ser plantadas no final do verão. Embora geralmente sejam pouco produtivas no inverno, muitos jardineiros armazenam as raízes a cada inverno, porque esse cuidado geralmente melhora o desempenho das plantas. Plante tubérculos no exterior na primavera, uma a duas semanas antes do final do inverno (ou comece mais cedo em vasos) em solos orgânicos ricos em umidade média e bem drenados em pleno sol. A melhor floração ocorre em pleno sol, mas as plantas geralmente apreciam um pouco de sombra filtrada nos climas quentes do verão, em locais protegidos de ventos fortes.
Plante variedades mais altas entre 6 a 7 cm. de profundidade e variedades mais curtas entre 2 a 3 cm. de profundidade. O espaçamento depende do tamanho da variedade. Para variedades mais altas (principalmente aquelas com mais de 15 cm), considere o seguinte procedimento de plantio: Inspecione as raízes periodicamente durante o inverno para garantir que a turfa não seque. Variedades menores são excelentes plantas de contêineres que também devem ficar no inverno em um local livre de gelo.
As dálias podem ser plantas de alta manutenção que exigem um grande investimento de tempo para crescer bem. As doenças potenciais incluem vírus, vesícula, podridão das raízes, murchas e oídio. Pulgões, lagartas e cigarrinhas são visitantes comuns de insetos.
Dálias Únicas
Nativas do México e da América Central, as dálias únicas são plantas perenes com raízes tuberosas na família aster. Hoje, os híbridos no comércio estão disponíveis em um número muito grande de formas, tamanhos e cores de flores (exceto azul). As plantas geralmente florescem do meio do verão até o outono. Variedades crescem 1 a 5 m. de altura. Na tentativa de criar ordem a partir do caos, as dálias híbridas foram organizadas em dez classificações ou grupos diferentes (dália única, anêmona, colarinho, nenúfar, decorativo, outono, pompon, cacto, semi-cacto e diversos).
Dálias únicas apresentam-se com flores simples em forma de estrela, onde as pétalas das flores cheias se dobram graciosamente para baixo (o tipo de orquídea). Única orquídea. Uma flor com uma única linha de florzinhas mostrando o disco central da flor; as florzinhas involuem mostrando a cor reversa na frente da floração, idealmente para pelo menos um terço da florzinha da ponta.
