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Um ecossistema inclui seres vivos (animais e plantas) e o ambiente em que vivem e interagem. Uma rede alimentar (ou teia alimentar) é a união de várias cadeias alimentares no mesmo ecossistema. Nesta teia, um ser vivo come outro para garantir sua sobrevivência.
O Que é Teia Alimentar
A noção de teia alimentar refere-se ao conjunto de relações tróficas existentes dentro de uma biocenose entre as várias categorias ecológicas de seres vivos constituída (produtores, consumidores, decompositores). Também pode ser definido como sendo o resultante de todas as cadeias alimentares que unem as várias populações de espécies que envolve uma biocenose.
Por esta razão, uma rede trófica é também caracterizada pela passagem de energia (matéria) de um ser vivo para outro de acordo com uma hierarquia particular. Assim, distinguimos:
Os produtores (plantas) capazes de produzir a sua própria energia (matéria), principalmente através da fotossíntese,
os consumidores (animais) comer um outro elemento para coletar energia. Herbívoros, carnívoros e grandes carnívoros pertencem à categoria dos consumidores.
Os decompositores, que completam o ciclo de vida por degradar a matéria orgânica de todas as categorias acima (bactérias, fungos, insectos).
Uma rede alimentar é um conjunto de cadeias alimentares interconectadas dentro de um ecossistema através do qual a energia e a biomassa fluem. Por exemplo, troca de elementos como o fluxo de carbono e nitrogênio entre os diferentes níveis da cadeia alimentar ou troca de carbono entre plantas autotróficas e heterotróficas.
O termo trófico refere-se a tudo relacionado à nutrição de um tecido ou órgão vivo. Por exemplo, um relacionamento trófico é o elo entre o predador e sua presa em um ecossistema.
Em um ecossistema, a estrutura de teias alimentares (tipos e redes de relações alimentares entre organismos) influencia fortemente a quantidade, diversidade, estabilidade e qualidade da biomassa e matéria orgânica residual (excreta, necromassa) produzida por ecossistemas. A qualidade de uma rede alimentar e suas interações está diretamente relacionada à estabilidade e resiliência das populações que fazem parte dela.
As teias alimentares, por vezes muito complexas, são estudadas pela “ecologia trófica”. Eles são afetados por mudanças globais, incluindo aquelas relacionadas à mudança do clima, incluindo espécies-chave.
Compreensão das Interações
Nas escalas de tempo humano, a estrutura da comunidade pode parecer estar em equilíbrio. É, de fato, um equilíbrio instável mantido em equilíbrio dinâmico, pelo jogo de duas grandes cadeias de retro-controles; “de cima para baixo” (regulação de recursos por parte de seus consumidores) e relacionamentos “de baixo para cima” (feedback de recursos sobre seus consumidores).
A compreensão dessas interações é um dos temas de ecologia, como eles são fortemente afetadas pelos impactos em cascata de atividades humanas (caça, pesca, agricultura), que reduzem significativamente o número e biomassa de espécies de nível trófico elevado, enquanto aumenta ou perturba entradas e ciclos de nutrientes.
Cada rede é caracterizada por circuitos de realimentação complexos e equilíbrios dinâmicos, fortemente influenciados por parâmetros bióticos e abióticos (temperatura, pH, disponibilidade de luz, oxigênio e nutrientes em particular).
A quantidade de energia que passa de um link para outro na teia é de apenas 10%. Isso implica que as cadeias tróficas são limitadas; Além disso, nos escalões mais baixos da teia, a energia é alocada em grandes quantidades para a reprodução. No final da teia, no entanto, as espécies têm uma reprodução mais limitada e a energia é alocada para a sobrevivência (caça, defesa, etc.).
Algumas substâncias tóxicas “indesejadas” ou poluentes são bioacumulação na teia alimentar. No contexto poluído em particular, eles também constituem um provável limite para o número de ligações (níveis tróficos) da cadeia.
Exemplificando o Processo
Como um exemplo para ambientes aquáticos, o aumento no número de indivíduos de uma espécie ou o número de espécies herbívoras tende a reduzir o número de algas fixas ou em suspensão. Mas, ao mesmo tempo, essa pressão herbívora promove a chegada da luz e disponibiliza nutrientes, o que promove o crescimento de outras algas ou plantas.
Por outro lado, desequilíbrio ecológico, tais como o surto ou superfície em água aberto com espécies introduzidas invasivos pode privar a forma de luz e conduzi-la para o anóxico e mesmo um fenômeno de zona morta, ou uma espécie invasora, como dreissena polymorpha, filtrando massas consideráveis de água, induzirá uma mudança na composição das algas.
Dependendo das espécies herbívoros (possivelmente exóticas e invasoras) que dominam o ambiente, a pressão herbívora pode ser muito seletiva e, em seguida, induzir alterações significativas na cadeia alimentar (alterações dinâmicas na demografia e colonização, mudanças no tamanho ou no número de espécies, etc.).
As relações inter-específicos, em estruturas de tamanho e biomassa da comunidade, relações intra-específicas de plantas ou de conjuntos de microalgas será afetada e alterará a estrutura de volta e dinâmica de herbívoros e seus predadores.
Cadeia Alimentar
Uma cadeia alimentar é uma série de seres vivos de diferentes níveis tróficos em que cada um come organismos de nível trófico inferior para adquirir energia. O primeiro elo de uma cadeia é sempre um organismo autotrófico. Nos mares e oceanos, o fitoplâncton desempenha esse papel. Nos profundezas abissais, onde os raios de sol falhar, as bactérias termofílicas são os primeiros elos da cadeia. No entanto, a cadeia fotossintética ainda existe lá; de fato, os organismos pelágicos morrem e afundam.
Segundo um estudo de 2013, baseado em sua dieta, a espécie humana, longe de estar no topo da cadeia alimentar, está no mesmo nível das anchovas ou dos porcos. O homem é um caso específico, ele não tem predador sem estar no topo da cadeia alimentar. Populações humanas com uma dieta de carne, no entanto, estão próximas de super-predadores como o urso polar.
Em um ecossistema, os elos que unem as espécies são mais frequentemente alimentos. Esses relacionamentos formam sequências onde cada indivíduo come o anterior e é comido por quem o segue; estamos falando de “teia alimentar”. Cada link é um nível trófico.
A influência de determinados parâmetros na estrutura e dinâmica do mesmo é denominada “controle” em uma teia alimentar. Sob este termo, “parâmetros” significam interações ou níveis tróficos que afetam a distribuição e a abundância de organismos. Se a natureza desses controles é bastante consensual na comunidade científica, ou seja, controle top-down (controle por predadores) e controle bottom-up (controle por competição), a participação de cada uma nas redes ainda é debatida.
