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A economia ambiental e a economia ecológica compartilham o objetivo comum de compreender a interação humano-economia-ambiente para redirecionar as economias para a sustentabilidade. Ao perseguir este objetivo, essas duas perspectivas utilizam diferentes tipos de estrutura analítica e são opostas entre si em muitas das questões teóricas e metodológicas fundamentais.
Embora a economia ambiental tenha progredido dentro de uma abordagem analítica neoclássica restrita, mas bem focalizada, a economia ecológica expandiu-se adotando uma “abordagem diversificada”, que levou a ampliar a distância entre as duas.
Economia Ambiental e Ecológica
A economia ambiental é uma concentração dentro do campo tradicional da economia que se concentra em questões ambientais modernas. Economia significa encontrar o equilíbrio certo entre quantos produtos podem ser vendidos e quanto produtos e serviços devem custar (oferta e demanda). A economia ambiental trata de equilibrar as necessidades das pessoas por produtos e serviços com a necessidade de proteger os recursos naturais e o meio ambiente. Muitos economistas ambientais hoje adotam uma abordagem mais ecológica e holística das teorias econômicas tradicionais, criando dois campos diferentes neste subconjunto de economia: economia ambiental e economia ecológica.
As questões ambientais têm amplas implicações sociais, culturais e políticas além daquelas encontradas na teoria econômica padrão. Os economistas ambientais levam em conta essas questões complexas e inter-relacionadas ao fazerem política econômica com preocupação por mais do que oferta e demanda básicas, maximização do lucro.
Economistas ambientais e ecológicos consideram a exaustibilidade dos recursos naturais, os benefícios ambientais e de saúde dos combustíveis alternativos e os custos a longo prazo da remediação em equações econômicas. Eles esperam tomar decisões que sejam sustentáveis e ecologicamente e socialmente sólidas.
Uma distinção que pode ser feita entre economia ambiental e ecológica é a noção de “valor”: os economistas ambientais tendem a se concentrar nas preferências humanas (do lado da demanda), enquanto os economistas ecológicos tendem a se concentrar nas conseqüências científicas e ambientais das decisões econômicas -lado). Enquanto os economistas ambientais estão preocupados com a alocação eficiente de recursos naturais, os economistas ecológicos calculam o custo-benefício de preservar ou proteger os recursos naturais.
Economia Ambiental
A Economia Ambiental lida com a consideração e investigação da relação entre a economia e o ambiente natural do homem. Para a análise econômica, os bens ambientais só se tornam relevantes do ponto de vista da escassez. Em um sistema baseado no mercado, com bens predominantemente privados, os bens ambientais são consumidos diretamente no consumo ou indiretamente por meio do uso no processo de produção.
Do efeito estufa ao declínio da biodiversidade, à poluição em suas múltiplas formas, a questão ambiental agora assumiu completamente o campo da disciplina econômica. Esta revolução cultural começou na década de 1970 com a consciência ecológica que acompanha a cobertura da mídia da primeira grande poluição.
As economias mundiais estão gradualmente tomando a medida do custo ambiental da exploração de recursos e do crescimento associado ao PIB: é uma mudança profunda na percepção do meio ambiente até então pouco afetado pelos impactos ambientais. O ambiente biofísico através das ciências da ecologia e da atividade terrestre está associado a sistemas e ciclos no habitat.
Estes indicam limiares e limites tanto em termos de oferta (sobre-exploração de recursos naturais como petróleo ou estoques de peixes) e saídas (poluição de águas subterrâneas, por exemplo). Modelos de crescimento econômico, como conseqüência da atividade humana, claramente têm um impacto negativo no meio ambiente.
O Objetivo da Economia Ambiental
É nessa perspectiva particular da evolução da cultura das espécies que esta expressão foi elaborada que alguns descrevem como oxímoro ou mesmo absurdo: a economia do meio ambiente. Seu objetivo é integrar os valores ecológicos do meio ambiente no contexto particular da economia e mais precisamente das ciências econômicas e sociais. O que os economistas neoclássicos rejeitaram fora de seu campo de visão, provavelmente inconscientemente, a economia do meio ambiente procura incluí-lo.
A economia do meio ambiente é a busca de uma eficiência nova e real que integre as interações entre as partes interessadas, mas também entre as intervenções humanas e o meio ambiente (no sentido amplo). Essa nova orientação não é exclusiva da velha visão econômica: é, antes, construir com a economia tradicional um edifício que leve em conta o valor ecológico e as variáveis ambientais.
Esta evolução não é neutra: supõe um certo número de pressupostos básicos e especialmente exige redefinir noções centrais da economia: o bem-estar dos indivíduos, a produção e o uso dos recursos. Na economia neoclássica, o bem-estar leva em consideração o consumo de bens de mercado. Na economia ambiental, devemos acrescentar o valor que os indivíduos dão ao seu ambiente em um ambiente vivo e, finalmente, seu valor real e simbólico, muitas vezes impossível de monetizar. A produção e uso global de recursos bióticos e abióticos também é uma correlação a ser incluída na evolução da arquitetura econômica construída.
Economia Ecológica
A economia ecológica é um ramo da economia que faz interface com a ecologia, estudando a interdependência e coevolução entre as sociedades humanas e os ecossistemas no tempo e no espaço. O interesse desta pesquisa é ser capaz de orientar a ação dos atores econômicos (públicos e privados) a fim de garantir um desenvolvimento sustentável, ou seja, conciliar o progresso econômico, a justiça social e a preservação do meio ambiente, enquanto coloca a prioridade neste último ponto.
A economia ecológica é resolutamente holística e transdisciplinar, superando as barreiras existentes entre as disciplinas científicas. A ambição final da economia ecológica é o bem-estar humano sustentável. Isso inclui outras considerações, como a proteção e restauração da natureza evoluir para uma justiça social e intergeracional, a estabilização da população e um reconhecimento da contribuição do capital humano e natural para o bem-estar humano, isto também passará melhor desenvolvimento dos indicadores de bem-estar.
Essa concepção da economia também tem a capacidade, ao contrário da abordagem neoclássica, de levar a um estado estacionário, também visto como um objetivo. Finalmente, o objectivo é atingir a estabilidade econômica soltos e o crescimento, mantendo-se dentro da escala ecológico. Para alcançar essa ambição final, alguns princípios terão que ser respeitados.
Uma Nova Visão da Economia
A economia ecológica é definida por seu interesse pela natureza, justiça e evolução ao longo do tempo. Questões irreversíveis mudanças ambientais, a incerteza a longo prazo sobre a renda e desenvolvimento sustentável orientar a análise da economia ecológica. A economia ecológica não aplica meramente análises econômicas tradicionais a questões ambientais, mas as questiona a partir dessas questões, integrando conhecimento e métodos da ecologia. Assim, alguns estudos enfocam o fluxo de materiais e energia em sistemas econômicos como estudos sobre esses fluxos em ecossistemas naturais.
A Avaliação dos Ecossistemas do Milênio das Nações Unidas, endossada conjuntamente por economistas, ecologistas, membros de universidades, instituições internacionais, governos e ONGs, avalia o status da Avaliação Ecossistêmica do Milênio, ecossistemas em relação à sua exploração pelo homem. Ele distingue quatro tipos de serviços fornecidos pelos ecossistemas para os seres humanos (serviços ecossistêmicos):
– serviços de produção: agricultura, água, combustíveis fósseis;
– serviços regulatórios: clima, doenças infecciosas, filtragem de água e ar;
– serviços culturais: valores recreativos, estéticos e educacionais dos ecossistemas;
– serviços básicos: fornecimento de solos férteis.
A economia ecológica associada à avaliação do produto interno bruto (PIB), a valorização do capital natural corresponde aos meios naturais de produção disponíveis para um território. De uma forma imaginativa, o desenvolvimento sustentável consiste em consumir os interesses do capital natural, preservando-o. Em outras palavras, o objetivo é atender às necessidades das gerações atuais, sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazer suas próprias necessidades.
