Como Funciona o Agronegócio Brasileiro?

O Brasil é essencialmente auto-suficiente em alimentos básicos e um dos principais exportadores de uma ampla variedade de culturas, incluindo laranjas, soja, café e mandioca, que são cultivadas principalmente no sul e sudeste. O Brasil, diferentemente da maioria dos países latino-americanos, aumentou a produção agrícola ao aumentar enormemente sua área cultivada desde a Segunda Guerra Mundial , mas essa expansão teve um grave custo ambiental nas áreas de fronteira.

Produção de Bens Primários

O Brasil é o principal produtor mundial de café ; foi a exportação única mais importante do país no início e meados do século XX. Na década de 1990 a soja e seus produtos derivados, principalmente alimentos para animais, tornaram-se uma fonte de receita mais valiosa que o café.  Cerca de um terço da população mundial de laranjas são cultivadas no Brasil – mais do que o dobro da quantidade produzida nos Estados Unidos , que é o segundo maior fornecedor mundial.

O Brasil também é o principal produtor mundial de mandioca e um dos principais produtores de feijão , milho, cacau, banana e arroz . Embora a maior parte desses produtos seja consumida no mercado interno, alguns são exportados, incluindo juta e pimenta preta da região amazônica; óleos de palma da costa nordeste; alho de Minas Gerais; amendoim , laranja e chá de São Paulo; e tabaco de Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Castanha-do-pará são economicamente importantes apenas em áreas limitadas do norte.

O Brasil possui uma das maiores do mundo populações de gado (em mais de 200 milhões) e abate mais gado anualmente do que os Estados Unidos.  As principais operações da indústria de frigoríficos estão no Rio Grande do Sul, o estado mais próximo das planícies produtoras de carne bovina do Uruguai e da Argentina . O Brasil também produz grandes quantidades de aves; tanto aves como carne são importantes exportações.

Mecanização da Produção

A agricultura mecanizada ainda é um tanto rara no Brasil. Tratores e outras máquinas de grande porte são empregados principalmente no sul e sudeste, bem como na fronteira oeste (Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Acre e Rondônia). Poucos tratores estão disponíveis no Nordeste, onde até as plantações de açúcar dependem de mão-de-obra. Essa região contém cerca de metade das fazendas do Brasil, mas a maioria cobre apenas cerca de 12 acres (5 hectares) ou menos.

O governo construiu caros projetos de irrigação em larga escala no Nordeste, mas eles ajudaram poucas fazendas familiares. Muitas famílias pobres mal subsistem em pequenas áreas de trabalho sobrecarregadas, enquanto algumas das maiores propriedades rurais não são utilizadas. Promover a reforma agrária, seria a solução para repartir emprego e renda para dezenas de milhares de brasileiros empobrecidos. O governo começou a redistribuir terras em uma escala sem precedentes na década de 1990, embora restrições orçamentárias e atrasos administrativos prejudiquem o programa.

Avanços Tecnológicos

Os avanços tecnológicos e os esforços dos cientistas brasileiros beneficiaram o setor agrícola, incluindo a descoberta em meados de 2000 da sequência genética de Xylella fastidiosa , uma bactéria que infecta laranjeiras. Uma iniciativa do governo na década de 1970 começou a substituir a gasolina importada e cara como combustível para motores pelo etanol (álcool etílico ) produzido principalmente a partir de cana-de-açúcar , além de aparas de arroz e madeira.

O programa de substituição de gasolina do Brasil se tornou o esforço de maior sucesso no mundo: a área cultivada com cana de açúcar expandiu-se rapidamente no estado de São Paulo e no litoral nordeste, foram construídas modernas destilarias e, por alguns anos, praticamente todos os automóveis novos no Brasil foram projetados para funcionar com biocombustível. Atualmente, muitos motores brasileiros queimam combustível de um quinto a um quarto de etanol, e alguns usam uma proporção maior de etanol que a gasolina. O Brasil é um dos principais produtores de etanol.

Equilíbrio da Balança Comercial

Commodities é um termo técnico que descreve o comércio de mercadorias, o comércio internacional de bens primários. Esses bens são materiais brutos ou parcialmente refinados, cujo valor reflete principalmente os custos de encontrá-los, coletar ou colher; eles são comercializados para processamento ou incorporação em bens finais. Exemplos incluem o petróleo bruto, algodão, borracha, grãos e metais e outros minerais.

Produtos manufaturados, como máquinas e roupas, por outro lado, compreendem produtos cujo valor reflete amplamente o custo dos processos de fabricação. Tais processos de fabricação contribuem relativamente pouco para o valor dos bens primários, que passam por pouco processamento antes de serem comercializados.

Quando se trata de commodities, o Brasil é um participante importante. Seu investimento na agricultura e várias outras commodities importantes o tornam um concorrente sério no comércio mundial.Seu desempenho agrícola consistentemente forte é uma das principais razões pelas quais este país é tão competitivo em muitos mercados de exportação.

Desigualdades do Agronegócio

Diferentemente do modelo do agronegócio industrial – onde predominam a monocultura e o alto lucro – a agricultura familiar no Brasil é caracterizada por policulturas, várias culturas diferentes plantadas lado a lado, com cada fazenda tipicamente integrada à sua comunidade.

Em comparação, os produtores de commodities em grande escala, altamente capitalizados, orientados para a exportação detêm a maior parte das terras aráveis ​​e cultiváveis. Os agroindustriais brasileiros possuem cerca de 800.000 fazendas que ocupam 75,7% das terras agrícolas do país, com 62% da produção agrícola total. Definindo ainda mais a desigualdade, um e meio por cento dos principais proprietários rurais ocupam 53% de todas as terras agrícolas.

Um forte contraste também mostra o que é cultivado: soja, milho, café, açúcar, carne, porco e frango estão no coração das cadeias de suprimentos do agronegócio industrial do Brasil. Mais da metade da soja, café e açúcar produzidos no Brasil são exportados para Europa, China e EUA, juntamente com outros países.

Por outro lado,  feijão preto, arroz e farofa (feitos de mandioca) – a maior parte do que os brasileiros comem todos os dias são produzidos pela agricultura familiar: 87% da mandioca, 70% do feijão, 34% do arroz e 21% do trigo consumido no Brasil. Também é responsável por 60% do leite, 59% dos rebanhos de vacas e 50% das aves. Vale a pena imaginar o que aconteceria ambientalmente e com a segurança alimentar global, se a dieta brasileira de mandioca e feijão pudesse ser introduzida no mundo desenvolvido.

Questões de Logística

Com menos de 14% de suas estradas pavimentadas, a eficiência é perdida quando o produto sai da fazenda. Os sistemas ferroviários e portuários do Brasil são muito lentos e ineficazes. A maioria dos caminhões que tentam alcançar as poucas estações de descarga estabelecidas se move mais lentamente que a velocidade média de um homem adulto.