Tudo Sobre a Perereca: Características, Nome Científico e Fotos

A palavra “perereca” é um nome popular para vários anuros.  Pererecas são sapos arbóreos, especialmente membros da família Hylida, Rhacophoridae e Centrolenidae que possuem discos adesivos nas extremidades dos dedos das mãos e dos pés e pulam de galho em galho ou de folha em folha. Vamos conhecer cada uma destas famílias:

A Grande Família Hylidae

Essa família extremamente grande e diversificada de pererecas contém quatro subfamílias, em aproximadamente 38 gêneros, com mais de 700 espécies. A distribuição é generalizada, com hylids ocorrendo em toda a América do Norte e nos países neotrópicos, incluindo as ilhas do Caribe. Hylids também são predominantes na Austrália e Papua Nova Guiné. O gênero Hyla é conhecido na Eurásia temperada, no Japão e na ponta norte da África.Estes são os Treefrogs, uma família amplamente difundida, especialmente bem representada no Novo Mundo.

Os hilídeos variam de tamanho pequeno a grande e geralmente possuem discos adesivos diferenciados que contêm uma cartilagem que compensam a falange terminal (a cartilagem intercalar), o que pode ajudar na escalada. Muitos modos reprodutivos são encontrados nessa família. Hylidae é uma das maiores famílias de anuros com centenas de espécies reconhecidas. As subfamílias atualmente reconhecidas são:

• Hylinae ( pererecas das Américas do Norte, Central e do Sul, Eurásia e Norte da África). Esta subfamília tem a distribuição mais ampla e a maior quantidade de espécies. Os sapos deste grande clado têm falanges terminais em forma de garra (também convergentes com alguns hiperoliídeos). Um dos membros mais incomuns desse grupo é o ‘ Sapo paradoxal ‘ (Pseudis paradoxa), cujos girinos atingem um tamanho enorme de até 220 mm, mas subsequentemente se metamorfoseiam em adultos variando de 3 a 4 vezes menores.
• Pelodryadinae (Austrália / Papua-Nova Guiné). Contém o curioso Cyclorana platycephala (conhecido como o sapo de retenção de água), encontrado pelos indígenas australianos e espremido pela água na bexiga. Representado por mais de 200 espécies em 3 gêneros (Cyclorana , Litoria e Nyctimystes)
• Phyllomedusinae (sapos de folhas arbóreas da América Central e do Sul). Composto por 7 gêneros (Agalychnis, Cruziohyla, Hylomantis, Pachymedusa, Phasmahyla, Phrynomedusa e Phyllomedusa) distribuídos do México pela América Central e do Sul. Essas espécies tendem a botar ovos nas plantas e fazer com que suas larvas caiam na água, mas algumas se reproduzem em cavidades de árvores. Um membro famoso desse grupo é o Rã-arborícola-macaco-macaco (Phyllomedusa bicolor), que é adaptado para regiões áridas e evita a dessecação ao limpar as secreções lipídicas sobre seu corpo.

Modo de Vida – Diversidade de histórias de vida é a regra em hylids. Embora a maioria dos hilídeos seja arborícola, com fortes habilidades de salto, formas aquáticas e fossoriais também são conhecidas neste grupo. Durante os períodos secos, os hylids fossoriais podem formar casulos lipídicos ao seu redor para impedir a dessecação. Alguns treefrogs australianos (Pelodryadinae) são totalmente terrestre. Entre os sapos de folha (Phyllomedusinae), os ovos são geralmente depositados nas folhas acima das lagoas, onde as mães as mantêm molhadas ao urinar nelas. Filhotes caem na água abaixo.

As mães com hemifractina hilídea carregam ovos nas costas ou em bolsas altamente vascularizadas. A maioria das espécies exibe desenvolvimento direto, enquanto outras passam por um estágio de girino não alimentado. Os sapos da subfamília Hylinae exibem a mais ampla gama de histórias de vida. Membros de alguns gêneros põem ovos em bromélias, nas quais os jovens se desenvolvem por meio de metamorfose. Em casos raros, as mães alimentam os ovos tróficos nos girinos. Os girinos de algumas espécies são de cores vivas, uma característica rara entre os anuros. Outros gêneros hyline possuem ossos de crânio elaborados que formam uma espécie de capacete.

A maioria dos hylids tem olhos virados para a frente, o que lhes dá visão binocular . Esses hylids são espécies arbóreas . As espécies não-aborígenas não têm nenhuma dessas vantagens. As espécies Cyclorana são sapos escavadores .  Eles passam a maior parte do tempo no subsolo. Hylids comerá em insetos e outros invertebrados . As espécies maiores podem comer pequenos vertebrados .

Embora comuns em grande parte de seu alcance, os hylids raramente são usados pela população local. Uma exceção é o uso de toxinas da pele da filomedusina por populações aborígines na América do Sul. Embora extenso desenvolvimento glandular não é típico entre hilídeos, Phyllomedusa bicolor produz peptídeos que são usados por caçadores para induzir euforia, que é pensado para melhorar as habilidades de caça.

Hylids na Pré História – São conhecidos vários hylids fósseis. Os fósseis de mioceno e plioceno são conhecidos da subfamília Pelodryadinae na Austrália, e os fósseis de Hylinae são conhecidos desde o Oligoceno na América do Norte. Fósseis adicionais são conhecidos da Europa e América do Sul. Não são conhecidos fósseis das outras duas subfamílias.

Reprodução das Hylids – Os Hylids depositam seus ovos em lagoas . Alguns depositam seus ovos em poças encontradas nos buracos das árvores . Outros colocam seus ovos nas plantas, se a água estiver próxima. Os girinos caem das plantas e caem na lagoa quando eclodem. Na América do Sul , as fêmeas de hylids carregam os ovos nas costas até eclodirem.

A família Hylidae está dividida em três subfamílias. Vamos conhecer um  membro de cada uma destas sub-famílias, que lançarão luz sobre as mais constantes características comuns as pererecas:

Hyla Versicolor (Sub-Família Hyla)

O tamanho médio da também chamada perereca cinzenta está entre 3 1/4 a 2 3/8 polegadas 3 a 5 cm, um tamanho considerado mediano entre as pererecas. A perereca cinzenta têm pele muito áspera e pontas dos dedos muito grandes que são muito pegajosas por causa do muco viscoso que produzem, esta é outra característica compartilhada com a maioria das pererecas.  Eles variam em cores, de esverdeado ou acastanhado a cinza, e os adultos têm várias manchas grandes e escuras nas costas.

Além disso, muitas vezes há um ponto de luz com arestas escuras sob seus olhos. As pererecas cinzentas também têm uma coloração amarela ou laranja brilhante na parte interna das coxas, que podem piscar em predadores para confundi-los quando estão sob ataque. Pererecas cinzentas tanto macho como fêmea têm a mesma aparência, exceto que a parte inferior dos queixos dos machos é muito mais escura. Isso ocorre porque eles têm sacos na garganta para chamar durante a época de acasalamento e as fêmeas não.

• Habitat – Pererecas cinzentas precisam de piscinas temporárias ou de água permanente para reprodução, eles vivem em áreas de floresta que estão dentro ou perto de água permanente. Durante os meses de verão, eles tendem a viver em áreas úmidas em árvores ocas ou troncos apodrecidos. No inverno, eles hibernam sob as raízes e folhas das árvores.
• Reprodução – Pererecas cinzentas seguem o mesmo padrão de desenvolvimento encontrado na maioria das pererecas. Os ovos são depositados em piscinas rasas e os girinos emergem após alguns dias. Os girinos são pequenos e têm aparência de peixe. Após 2 a 2,5 meses, eles se transformam, ou se metamorfoseam, em sapos jovens. Pererecas cinzentas são quase sempre verde-claros logo após a metamorfose e permanecem assim por algum tempo antes de assumir a coloração adulta.
• Comportamento – Pererecas cinzentas são noturnos, o que significa que eles só são ativos durante a noite e a noite. Eles vivem no alto de árvores ou arbustos. Eles são facilmente encontrados durante a época de reprodução, mas raramente são vistos no restante do ano. Eles têm a capacidade de alterar a cor de cinza para verde ou marrom, dependendo das atividades e do ambiente.

No inverno, os sapos-cinzentos do leste se enterram sob troncos, folhas e terra. Cerca de 40% do seu corpo pode congelar durante o inverno. Eles impedem o fluxo sanguíneo de congelar, produzindo um líquido anticongelante chamado glicerol. O restante de seus fluidos corporais geralmente fica congelado durante a hibernação.

Cyclorana (Sub-familia Pelodryadinae)

São chamados pererecas que retêm água, são um sapo robusto de tamanho moderado, com cabeça chata e olhos pequenos que apontam obliquamente para cima. Sua pele é acinzentada com manchas verde-claras, principalmente na cabeça. A parte superior do corpo espalhou finas manchas escuras e a barriga e as superfícies inferiores são brancas. A pele superior do corpo é lisa, com algumas verrugas baixas. Seus dedos estão totalmente palmados.

• Habitat: São encontrados em pradarias, pântanos temporários ou piscinas, panelas de barro, riachos e bongos. Sua distribuição no sul da Austrália é limitada ao norte do estado.
• Comportamento reprodutivo: Grandes quantidades de desova são depositadas em águas paradas após inundações. Os girinos atingem um máximo de 60 mm.
• Fatos interessantes: Este é um anuro de retenção de água mais conhecidos da Austrália. Em períodos secos, à medida que as águas superficiais desaparecem, ela se enterra no chão, formando uma câmara à prova d’água, semelhante a um casulo, forrada a pele. A água é armazenada na bexiga ou nos bolsos sob a pele, e o sapo pode reduzir sua taxa metabólica e permanecer nesta câmara por períodos secos de até anos. Esse processo é chamado de aestivação. A água pode constituir até sessenta por cento do peso do sapo. Uma leve pressão pode fazer com que o sapo libere essa água sem prejudicá-la, e há relatos documentados de aborígines nessa área encontrando esses sapos, identificando marcas de identificação no chão ou tocando na superfície e usando-as como fonte de água potável.

Agalychnis Callidryas (Sub-Familia Phyllomedusinae)

As rãs das árvores de olhos vermelhos (Agalychnis callidryas) são excelentes alpinistas e, como mencionado anteriormente, têm dedos de ventosa que os ajudam a se prender à parte inferior das folhas, onde descansam durante o dia. Eles também podem ser encontrados agarrados a galhos, troncos de árvores e folhas em todo o seu habitat. As pererecas de olhos vermelhos também são capazes de nadar.

• Características – A parte superior das pernas é azul brilhante e os pés são laranja ou vermelho brilhante. Callidryas têm grandes, especialmente desenvolvidas pastilhas de taça de sucção do dedo do pé, o que lhes permite anexar a folhas, ramos, e os lados de árvores.
• Reprodução – Callidryas geralmente reproduzem na estação chuvosa. O processo de reprodução é iniciado por um ritual de acasalamento coaxante e trêmulo descrito abaixo. Os sapos de olhos vermelhos utilizam um processo chamado amplexus, uma forma comum de reprodução de espécies de sapos. No amplexo, o macho menor aperta a fêmea maior quando seus ovos estão maduros. O macho insemina os ovos à medida que emergem da fêmea, e ele não sai até que os ovos sejam postos. Amplexus pode persistir por um dia ou mais.

À medida que a reprodução ocorre na parte inferior das folhas, a fêmea deve segurar a parte inferior da folha com os dedos da ventosa, segurando a si mesma e a sua companheira. Cada grupo de ovos que uma fêmea produz é chamado de desova, e a fêmea deve entrar na água após depositar cada desova, com o macho ainda preso às costas, para encher a bexiga com água. Se a fêmea não encher a bexiga entre as garras, seus ovos secam e morrem. Às vezes, quando uma fêmea e seu companheiro entram na água, outros machos os veem entrando e tentam forçar o macho pelas costas. Se isso for feito, outro macho pegará sua posição e fertilizará os próximos ovos da desova.

Enquanto a maioria das espécies de rãs põem seus ovos diretamente na água,  Callidryas desova na parte inferior das folhas que pairam sobre corpos de água. Quando as garras dos ovos se transformam em girinos, o que ocorre muito rapidamente, os girinos nadam dentro dos ovos até que eles se rompam. A ruptura de todos os ovos na desova ocorre dentro de um período de um minuto, e o fluido liberado pelos ovos rompidos ajuda a lavar todos os girinos para baixo da folha e para a água em espera abaixo. A reprodução é uma atividade muito extressante para  callidryas .

• Curiosidades – Alguns acreditam que os olhos brilhantes, vermelho de callidryas atuam como uma forma de defesa denominado coloração de sobressalto. As pererecas de olhos vermelhos são noturnas e descansam durante o dia. Se um predador investisse contra callidryas, o sapo acordava e seus olhos se abriam abruptamente. O brilho repentino de seus olhos vermelhos pode assustar o predador o suficiente para dar acallidryas os poucos segundos necessários para o sapo ágil para saltar para a segurança.

A Família Rhacophoridae

Esse grupo diversificado de pererecas está em constante estado de redefinição e é improvável que os grupos aqui incluídos representem a configuração final da família. Conforme definido aqui, existem três subfamílias, contendo aproximadamente 12 gêneros e mais de 300 espécies. Os racoforídeos são encontrados em grande parte dos trópicos do mundo antigo. Vários gêneros ocorrem nos trópicos asiáticos, da Índia e Sri Lanka ao Japão, incluindo as ilhas do Sudeste Asiático. Um gênero é restrito à África tropical, e quatro gêneros, incluindo a subfamília Mantellinae, são endêmicos de Madagascar.

Características da Família Rhacophoridae – Os racoforídeos são sapos de pequeno a grande porte (comprimento de focinho de 15 a 120 mm), com várias adaptações arbóreas, incluindo elementos intercalares cartilaginosos entre as falanges terminal e penúltima e os discos dos dedos dos pés. Eles têm corpos achatados, com crânios largos e chatos. As sinapomorfias do grupo incluem apenas um deslizamento do músculo extensor digitorum communis longus , inserindo-se na porção distal do quarto metatarso; e o deslizamento mais externo do músculo palmar longo inserindo-se na borda lateral anterior da aponeurose palmar. Se os hiperolóides não são os irmãos dos rafoforídeos, as sinapomorfias também incluem uma falange trapezoidal frontoparietal e bifurcada terminal. Como os grupos relacionados, os rafoforídeos não têm costelas, têm oito vértebras pré-sacro holocordal-procoelosas, têm mandíbulas dentadas superiores, têm palatinos, mas não para-hióideo, e um astrágalo e calcâneo que são fundidos apenas nas extremidades. Os alunos são horizontais. O amplexus é axilar e os girinos, quando presentes, geralmente são do tipo IV. O número diplóide é 24 ou 26.

Modo de Vida – Juntamente com os hiperolóides, os rafoforídeos são os pererecas do Velho Mundo, análogos aos hylids na América tropical. Os rafoforídeos exibem uma diversidade de formas e hábitos. Em Madagascar, onde os sapos são específicos e diversos, os rafoforídeos representam o maior grupo de anuros. Há, Boophis tende a ser arbórea, mas aglyptodactylus e os mantellines habitam nichos terrestres. Uma exceção notável é Mantella laevigata , cujas adaptações arbórea, as toxinas da pele, cor brilhante, e de corte complexo e comportamentos parentais sugerem convergência com as neotropicais dendrobatídeos . Além disso, vários mantelinos se reproduzem nos furos das árvores. O africano Chiromantis constrói ninhos de espuma arbórea, que podem ser, em parte, feitos de fluido seminal. Vários machos foram observados ampliando uma única fêmea, enquanto todos os participantes agitavam a espuma com as pernas. Algumas espécies asiáticas depositam ovos nos furos das árvores e têm um estágio larval reduzido e sem alimentação. Outras espécies ( Philautus ) põem ovos arbóreas que passam por desenvolvimento direto. Rhacophorus nigromaculatus , o “sapo voador”, usa extensa teia e um corpo achatado de pára-quedas de árvore em árvore.

Morfologia – Os rafoforídeos são neobatrácios, mas os relacionamentos entre as famílias desses sapos “avançados” são quase totalmente não resolvidos. Dentro da Neobatráquia, os rafoforídeos são membros da superfamília Ranoidea. As relações familiares entre os ranoides estão em um estado de caos e devem ser consideradas desconhecidas. Os rafoforídeos e hiperolóides foram originalmente colocados em uma única família, Polypedatidae. Desde então, cada um recebeu o status de família, mas os gêneros às vezes são trocados entre os dois grupos. A subfamília mantellinae tiver sido movido para trás e para a frente entre Rhacophoridae e Ranidaevárias vezes (e os rafoforídeos foram considerados corridos por pelo menos um autor). Uma hipótese sugere uma relação entre a irmã Mantellines e Hyperoliidae , o que tornaria as duas colocações tradicionais para o mantellinae impreciso. Alguns autores postulam que hyperoliids e rhacophorids foram ambos derivados de forma independente a partir de grupos separados de ranids. Trabalhos recentes sugerem que os rafoforídeos de Madagascar (incluindo os mantelines) são irmãs do clado monofilético dos rafoforídeos da Ásia e da África.

Família Centrolenidae

Pererecas de vidro (família Centrolenidae), qualquer um dos grupos de sapos encontrados nos trópicos do Novo Mundo, algumas espécies com barrigas e baús transparentes. Nos pererecas de vidro, as vísceras são visíveis e um observador pode ver o coração bombeando sangue para as artérias e os alimentos se movendo pelo intestino. Não existe uma explicação satisfatória para essa transparência, e nem todas as espécies têm um lado “de vidro”. Visto de cima, a maioria dos pererecas de vidro parece verde claro. Seu padrão varia de verde uniforme a verde, com manchas brancas a amarelas que imitam os ovos de sapo de vidro . Os pererecas de vidro têm pontas de dígitos expandidos que ajudam na escalada, e essa característica permite que a maioria viva em árvores ou arbustos ao longo dos córregos da floresta .

Os pererecas de vidro incluem mais de 120 espécies em três gêneros (Centrolene , Cochranella e Hyalinobatrachium). Eles ocorrem desde florestas tropicais de baixa altitude até florestas montanhosas de altitude média. A maioria das espécies é pequena, com adultos variando de 20 a 30 mm. de comprimento total. Em algumas espécies, os adultos são maiores, atingindo um comprimento máximo de quase 80 mm.

Acasalamento – Para que acasalem, os machos devem primeiro chamar as fêmeas. Os machos chamados sentam nas folhas – na parte superior ou inferior, dependendo da espécie – sobre riachos ou margens do lago. Quando uma mulher chega, ela não desce para a água com o macho amplificador. Em vez disso, eles acasalam na folha de chamada onde ela deposita seus ovos. Depois que ela sai, o macho geralmente permanece para proteger os ovos dos predadores e chamar outras fêmeas. Alguns machos atraem outras fêmeas e, portanto, têm várias garras de ovos em vários estágios de desenvolvimento para proteger. Quando os girinos eclodem, eles caem na água abaixo. Os girinos geralmente vivem e se alimentam em meio à serapilheira e detritos do lado do córrego até que eles se metamorfoseiem em sapos. Um dos principais predadores de ovos são as “moscas dos sapos”, que depositam seus ovos nas massas de ovos. Os ovos das moscas eclodem rapidamente e as larvas se alimentam dos embriões dos sapos.

Características das Pererecas

Como pudemos observar nas três famílias, as pererecas vêm em uma variedade de tamanhos e cores. A maioria das espécies vive em árvores, mas há algumas que passam a maior parte do tempo no chão e outras que passam a maior parte do tempo na água. A maioria das espécies come insetos, mas algumas espécies maiores podem comer pequenos vertebrados.

As características morfológicas incluem: crânio com palatinos e frontoparietais pareados;  oito vértebras pré-sacras holocordais e procoelares; a cintura peitoral é arciferal com esterno bem definido; fibular e tíbia estão em ambas as extremidades; cartilagem intercalar presente entre falanges terminais e penúltimas.

Anatomia das Pererecas – As superfamílias e famílias dos Anura são baseadas em características anatômicas, de desenvolvimento e comportamentais. Características anatômicas importantes incluem o seguinte:

– o tipo de vértebra presente, especialmente no que diz respeito às superfícies articulares , que podem ser côncavas na extremidade anterior de cada vértebra (procoelus) ou na face posterior (opistococo) ou nas duas extremidades (amphicoelus) ;

– presença ou ausência de cartilagens intercalares (entre os ossos terminal e penúltimo dos dígitos);

– o estado da cintura peitoral (isto é, se é firme, com as cartilagens dos dois ossos epicoracóides fundidas, ou arciferal, com essas cartilagens separadas e sobrepostas);

– a presença ou ausência de uma projeção anterior, o omosterno, na cintura peitoral;

– a presença ou ausência de dentes no osso maxilar;

–  a presença ou ausência do órgão de Bidder (um ovário rudimentar ) no homem.

O tipo de ovo e a anatomia do girino são frequentemente características importantes. As características de comportamento essenciais são principalmente aqueles que estão envolvidos com a reprodução, tal como o tipo de amplexus e método de ovo deposição.

Os Anuros

Anura , também chamada Salientia é uma das principais ordens existentes da classe Amphibia . Inclui sapos, rãs e pererecas, que, devido à sua ampla distribuição, são conhecidos pela maioria das pessoas em todo o mundo. O nome da rã é geralmente aplicada a essas formas com pernas longas e lisas que vivem junto a corpos de água. O nome sapo é aplicado de

maneira tão desigual que um membro de uma família pode ser chamado de sapo e um membro intimamente relacionado de rã. Os membros da família Bufonidae podem ser distinguidos como “sapos verdadeiros”. Existem aproximadamente 5.400 espécies de anuros vivos.

Popularidade dos Anuros – Os sapos são usados ​​como ferramentas de ensino desde a escola primária até a faculdade. Uma das primeiras lições de biologia que muitas crianças recebem é através da criação das larvas , conhecidas como girinos  nas aulas de ciências. Os alunos se familiarizam com a anatomia e embriologia dos sapos nos cursos de biologia. Pessoas em várias partes do mundo comem pernas de sapo, e alguns tipos de sapos são usados ​​no controle de insetos. Alguns índios sul-americanos usam as secreções tóxicas de alguns tipos de rãs para envenenar flechas e dardos  e, agora, bioquímicos estão a estudar as possíveis utilizações médicas dos constituintesdo veneno. O biólogo interessado na evolução encontra uma vasta gama de problemas interessantes e freqüentemente desconcertantes no estudo de sapos, como o declínio relativamente repentino de muitas espécies de sapos desde o final do século XX.

Como se Locomovem – Os membros posteriores longos e poderosos são endireitados rapidamente a partir da posição agachada, impulsionando o sapo pelo ar.

As famílias Bufonidae ,Rhinophrynidae e Microhylidae e certas espécies escavadoras em outras famílias têm membros posteriores relativamente curtos e avançam por séries de saltos curtos. Alguns bufonídeos realmente andam em vez de pular. Membros altamente modificados da subfamília hylid, os phyllomedusinae, têm dígitos opostos nas mãos e nos pés e caminham lentamente ao longo dos galhos, agarrando-o deliberadamente à maneira de pequenos lêmures .

Muitos tipos de sapos têm membranas membranosas entre os dedos das mãos e dos pés; nas espécies aquáticas, as correias nos pés ajudam na natação. O extremo nesta especialização é visto na família aquática Pipidae . Os membros dessa família normalmente nunca saem da água.

Nas regiões da Terra sujeitas a longos períodos secos, os sapos devem procurar cobertura para evitar a dessecação; eles têm adaptações comportamentais e estruturais para economizar água.

Acasalamento – O comportamento reprodutivo é um dos atributos mais distintos dos Anura. Porque os ovos podem se desenvolver apenas em condições úmidas, a maioria dos sapos coloca seus ovos em corpos de água doce. Muitas espécies se reúnem em grande número em piscinas temporárias por curtas épocas de reprodução. Outros se reproduzem ao longo dos córregos da montanha, onde vivem o ano todo. Nas últimas espécies e naquelas que se reproduzem em terra, não há grande concentração de indivíduos reprodutores em um único local. Em todos os casos, a chamada de acasalamento produzida pelo macho atrai as fêmeas para o local de reprodução. Foi observado em campo e em laboratório que as fêmeas podem discriminar entre os apelos de acasalamento de sua própria espécie e os de outras espécies. Em um local de criação comunal, como um lago, pântano ou córrego, as diferenças nos locais de chamada específicos dos machos ajudam os sapos a manterem suas identidades.

As diferenças nas chamadas de acasalamento, entretanto, constituem o principal mecanismo de isolamento do pré-acasalamento que impede a hibridação de espécies intimamente relacionadas que vivem na mesma área e se reproduzem no mesmo tempo e local. Sapos têm bastante simples cordas vocais , na maioria das espécies, um par de fendas no assoalho da boca se abrindo para uma bolsa vocal.  O ar é forçado a partir dos pulmões sobre as cordas vocais, fazendo com que elas vibrem e, assim, produzam som de um determinado tom e pulsação. O ar passa para a bolsa vocal, que, quando inflada, atua como uma câmara ressonante , enfatizando a mesma frequência ou um de seus harmônicos. Dessa maneira, diferentes tipos de sapos produzem diferentes chamadas.

Comportamento Agressivo – A maioria dos sapos é considerada plácida, mas observações recentes mostraram que algumas espécies exibem comportamentos agressivos , especialmente no momento do acasalamento:

Machos das rãs-touro (Lithobates catesbeianus) eos sapos verdes (Rana clamitans) defendem territórios chamados contra a invasão de outros machos, chutando, esbarrando e mordendo;

O hylid de construção de ninhos da América do Sul (Hyla Faber), tem uma espinha longa e afiada no polegar, com a qual os machos se ferem quando lutam;

O pequeno centro-americano (Dendrobates pumilio) chama das folhas de plantas herbáceas, a intrusão no território de um macho chamado por outro resulta em uma luta livre que termina somente depois que um macho é expulso da folha;

Machos do dendrobatídeo da América Central (Colostethus inguinalis) tem locais de chamada em pedregulhos em riachos. A invasão de outro macho resulta no residente proferindo uma ligação territorial e, se o intruso não sair, o residente o cobra, tentando derrubá-lo da pedra;

Fêmeas da Venezuela (C. Trinitatus) luta em defesa de territórios em leitos de rios.  As fêmeas avançam e localizam os homens que chamam. Uma vez que o macho abraça a fêmea em um abraço copulatório chamado amplexus , ela seleciona o local para depositar os ovos;

Nos sapos mais primitivos (as famílias Ascaphidae, Leiopelmatidae, Bombinatoridae e Discoglossidae e os mesobatráquios), o macho agarra a fêmea por cima e em volta da cintura (amplex inguinal), enquanto que nos sapos mais avançados (neobatráquios) a posição é deslocada anteriormente para as axilas (amplexo axilar). A última posição aproxima a cloaca do par amplético e, presumivelmente, garante uma fertilização mais eficiente .

A Fertilização – A maioria dos anuros deposita seus ovos em águas calmas como aglomerados, espelho de superfície, cordas ou ovos individuais. Os ovos podem ser suspensos livremente na água ou presos a galhos ou vegetação submersa. Alguns sapos depositam seus ovos em riachos, caracteristicamente firmemente presos aos lados ou às partes inferiores das rochas onde os ovos não estão sujeitos à corrente. Os grandes sapos de criação de lagos do gênero Rana e os sapos do gênero Bufo aparentemente produzem mais ovos do que qualquer outro anuro. Mais de 10.000 ovos foram estimados em uma desova da rã-touro norte-americana  (L. Catesbeianus).

O hábito de espalhar os ovos como um filme na superfície da água aparentemente é uma adaptaçãopara oviposição em poças temporárias rasas e permite que os ovos se desenvolvam na parte mais oxigenada da poça. Esse tipo de deposição de ovos é característico de vários grupos de pererecas, da família Hylidae, nos trópicos americanos – uma das quais, Smilisca baudinii , é conhecida por colocar mais de 3.000 ovos. Os sapos que se reproduzem em riachos de montanhas em cascata depositam muito menos ovos, geralmente não mais que 200.

O problema de a fertilização dos ovos na água que flui rapidamente foi superada por várias modificações. Alguns hylids reprodutores de riachos têm longos tubos cloacais para que o sêmen possa ser direcionado aos ovos à medida que surgem. Alguns outros hilídeos têm testículos enormes, que aparentemente produzem grandes quantidades de espermatozóides, ajudando a garantir a fertilização.

O Ninho – Machos do sapo de cauda (Ascaphus truei ), possui uma extensão da cloaca que funciona como um órgão copulatório para introduzir espermatozóides na cloaca da fêmea.  Machos de pelo menos três espécies sul-americanas de Hyla constroem laguinhos de 25 a 30 cm de largura e 2 a 5 cm de profundidade, na lama das margens dos rios. A água penetra na bacia, fornecendo um meio para os ovos e os filhotes. O chamado, o acasalamento e a oviposição ocorrem no ninho, e os girinos passam por seu desenvolvimento no ninho.

Alguns sapos bufonoides em Leptodactylidae e sapos ranoides em Ranidae e outras famílias constroem ninhos de espuma. Os pequenos leptodactilídeos se reproduzem em pequenas piscinas rasas.

Amplexus é axilar e o par flutua na água; quando a fêmea exala os ovos, o macho emite sêmen e chuta vigorosamente com as patas traseiras. O resultado é uma mistura espumosa de água, ar, ovos e sêmen, que flutua na água. Este ninho semelhante a um meringuel tem cerca de 7,5 a 10 cm. de diâmetro e cerca de 5 cm. de profundidade. As superfícies externas expostas ao ar endurecem e formam uma crosta que cobre o interior úmido no qual os ovos são distribuídos aleatoriamente. Após a eclosão, ogirinos se arrastam para a água através da espuma em decomposição.

Metamorfose – Muitos sapos têm um estágio larval aquático de natação livre (girino). Após um período de crescimento, o girino sofre metamorfose , na qual a cauda é perdida e os membros aparecem. Essas são apenas duas das mudanças mais óbvias que ocorrem.

Os girinos têm esqueleto cartilaginoso , pele fina e não glandular e intestino longo e espiralado; eles não têm mandíbulas, pulmões e pálpebras. Entre as primeiras mudanças que ocorrem, está o aparecimento de brotos dos membros posteriores, que crescem e se desenvolvem em membros posteriores diferenciados , completos com dedos, correias e tubérculos (pequenos nódulos redondos).

Muito mais tarde, os membros anteriores emergem através da pele do opérculo (Gillcobertura) e a cauda começa a encolher, sendo absorvida pelo corpo. A boca do girino começa a mudar; À medida que os dentículos com tesão (projeções dentárias) e as papilas, se presentes, desaparecem, os maxilares e os dentes verdadeiros se desenvolvem. As pálpebras se desenvolvem e as glândulas mucosas se formam na pele. Os ossos da coluna vertebral e dos membros ossificam, e o sistema digestivo do adulto se diferencia à medida que o intestino longo e encolhido diminui para o intestino curto, de paredes grossas e dobradas do adulto.

Toxidade – Todos os sapos têm glândulas venenosas na pele, bem desenvolvidas em muitos grupos diversos . Nos Dendrobatidae, as secreções cutâneas são especialmente tóxicas. Dendrobates e os filobatos são pequenos sapos diurnos que vivem na América Central e do Sul, de cores brilhantes, vermelho, amarelo ou laranja ou estampados com listras ou barras cruzadas. Acredita-se que esses padrões brilhantes atuem como cores de aviso para afastar os predadores.

As propriedades bioquímicas da pele de anfíbiosas toxinas são altamente variadas, a maioria sendo compostos nitrogenados complexos . Os ingredientes tóxicos ativos são de vários tipos, de irritantes locais a convulsivos, alucinógenos , neurotoxinas (venenos dos nervos) e vasoconstritores (atuando para estreitar os vasos sanguíneos ). A importância médica desses ingredientes está sendo investigada. Embora essas secreções cutâneas irritem a pele e as mucosas humanas , elas não causam grandes danos.