Tartaruga Oliva: Características, Nome Cientifico e Fotos

Esta é a tartaruga mais numerosa do mundo e, infelizmente, uma das mais utilizadas pelos humanos, caçada demasiadamente e tendo também seus ovos raptados para alimentar o comércio.

Tartaruga Oliva: Características, Nome Cientifico e Fotos

A tartaruga oliva tem a carapaça mais arredondada entre as tartarugas marinhas, muitas vezes ficando mais larga com o decorrer do tempo. Como outras tartarugas marinhas, põe ovos nas praias, mas não o faz sozinho, mas em grupos muito numerosos.

É principalmente um carnívoro, às vezes também come comida de planta dependendo da disponibilidade de comida. Há longas migrações entre os períodos de acasalamento e reprodução, muitas vezes excedendo vários milhares de quilômetros. As tartarugas oliva são encontradas em todos os oceanos.

Os juvenis são cinza ou cinza amarronzado, que com a idade muda para verde oliva. Esta cor é a fonte do nome comum e científico da tartaruga oliva, cujo nome científico é lepidochelys olivacea.

Na carapaça circular, geralmente não excedendo 70 cm de comprimento, existem 6 a 9 discos de costela chifradas, cujo número pode ser assimétrico. A carapaça também possui 5 pares de placas costeiras e 3 ou 4 arestas, apontadas na parte de trás.

As articulações entre eles são relativamente suaves. O fundo da tartaruga é geralmente amarelado ou amarelo esverdeado. A cabeça parece desproporcionalmente grande em comparação com a pequena crosta. O peso de um adulto não excede 45 kg. É considerada a menor tartaruga marinha existente hoje em dia.

Tartaruga Oliva: Distribuição Geográfica

A tartaruga oliva geralmente pode ser encontrada nas águas tropicais do Oceano Pacífico, Oceano Índico e Atlântico Sul. Esses répteis passam por longas migrações, ficando durante as estações de acasalamento, muitas vezes há mais de 4.000 quilômetros.

Encontram-se normalmente nas águas abertas da zona pelágica, com uma profundidade até 3000 metros, embora por vezes também sejam observadas em águas costeiras pouco profundas. As praias do estado indiano de Orissasão é um dos lugares onde as tartarugas oliva põem seus ovos.

As praias de Devi, Gahirmatha e Rushikulya estão cheias de tartarugas durante a época de acasalamento. Também nas praias de Tamil Nadu e na ilha de St. Martin os ovos das tartarugas já foram muito encontrados. Outro lugar visitado por estas tartarugas é uma praia de 20 km no estado indiano de Kerala, que se estende desde Pavyoli até a foz do rio Kottapuzham, a 45 km ao norte da cidade de Calcutá.

Todos os anos centenas e até milhares de tartarugas aparecem lá. Pequenas “arribadas” também ocorrem no oeste do México, Guatemala, Venezuela, Guiana Francesa, Suriname, Congo, Angola, Malásia, Paquistão e no Sri Lanka.

Tartaruga Oliva: Dieta e Período Reprodutivo

As tartarugas oliva são onívoros e se alimentam de lagostas, caranguejos, camarões, peixes e caracóis, além de algas e outros alimentos vegetais. Às vezes elas também caçam águas-vivas em águas costeiras rasas, mas elas normalmente se alimentam na costa, com uma profundidade de até 150 metros.

Como a maioria das tartarugas marinhas, a tartaruga oliva também tem uma grande concha que protege contra os predadores, principalmente ao colocar ovos nas praias. Estas tartarugas atingem a maturidade sexual em média após 12 ou 15 anos, desde então as fêmeas aparecem nas praias todos os anos em enormes aglomerados chamados ” arribadas ” em espanhol.

As visitas maciças de tartarugas nas praias são repetidas duas a sete vezes durante uma temporada de reprodução de janeiro a março. Aparecer em numerosos grupos está associado a proporcionar aos descendentes uma maior chance de sobreviver aos primeiros momentos da vida entre a eclosão e a chegada à água.

Cada fêmea cava uma média de dois a quatro ninhos e coloca até 100 ovos em cada. Freqüentemente, as tartarugas escolhem pequenas e estreitas praias para construir ninhos (com excessivo apinhamento). As fêmeas destroem os ovos umas das outras, às vezes elas desenterram os ninhos de outras para montar seus próprios ninhos.

Os jovens eclodem após cerca de 50 a 60 dias. Após a eclosão, medem cerca de 4 cm ou menos e pesam até 30 g. Imediatamente depois de sair do ninho, eles se dirigem para o mar. As tartarugas só retornam ao lugar onde nasceram para dar vida à próxima geração.

Tartaruga Oliva: Ameaça e Proteção

Como todas as tartarugas marinhas, é ameaçada principalmente por atividades humanas (pesca excessiva, redes abandonadas, lixo no mar e caça furtiva ou capturas “não intencionais”). O arrasto é particularmente mortal. o esquema de exclusão de tartarugas limita as capturas acessórias por arrastões, mas a coleta de ovos nessas áreas, particularmente na América Central, ainda é muito significativo.

A quantidade de carcaças abandonadas nas praias de tartarugas marinhas, principalmente da tartaruga oliva por conta dessas capturas não intencionais, chega a ser aterradoramente impressionantes. Uma estatística de cadáveres de tartarugas despejadas pelo mar nas praias nas décadas de 80 e 90 superaram em muito a marca de 150.000 tartarugas.

Esta espécie é considerada vulnerável à extinção pela IUCN. A pesca em larga escala de camarão e peixe é uma das maiores ameaças à caça de tartarugas. Esses répteis se enroscam na rede e, durante muito tempo, se arrastam atrás do barco de pesca, sufocando-se e afundando. Outras ameaças são a caça furtiva, o desenvolvimento de praias e a poluição.

Provavelmente, o maior problema é a coleta de ovos para fins comerciais em escala comercial, geralmente os ovos são confiscados por guardas de fronteira. Há um impressionante relato ocorrido no México na década de 90 onde um caminhão de contrabando foi confiscado com mais de 50.000 ovos da tartaruga oliva.

Até recentemente, os ovos, bem como as tartarugas jovens, eram comidos por cães sem-teto, chacais e coletados por pessoas. Com o tempo, os habitantes das áreas visitadas pelas tartarugas começaram a se interessar por elas, e iniciaram sua proteção. Existem organizações voluntárias em vários lugares para proteger as tartarugas durante a época de acasalamento e reprodução.

No estado brasileiro de Sergipe, a proteção rigorosa do assentamento de tartarugas levou a um grande aumento em seus números em 20 anos. Também no mexicano La Escobilla, graças à proibição da caça às tartarugas em 1990, sua população aumentou significativamente. Vários projetos estão sendo realizados pelo WWF na Índia e na América do Sul para limitar a captura acidental e proteger os locais de nidificação na Índia e na América do Sul. No entanto, em algumas populações locais, os números ainda estão diminuindo.