Sistema Nervoso dos Equinodermos: Como Funciona?

O sistema nervoso dos equinodermos é tão fabuloso quanto o restante do organismo desses seres vivos. De nome científico Echinoder mata, este ser pertence a um grupo principal de animais marinhos.

O seu nome se origina de uma palavra grega, significando “pele espinhosa”. Existem cerca de 7.000 espécies encontradas no fundo de áreas marítimas, em todos os habitats, desde as zonas entremarés às profundezas.

Quer saber mais sobre os equinodermos e os sistemas internos do seu corpo? Basta ler o artigo que segue abaixo. Confira!

Características Gerais dos Equinodermos

Esses animais têm uma grande variedade de cores. Além disso, apresentam simetria radial, vários deles com 5 ou múltiplos de 5 braços. Eles possuem uma concha, composta essencialmente de carbonato de cálcio. Este, se cobre com uma “pele”.

Sistema Digestiv Sistema Digestivo o

Os equinodermos possuem um sistema digestivo simples, tendo:

• Boca;
• Estômago;
• Intestino;
• Ânus.

Em muitos, sua boca fica embaixo, com o ânus ficando na parte superior dos animais.

A estrela do mar pode empurrar seu estômago fora de seu corpo, inserindo-o nas suas presas. Isso permite digerir alimentos de forma externa. Tal habilidade, assim como o sistema nervoso dos equinodermos, proporciona a oportunidade de caçar presas bem maiores que a boca permite.

Sistema Circulatório

Equinodermos possuem redes de canais lotadas de fluidos, funcionando na troca gasosa, alimentação e movimento. As redes contêm anéis centrais, bem como áreas onde ficam os pés. Estes se estendem por todo o corpo ou os braços.

O pé perfura alguns orifícios nos esqueletos, podendo se estender ou contrair. Eles não possuem um coração de verdade, com o sangue muitas vezes carecendo de pigmentos respiratórios (hemoglobinas).

O equinodermo tem o sistema respiratório quase nada desenvolvido. Ele usa as brânquias simples, também seus pés na absorção do oxigênio e distribuição do dióxido de carbono.

Os sistemas excretores desses seres são simples, assim como o sistema nervoso dos equinodermos. Eles não tem rins, por isso usam a difusão no intuito de se livrar de resíduos nitrogenados, principalmente sendo gás amônia.

Sistema Reprodutor

Equinodermos têm sexo feminino e masculino, se tornando maduros sexualmente depois de aproximadamente 2 a 3 anos. A maior parte dos animais libera os espermatozoides e óvulos na água, o mesmo lugar onde se fertilizam.

A fêmea libera 100 milhões de ovinhos por vez. Determinadas estrelas do mar possuem a capacidade para reprodução assexuada. Assim, se dividem ao meio enquanto ainda são larvas pequenas.

Sistema Nervoso dos Equinodermos

O sistema nervoso dos equinodermos não é tão complicado quanto as pessoas imaginam. Eles não possuem cérebro, mas têm nervos que correm da boca até cada um dos braços ou por todo o corpo.

A espécie possui pequenos olhos ao final de cada braço, detectando somente escuridão ou luz. Alguns pés tubulares são sensíveis também aos produtos químicos, lhes permitindo encontrar uma fonte “cheirosa”, como os alimentos.

O sistema nervoso dos equinodermos, como a estrela do mar, é bem simplificado. Não há nem gânglios para coordenar o movimento. É o nervo radial que se ramifica fora do anel nervoso e se estende a cada braço, como citado acima.

As estrelas do mar têm uma maneira interessante de detectar a luz. Eles têm “manchas oculares” na ponta de cada braço. Essas manchas oculares contêm pigmentos sensíveis à iluminação, que permite ao ser detectar sombras e mudanças no brilho do ambiente.

Os equinodermos utilizam principalmente os pés dos tubos para se movimentarem, mas alguns ouriços do mar também usam os espinhos. Os pés normalmente têm uma ponta em forma de uma ventosa na qual um vácuo pode ser criado pela contração dos músculos.

Isso, juntamente com alguma viscosidade proporcionada pela secreção de muco, acarreta adesão. Ondas de contrações e relaxamento nos pés se movem ao longo da superfície aderente. Assim, o animal se move de maneira bem lenta.

Um Pouco Mais Sobre Esse Sistema

Existem alguns equinodermos que elevam seus discos e dão passos largos ao se mover. Os dois braços dianteiros seguram o substrato com os pés tubulares, os dois braços laterais “remam”, o braço mais à frente se arrasta e o animal se move em empurrões.

Os espinhos do braço fornecem tração e, quando se movem entre os objetos, os braços flexíveis podem enrolar-se em torno das coisas. Algumas espécies rastejam nos pés pontudos do tubo, assim, exercitando as funções do sistema nervoso dos equinodermos.

As estrelas marinhas estendem os pés na direção pretendida e agarram o substrato por sucção, depois os pés são puxados para trás. O movimento de vários pés, coordenado em ondas, move o animal para frente, mas o progresso é lento.

Alguns equinodermos escavadores não têm ventosas nos pés. Mas, são capazes de “deslizar” um pouco pelo fundo do mar a uma taxa mais rápida.

Os ouriços marinhos usam seus pés para movimentar-se de maneira semelhante à estrela do mar. É assim no sistema nervoso dos equinodermos, mesmo esses animais usando os espinhos articulados para empurrar ou alavancar-se ao longo dos substratos.

Se um ouriço for derrubado, ele estende os pés para alcançar o substrato. Em seguida, anexa sucessivamente os pés da área adjacente até se endireitar. Algumas espécies perfuram rochas e costumam fazer isso moendo a superfície com as peças bucais.

Os Equinodermos que não se Movem Tanto Assim

A maioria dos crinóides é móvel, mas alguns podem ser sésseis e ficarem presos a substratos duros por “hastes” ou “braços”. Essas hastes podem dobrar, rolar e desenrolar. E isso é o limite do movimento desses seres vivos, embora algumas espécies podem se deslocar rastejando no fundo do mar.

As penas do mar, outro tipo de equinodermo, são soltas e geralmente vivem em fendas, sob corais ou dentro de esponjas. Os braços são a única parte visível.

Alguns seres dessa espécie emergem à noite, se empoleirando em eminências próximas para explorar melhor a corrente de alimentação. Muitos exemplares podem “caminhar” pelo fundo do mar, levantando o corpo com a ajuda dos braços.

Muitos também sabem nadar com esses mesmos braços, mas a maioria é em grande parte sedentária. Mesmo com o sistema nervoso dos equinodermos sendo incrivelmente perfeito e simples, alguns o usam para se mover, mas outros não o fazem.