Reprodução do Castor: Filhotes e Período de Gestação

Os castores são roedores semiaquáticos. Estes animais são nativos da Europa e da América do Norte e atualmente são representados pelo gênero Castor, o qual contém duas espécies remanescentes: no caso, o castor europeu (nome científico Castor fiber) e o castor americano (nome científico Castor canadensis). Este gênero também contava com o castor de Kellogg (nome científico Castor californicus), todavia, tal espécie está extinta desde o período do Pleistoceno.

Os castores são famosos (e até mesmo representando como tal em desenhos animados) pela sua destreza para a construção de diques em riachos. Tais diques bloqueiam o fluxo de água, de modo a não inundar suas tocas. Os diques são formados basicamente por troncos de árvores.

Neste artigo, você conhecerá outras informações sobre estes animais, dentre elas informações referentes à reprodução e fertilidade.

Então venha conosco e boa leitura.

Castor: Classificação Taxonômica

A classificação científica para os castores obedece à seguinte estruturação:

Reino: Animalia;

Filo: Chordata;

Classe: Mammalia;

Ordem: Rodentia;

Subordem: Castorimorpha;

Família: Castoridae;

Gênero: Castor;

Espécies atuais (2): Castor fiber / Castor canadensis.

Na ordem Rodentia, estão inclusos cerca de 2000 espécies de roedores. Esta ordem é a mais numerosa dentro da classe dos mamíferos, uma vez que equivale a cerca de 40% dos mamíferos atuais. A maior parte destes possuem pequenas proporções corporais. Todos os membros da ordem são dotados de uma dentição altamente especializada para a tarefa de roer. Apresentam um par de dentes incisivos nas arcadas dentárias superior e inferior, este par conta com a presença de um diastema (espaço entre os dentes). O restante da dentição é formada por um ou mais molares e pré-molares. Não possuem dentes caninos.

A subordem Castorimorpha é formada pelos castores, ratos-cangurus e ratos-de-bolso.

A família Castoridae curiosamente possui a maioria dos seus gêneros e espécies extintos. Restando na atualidade, apenas o gênero Castor e as duas espécies de castor apresentadas neste artigo.

Castor: Características Físicas

O castor é considerado o segundo maior roedor do mundo (uma vez que o primeiro lugar é ocupado pela capivara) e o maior roedor do hemisfério Norte.

Indivíduos adultos pesam em média 16 quilos, sendo que já houve o registro de indivíduos pesando 40 quilos. As fêmeas geralmente são maiores do que os machos.

Em relação às outras medidas corporais, o comprimento é de 75 centímetros (sem contar a cauda); e a altura é de 30 centímetros.

A cauda por si só possui 25 centímetros de comprimento e 15 centímetros de largura. Possui um formato oval e achatado e é formada por escamas hexagonais pequenas na cor preta.

No corpo do castor, está presente uma pelagem grossa impermeável (uma vez que são considerados mamíferos semiaquáticos) que também atua como proteção. Esta pelagem pode estar dividida em 2 tipos, sendo um deles cinzento e lustroso; ao passo que o outro é castanho maior e de textura, de certa forma, áspera.

Mesmo não possuindo boa visão, os castores são capazes de enxrgar sob a água, graças à presença da membrana nictitante (a qual seria como uma terceira membrana que reveste os olhos).

Os fortes dentes incisivos do castor com certeza são a sua marca registrada. Um castor adulto, por exemplo, ao utilizar tais dentes é capaz de cortar uma árvore de 30 centímetros em apenas 15 minutos.

Curiosamente, o ato de roer cascas e demais alimentos torna os dentes incisivos ainda mais afiados. Sem falar, que estes dentes crescem continuamente, e precisam de certa forma serem aparados ou desgastados nas extremidades.

Castor: Comportamento

Os castores são bastante sociáveis e, dessa forma, são capazes de formar colônias com até 12 indivíduos. No caso das famílias maiores, as tocas comuns não são o suficiente, demandando procura por refúgios adicionais.

A maioria das atividades são realizadas na água.

A defesa territorial é muito importante para estes roedores, os quais são capazes de detectar a presença de estranhos através do cheiro. Curiosamente, os castores também são capazes de reconhecer cheiros específicos de outras famílias afins, bem como de espécies que não representam ameaça. Também costumam delimitar o seu território com cheiros específicos.

São animais herbívoros, cuja dieta conta com a inclusão de raízes de plantas aquáticas; bem como ramos e folhas de outros vegetais.

Reprodução do Castor: Monogamia e Período de Acasalamento

Os castores são animais monogâmicos, exceto quando a parceira morre. A monogamia é motivada pela necessidade de cuidado para com os filhotes, o qual é exercido em parceria do macho com a fêmea.

O período de acasalamento é no mês de Fevereiro aproximadamente, período no qual o gelo derrete no hemisfério Norte. As fêmeas acasalam apenas 1 vez por ano.

Geralmente, o acasalamento ocorre sob a água, embora em outros momentos aconteça também às margens do rio ou estanque.

A gestação dura 3 meses e meio (período que equivale a aproximadamente 100 dias).

A média de filhotes por gestação é de 2 a 4, sendo que em alguns raros casos podem nascer até 9 de uma única ninhada.

Reprodução do Castor: Crescimento e Desenvolvimento dos Filhotes

Os filhotes já nascem com pêlos e com os olhos abertos. As crias permanecem dentro da toca com o mãe até 1 ano de idade. A amamentação é oferecida durante as primeiras semanas de vida.

Embora precisem de proteção até 1 ano de idade, mesmo ainda muito dependentes, com 1 mês de idade, os filhotes já começam a mover-se para o exterior da toca

Os juvenis com 2 anos de idade ajudam a mãe a alimentar e proteger filhotes recém-nascidos.

Após os 2 anos de idade, atingem a maturidade sexual, costumando se separar da colônia para formar a sua própria, todavia, podem adiar a data de partida caso haja a presença de fatores como período de seca, escassez de alimentos ou alta densidade populacional.

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Até as próximas leituras.

REFERÊNCIAS

CARLETON, M. D., MUSSER, G. G. (2005). Order Rodentia in Wilson, D. E., Reeder, D. M. (eds). Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. 3ª edição. Johns Hopkins University Press, Baltimore, vol. 2, pp. 745–752;

Castor. es. La vida del castor. Disponível em: < https://www.castor.es/vida_castor.html>;

Henning. The Beaver. Disponível em: < http://www.rhodyman.net/beaver.php#anchorTOP>;

Wikipédia. Castor. Disponível em: < https://pt.wikipedia.org/wiki/Castor>;

Wikipédia. Roedores. Disponível em: < https://pt.wikipedia.org/wiki/Roedores>.