Qual é o Maior Gorila do Mundo? Qual o Seu Tamanho?

Gigantopithecus blacki , o maior macaco que já viveu, tinha 3 metros de altura e pesava mais de 500 kg. Sua enorme força bruta manteve o Gigantopithecus a salvo dos predadores com os quais vivia – incluindo tigres, leopardos e ursos negros.

Atualmente existem duas espécies de gorilas – o gorila oriental (Gorilla beringei) e o gorila ocidental (G. gorilla). Cada um deles é dividido em duas subespécies – gorila da planície oriental (G. b. Graueri) e gorila da montanha (G. b. Beringei) e gorila da planície ocidental (G. g. Gorila) e gorila do rio cruzado (G. g. diehli).

População

O gorila da planície ocidental é a mais numerosa das quatro subespécies, com estimativas da população frequentemente citadas entre 100.000 e 200.000. No entanto, devido ao seu habitat denso e remoto, ninguém sabe ao certo quantos existem. O menos numeroso é o gorila do rio cruzado, que está confinado a áreas dispersas de floresta na Nigéria e nos Camarões, e acredita-se que esse número não ultrapasse 300 indivíduos.

Os gorilas são principalmente herbívoros, e sua dieta consiste principalmente de bambu, frutas e plantas frondosas, embora os gorilas ocidentais da planície também comam pequenos insetos. Os gorilas adultos podem comer até 30 kg de comida por dia.  Como herbívoros em roaming, os gorilas desempenham um papel vital na dispersão de sementes. Muitas árvores frutíferas grandes dependem desses animais para sobreviver.

Os gorilas zumbem quando satisfeitos ao comer sua comida favorita.  Os gorilas parecem cantarolar e cantar quando encontram comida que realmente gostam.  Isso é muito semelhante ao nosso próprio comportamento ao comer comida deliciosa e enfatizar isso, também fazendo sons de ‘mmmmm’.

Os gorilas constroem ninhos para dormir, tanto no chão quanto nas árvores, feitos de folhas e galhos. Contar ninhos abandonados é uma maneira eficaz para os cientistas estimarem o tamanho da população.

Na natureza, a vida útil de um gorila é de cerca de 35 a 40 anos, mas eles costumam viver mais tempo em cativeiro, às vezes por mais de 50 anos. O gorila mais antigo já registrado foi um gorila ocidental do sexo feminino no zoológico de Columbus que atingiu a idade avançada de 60 anos antes de morrer em 2017.

Identificação

Assim como nós, os seres humanos têm impressões digitais únicas, mas isso não ajuda muito na identificação em campo. Mais útil, os gorilas também têm impressões nasais únicas, que podem ser usadas para identificar indivíduos de fotografias, observando as narinas e a ponte do nariz.

Os gorilas são os maiores primatas do mundo , com machos pesando cerca de 143-169 kg e medindo cerca de 1,4 a 1,8 m. de altura na natureza. As fêmeas tendem a ser 20 a 30 cm mais baixas e pesam aproximadamente a metade do que os machos fazem. O braço de um gorila macho é enorme, estendendo-se de 2,3 a 2,6 m.

O maior gorila selvagem do mundo pesava 267 kg quando foi morto nos Camarões, mas não era tão alto quanto outro gorila prateado que foi morto no Congo em 1938. Esse prateado tinha 1,95 m. de altura, medido 1,98 m. ao redor do peito, um braço de 2,7 m. e pesava 219 kg.  Em cativeiro, os gorilas atingiram pesos ainda maiores, às vezes superiores a 310 kg.

É difícil medir o quão forte um gorila realmente é, mas as estimativas variam de cerca de 4 vezes  a 10 vezes mais fortes que o ser humano comum. A força de um gorila prateado é certamente formidável. Todos os gorilas podem derrubar bananeiras sem se esforçarem demais, escaparam das gaiolas dobrando as barras de ferro e têm uma força de mordida de cerca de 1.300 psi, o dobro da de um leão.

Mas, além dos conflitos entre os prateados, os gorilas tendem a ser gigantes gentis que raramente exibem toda a sua força. Eles também são construídos de maneira bastante diferente dos humanos, o que os torna escaladores mais eficientes e mais bem adaptados para andar de quatro. Isso significa que medir sua força de acordo com os padrões humanos não faz muito sentido, pois eles não seriam capazes de executar alguns dos movimentos que tomamos como garantidos, porque eles se equilibram de maneira completamente diferente.

Gorilas são altamente inteligentes. Eles não usam ferramentas tanto quanto os chimpanzés, mas os gorilas selvagens foram vistos usando paus para medir a profundidade da água, o bambu como escadas para ajudar as crianças a subir, e recentemente os gorilas foram vistos pela primeira vez usando paus para comer formigas sem serem picado.

Ameaças

O gorila de Grauer (Gorilla beringei graueri), uma subespécie de gorila oriental, é atualmente o maior macaco do mundo, está confinado ao leste da República Democrática do Congo, e é considerada como enfrentando um risco extremamente alto de extinção, após ser documentado  um colapso chocante do número de sua população devido à caça ilegal e distúrbios civis. O status de Ameaça Crítica aumentará o perfil dessa subespécie de gorila e chamará atenção para sua situação. Ele costuma ser o macaco negligenciado na África, apesar de ser o maior macaco do mundo.

Poucos gorilas de Grauer existem em cativeiro e se esse macaco se extinguir na natureza, ele será efetivamente perdido para sempre. Essa lista também significa que as duas espécies de gorilas (gorilas orientais e ocidentais) e as quatro subespécies de gorilas (duas para cada espécie) estão todas em perigo de extinção.

História dos Gorilas

A história da palavra ‘gorila’ remonta há pelo menos 2500 anos. Um explorador cartaginês chamado Hanno, o Navegador, estava em uma expedição para a costa oeste africana por volta de 500 aC, quando se deparou com um grupo de primatas predominantemente femininas que ele descreveu como mulheres selvagens e peludas. Não podemos ter certeza se estes eram realmente gorilas, algum outro tipo de macaco ou mesmo um grupo desconhecido de pessoas, mas os intérpretes de Hanno disseram que eles eram chamados de ‘gorila’ e o nome ficou famoso.