Quais são os Predadores do Rato e seus Inimigos Naturais?

Os ratos são animais roedores pertencentes à ordem Rodentia, assim como os castores e as capivaras. Existem em torno de duas mil espécies de ratos no mundo, espalhadas por todos os continentes, exceto a Antártica.

A ordem Rodentia é dividida em diferentes famílias. A maior parte dos ratos pertence à família muridae, porém existem ratos em outras famílias, como a cricetidae, a diatomyidae, a heteromyidae e a bathyergidae.

As diferentes espécies de ratos representam cerca de 40% de todas as espécies de mamíferos existentes no mundo e o número total de ratos do planeta é estimado em mais de 23 bilhões de animais, uma média de três ratos para cada ser humano.

Características e Ciclo de Vida dos Ratos

Os ratos, independentemente de sua espécie, são dotados de algumas características físicas em comum, como a cauda longa e lisa, normalmente desprovida de pelos, o focinho pontudo e longilíneo e as orelhas pequenas e de forma arredondada.

São animais providos de aguçados senso de audição e de olfato, podendo sentir cheiro de comida mesmo estando a uma distância de mais de um quilômetro dela. Seu senso de localização também é bastante apurado e eles são capazes de se localizar sem grandes problemas. Em contrapartida, a visão dos ratos não é um sentido apurado e eles possuem limitações em relação à ela.

Quantos Anos Eles Vivem?

Os ratos, considerando suas muitas espécies, vivem em média entre um e dois anos. São animais que se reproduzem com extrema rapidez e há espécies capazes de gerar até 200 filhotes por ano.

Também são animais dotados de um genoma extremamente parecido com o dos seres humanos. Ratos e humanos possuem 95% de genes homólogos. Por essa razão e por se reproduzirem rapidamente, são os animais mais utilizados como cobaias em pesquisas, indústrias e laboratórios.

Em relação à alimentação, os ratos preferem alimentos dotados de alto teor de açúcar, como frutas e cereais. Ao contrário do que a crença popular acredita, ratos não têm preferência por queijos. Mesmo assim, eles não são animais muito exigentes em relação à comida e podem comer uma grande variedade de alimentos.

Predadores dos Ratos e Seus Inimigos Naturais

Os ratos são animais que se adaptam facilmente a uma infinidade de ambientes diferentes. Até por isso a população mundial de ratos é muito maior que a população mundial de seres humanos.

Porém, os ratos possuem alguns predadores naturais, sejam eles ratos selvagens ou ratos urbanos. Ratos selvagens possuem como principais predadores naturais as cobras, as raposas, os lagartos, as aves de rapina como águias, gaviões, corujas e falcões e até mesmo algumas espécies de animais artrópodes. Já aos predadores de ratos urbanos somam-se além dos já citados, os gatos e os cachorros, por exemplo.

Como Identificam?

Desde muito cedo os ratos aprendem a identificar os sinais deixados por seus possíveis predadores. Por terem um sentido olfativo bastante aguçado, os ratos são capazes de sentir no ar a presença dos seus predadores.

Ao sentirem o cheiro de compostos químicos liberados pelos seus inimigos, os hormônios ligados ao estresse se ativam nos ratos, fazendo com que sinais elétricos sejam disparados em seu cérebro.

É o recebimento desses sinais que faz com que o corpo dos ratos se prepare ou para fugir, ou para enfrentar o inimigo. São esses sinais também que ativam nos ratos o senso de cautela e, por isso, eles passam a explorar os ambientes onde sentem o cheiro de um predador com extrema cautela.

O Rato Como Inimigo do Homem

Os ratos silvestres possuem importante papel na cadeia alimentar, visto que servem de comida a muitos outros animais selvagens. Porém, os ratos urbanos não são considerados nada além de pragas, por isso são vistos como inimigos do homem.

Além de destruírem cerca de 20% do total da produção mundial de grãos, seja alimentando-se desses grãos, seja depositando suas fezes ou urina neles e os tornando impróprios para o consumo humano, os ratos também destroem as fiações elétricas de qualquer ambiente onde se encontrem.

Acidentes

Isso causa acidentes, curtos-circuitos e até incêndios, acarretando prejuízos milionários para empresas, indústrias e pessoas. Além dos fios elétricos, os ratos são capazes de roer diversos outros materiais, como madeira, plástico, couro, alumínio, chumbo e até tijolos.

Os ratos provocam esse tipo de destruição porque como são animais roedores precisam estar constantemente roendo superfícies para desgastar seus dentes incisivos, que não param de crescer durante toda sua vida.

Como Combater uma Infestação de Ratos

As três principais espécies de ratos urbanos são a ratazana, que comumente vive entocada no nível do solo, deixando trilhas por onde passa; os ratos pretos, que vivem nos telhados e costumam deixar marcas de gordura por onde passam; e os camundongos, que são mais adaptáveis e vivem em praticamente qualquer lugar.

Em se tratando de uma pequena infestação, uma das formas mais eficientes de combatê-la é fazendo uso de controles mecânicos, como as ratoeiras. É importante ressaltar que ratoeiras são uma boa forma de combate quando não há uma grande colônia de ratos, pois não são capazes de eliminar toda uma colônia, apenas um ou poucos animais.

Raticidas

Outra forma eficiente para o combate de uma pequena infestação é através de controles químicos, como raticidas e venenos. Porém, uma vez mais, essa é uma forma de combater poucos ratos, visto que apenas os ratos que consumirem o veneno ou o raticida irão morrer.

Como são animais extremamente inteligentes, os demais ratos da colônia irão perceber que há algo errado e evitarão o contato com os agentes químicos, sendo assim o combate ao restante dos animais não surtirá o efeito desejado.

Empresas Especializadas

Nos casos de uma grande infestação, o correto e mais indicado é contratar os serviços de uma empresa especializada, que irá inspecionar o local, identificar a espécie de rato e combatê-la adequadamente, fazendo usos de produtos certificado pela Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), que não agridem o meio ambiente ou a saúde humana.

Além disso, uma empresa especializada em desratização, além de eliminar a praga de forma eficiente, pode prover as informações necessárias para evitar ou mesmo impedir uma nova infestação.