Preguiça Anã de Três Dedos: Características, Habitat e Fotos

As preguiças anãs de três dedos (bradypus) são o único gênero da família bradypodidae e representam uma das duas linhas ainda existentes de preguiças (folivora). Mas as preguiças de dois dedos (choloepus), a segunda linha recente, também têm três dedos nos pés traseiros.

Habitat da preguiça anã de três dedos

As preguiças anãs de três dedos vivem nas áreas subtropicais a tropicais da América Central e do Sul e habitam principalmente florestas tropicais, Lá eles levam uma vida solitária nas copas das árvores, às quais são adaptados pelas características individuais do corpo.

As preguiças de anã três dedos vivem nas regiões subtropicais a tropicais do continente americano , e sua área de distribuição se estende da América Central, com a fronteira norte em Honduras, até a América do Sul no Brasil central.

Eles vivem exclusivamente em florestas tropicais, florestas de nuvens montanhosas e florestas tropicais costeiras (Mata Atlântica), o que significa que os animais estão ausentes nas terras altas dos Andes e nas regiões mais abertas de Llanos ao longo dos Orinocos, como eles não toleram temperaturas baixas, também não são encontrados em regiões de floresta no sul do continente.

A área de distribuição se sobrepõe parcialmente à da preguiça de dois dedos, especialmente na América Central e no norte e oeste da América do Sul. No entanto, os representantes desse grupo de preguiças são mais sensíveis ao frio devido à falta de pêlos mais baixos e apresentam uma maior neutralidade térmica (24° C).

Características da preguiça anã de três dedos

O corpo da preguiça anã de três dedos é adaptado a um estilo de vida pendurado de cabeça para baixo nas árvores. Eles atingem um comprimento de 40 a 80 cm no corpo da cabeça e um peso de 3 a 10 kg; portanto, têm o mesmo tamanho da preguiça choloepus.

A cabeça da preguiça anã de três dedos é pequena e redonda, o nariz sobe ligeiramente da face. Os olhos são pequenos e direcionados para a frente, as orelhas, que também são pequenas, permanecem escondidas no pêlo. Os membros têm uma estrutura longa e forte, com as extremidades da frente cerca de uma vez e meia mais longas que a traseira, o que é uma adaptação especial ao modo de vida das árvores.

Eles terminam em mãos e pés com três dedos cada, que têm aproximadamente o mesmo comprimento e têm garras afiadas em forma de gancho. Encurtados de maneira rudimentar, no entanto, os respectivos primeiro e quinto raios ainda estão nos lados interno e externo correspondentes. Essas preguiças têm uma cauda curta, de dois a onze centímetros de comprimento.

A pele do corpo é principalmente de cor marrom acinzentada a cinza, mas algumas espécies têm uma coloração pronunciada na face e nas costas, a última especialmente em animais machos na forma de manchas amarelas ou alaranjadas.

Comportamento e as atividades sociais

As preguiças anã de três dedos vivem nas copas das árvores, seu modo de vida é caracterizado por um estilo de vida invertido e uma dieta pobre em nutrientes, o que leva a um modo de vida extremamente econômico. Eles comem e dormem nas árvores, acasalando e dando à luz também ocorrem lá.

Os movimentos são extremamente lentos tanto vertical quanto horizontalmente nas árvores; as estimativas da velocidade máxima são de no máximo 4 a 5 m por minuto (0,25 a 0,35 km por hora). No entanto, no decorrer de um dia, apenas um máximo de 133 m, geralmente menos de 36 m, é coberto para forrageamento.

Os animais apenas vem para o chão para urinar e defecar, que devido ao baixo é necessária uma taxa de metabolismo em média a cada 8 dias.

Uma mudança de árvore para forrageamento geralmente ocorre através dos galhos, menos frequentemente através do solo, e ocorre em média a cada três dias. As preguiças de três dedos se movem desajeitadamente no chão, rastejando para a frente. No entanto, elas podem nadar bem. Os animais são tão solitários que, além do acasalamento, não buscam contato com outras espécies.  São principalmente noturnas, esses animais não têm horários fixos de atividade, as poucas horas que não passam dormindo ou descansando podem ficar durante o dia e a noite.

Alimentação e metabolismo da preguiça anã de três dedos

Mais de 94% da comida das preguiças anãs de três dedos são basicamente folhas, ocasionalmente suplementadas por frutas e flores, que são geralmente colhidas das árvores e subordinadas às lianas. Principalmente folhas jovens fazem parte do menu, menos frequentemente as mais velhas.

Os animais costumam preferir as folhas de formigas (cecropia), mas também de figos e clitória. Em geral, as preguiças de três dedos comem folhas de numerosas plantas alimentares, mas alguns indivíduos se especializam em algumas espécies de plantas, principalmente de 5 a 8, que representam entre 50 e 80% dos alimentos.

Os animais jovens aprendem essa especialização com a mãe animal. A língua e os lábios longos ajudam na ingestão de alimentos, assim como as mãos, que empurram os alimentos para a posição correta.

A construção da mandíbula inferior com os ramos laterais altos e a disposição dos músculos mastigatórios significam que as preguiças de três dedos esmagam sua comida principalmente com movimentos de mastigação verticais, para frente e para trás. Também, um baixo metabolismo significa que a contração muscular é cerca de 3 a 4 vezes mais lenta que a de um gato doméstico de tamanho semelhante.

Reprodução da preguiça

A reprodução das preguiças de três dedos é bastante sazonal, o que pode ser devido à dieta diferente dos dois representantes da preguiça. No geral, o comportamento reprodutivo das preguiças de três dedos ainda não foi suficientemente pesquisado.

Os animais são sexualmente maduros por volta dos três anos de idade. O acasalamento ocorre no estilo de vida típico de enforcamento. O macho então se retira e deixa a criação da prole somente para a fêmea. Após um período de gestação um único animal jovem, pesando entre 190 e 300 gr, de 14 a 20 cm, nasce em cerca de seis meses.

A maioria dos nascimentos ocorre no final da estação chuvosa e no início da estação seca, o que garante que o animal jovem seja criado durante um período bastante livre de estresse. As preguiças não constroem ninhos para os filhotes, mas as carregam de barriga nas primeiras semanas de vida.

O animal jovem come o primeiro alimento sólido por volta de uma a duas semanas. Após cerca de quatro a oito semanas, ela é desmamada, mas fica com a mãe por algum tempo. O intervalo entre dois nascimentos é de cerca de um ano. A preguiça-de-três-dedos mais antiga encontrada tinha doze anos, mas ainda era fértil. No entanto, os especialistas assumem que isso corresponde aproximadamente ao das preguiças de dois dedos, algumas das quais podem viver até 30 anos.