Por Que o Ornitorrinco Está em Extinção?

O decréscimo silencioso do ornitorrinco, a peculiaridade acarinhada pela Austrália. Esta é a situação atual desse animal. Investigações em curso propõem que a criatura de sangue quente não é tão abrangente quanto se suspeita, de forma limitada, devido a centenas de anos de perseguição e desgraça no espaço habitacional.

O ornitorrinco é uma das espécies mais adoradas da Austrália — e, aparentemente, uma das mais fortes.

De fato, o número da fauna local do continente diminuiu ou desapareceu durante todo o século XX e, a criatura em particular, bem carregada e evoluída, com pés de teia, foi vista normalmente. Tempo o suficiente para que houvesse pouca pesquisa para examinar como a criatura estava na questão populacional.

Ornitorrinco Características Físicas

Ou seja, até que o pesquisador começou a entender que os ocupantes de água doce não estavam bem, suas espécies diminuíram muito…

“O ornitorrinco declinou diretamente diante dos nossos narizes”, diz Tahneal Hawke, Ph.D. da Universidade de Nova Gales do Sul e analista da Iniciativa de Conservação do Platypus.

“Temos uma zona tremenda sobre o escopo do ornitorrinco onde não temos a mais nebulosa ideia se eles estão lá ou em que números na hipótese de que eles estão.”

Um Pouco Sobre os Estudos Onde o Ornitorrinco era o Protagonista

Hawke, o pesquisador, co-criou outra investigação que estudou um longo tempo de informação gravada e fala sobre os ornitorrincos — encontrados em cursos de água e riachos através do leste da Austrália e da Tasmânia — Eles têm mergulhado em número, por causa da perseguição, da desgraça do espaço vital e das mudanças ambientais.

Alguns pesquisadores começaram a emitir alertas sobre a decadência do ornitorrinco tão antes do previsto como nos anos 80, mas suas admoestações não foram notadas. Nessa altura, à medida que um número cada vez maior de informações de projetos de observação de longo curso, criados durante os anos 80 e 90, começava a diminuir a visão do ornitorrinco.

“Temos observado ornitorrincos desde 1995”, esclarece Tiana Preston, uma organizadora de recursos hídricos naturais do escritório do estado de Victoria em Melbourne Water, “e a decadência é certamente aparente”.

No momento em que a IUCN repensou sobre o ornitorrinco em 2016, a reunião avaliou que os populáceos caíram cerca de 30%, de um modo geral, desde que os europeus apareceram. O suficiente para elevar o status da criatura para “perto de comprometer”. Atualmente, alguns pesquisadores acreditam que isso é um pouco mais brando.

“Não há uma quantidade enorme de informações, mas as informações que temos recomendam que a nossa avaliação de padrão não está correta”, diz o co-criador Gilad Bino, um indivíduo explorador da Universidade de Nova Gales do Sul (University of New South Wales). “Eu não ficaria chocado se os números se tivessem dividido ou que ele seja maior”.

Como é que tais infortúnios escaparam ao radar? Parte da explicação é que os ornitorrincos são animais tímidos, noturnos e difíceis de descobrir e verificar, por isso não vê-los é algo comum.

De qualquer forma, em geral, as decomposições parecem ter falhado com o argumento de que as criaturas eram vistas como regulares o suficiente para que ninguém as observasse.

Depois de algum tempo, todos ignoravam o número de animais que existiam, então eles simplesmente aceitaram que os números não tinham mudado muito — uma maravilha referida no ambiente como um padrão em movimento.

O ornitorrinco não é exclusivamente um comedor de carne de água doce significativo, é uma joia transformadora, uma das últimas monotrematas — ou criaturas de sangue quente que põem ovos — na Terra. Além disso, começamos agora a encontrar a sua abundância de fctos internos, desde os agentes anti-infecciosos que salvam vidas no seu leite, até aos potenciais corretivos de diabetes no seu veneno.

Um Pouco Sobre a Sua História

No momento em que os europeus chegaram à Austrália no século XVII, os ornitorrincos se transformaram em um dos mais queridos comerciantes de couro por suas peles delicadas, impermeáveis, e os negócios explodiram por um tempo considerável até que a perseguição foi banida em meados do século XX.

“Havia um registro específico que descobrimos que recomendava um peleiro solitário que tinha vendido aproximadamente 29 mil peles desse animal”, diz o pesquisador Hawke.

As criaturas continuaram sendo encontradas em bacias hidrográficas semelhantes, exceto por sérios problemas na Austrália do Sul. Essa é a razão pela qual o ornitorrinco é registrado como ameaçado, porém não está seguro sob nenhuma promulgação de espécie comprometida pelo governo.

Apesar do fato de que pode parecer surpreendente que uma perseguição tão extraordinária não tenha causado decadências incomuns, Hawke diz que não estávamos entendendo o quadro completo.

Para começar, é difícil dizer como muitos tipos de animais declinaram sem pensar bem no número de criaturas que existiam. Além disso, a investigação minuciosa dos populáceos de ornitorrincos é obscura tanto topograficamente como comprovadamente.

Atualmente, os analistas estão aproveitando inovações como os testes de DNA ecológico para obter sua essência na água e a rotulagem para acompanhar seus desenvolvimentos. Há até uma aplicação chamada PlatypusSpot que permite aos pesquisadores residentes gravar os avistamentos. No entanto, nada disso pode mencionar aos analistas sobre o qual é o número de ornitorrincos que existiam há 100 ou 200 anos atrás.

Para a investigação, Hawke e associados escavaram ao longo de 258 anos de arquivos verificáveis — mais de 11.000 registos, levando em conta tudo o que foi encontrado — para resolver o que podia sobre os números passados e a circulação das criaturas, e depois contrastaram isso e toda a informação avançada que puderam descobrir, incluindo relatórios de avistamentos através do PlatypusSPOT.

Apesar do fato de que ela não foi capaz de determinar números firmes a partir de tais informações, o padrão era claro — há muito menos agora do que costumava haver. locais onde, há um século, havia diversos exemplares, hoje não há nenhum.

Cavando na História

“Para espécies como o ornitorrinco, cuja diminuição da população ocorreu antes de os ambientalistas começarem a contemplá-las, este tipo de percepções crônicas são incrivelmente significativas”, diz Loren McClenachan, uma autêntica bióloga do Maine’s Colby College, que não estava envolvida no estudo. “É uma utilização surpreendente de informações autênticas para compreender os elementos populacionais de uma espécie notável”.

Em todo o caso, nem todas as pessoas concordam. Dwindle Temple-Smith e Frank Carrick estão entre uma reunião de especialistas em ornitorrincos que pensam que as fontes verificáveis são simplesmente demasiado problemáticas para sequer pensar em fazer afirmações sobre populações passadas.

Eles afirmam que estudos progressivamente poderosos são esperados para decidir se em certas regiões essa extinção em massa realmente aconteceu.

“Relatórios autênticos podem ser críticos para entender a natureza atual, mas requerem uma consideração impressionante na tradução”, diz Carrick.

Bino concorda que é difícil acomodar tipos de informação tão diferentes, mas diz que o objetivo do grupo nunca foi colocar um número correto sobre o quanto as criaturas diminuíram.

“Há valor e legitimidade em detalhar percepções antigas, independentemente de não terem seguido nenhuma visão geral eficiente”, diz ele, e neste momento, tal trabalho “apresenta falhas de informação notáveis”.

Futuro Duvidoso

No entanto, quando tudo está feito, os especialistas concordam que os ornitorrincos estão lutando e continuarão a declinar se nada mudar.

Por exemplo, Hawke e parceiros estão examinando como as enormes barragens balançam os ornitorrincos; sempre que uma barragem solitária é supervisionada de forma ineficaz, pode basicamente limpar os ornitorrincos que vivem por cima e por baixo dela, como indicam as suas informações fundamentais.

Compreender as sutilezas de perigos como este ajudará os cientistas a decidir as abordagens ideais para proteger as criaturas.

 

Além disso, os animais de aparência estranha não são simplesmente adorados por pesquisadores.

“Todos que você conhece, eles têm esta história sobre quando viram um ornitorrinco na natureza”, diz Preston. “Além disso, quando eles contam a história, eles iluminam… [mas] está ficando cada vez mais raro para as crianças terem isso.”