Não há dúvida de que a onça pertence à família felidae. Sua silhueta geral atesta sem ambiguidade. Sua pelagem permite distingui-la de outros representantes do gênero panthera e, em particular, da panthera pardus. Se a cabeça, a barriga e as pernas estiverem marcadas com manchas pretas sólidas, as costas e os flancos carregam rosetas pretas que circundam manchas escuras, em um fundo que varia de amarelo a vermelho. O fundo da barriga é branco. A parte de trás da orelha é preta, com uma mancha branca. A comissura dos lábios também é prolongada por uma marca negra.
Panthera Onca
A existência de onças pretas é conhecida há muito tempo. Esta é uma mutação melânica. Mas essa característica não parece depender de critérios ecológicos ou geográficos particulares. As duas cores também podem ser encontradas no mesmo escopo. Quando a pele é preta, o padrão de manchas e rosetas permanece visível, se o animal é observado sob boa iluminação.
As pernas curtas e poderosas da onça são adaptadas à sua vida arbórea. A musculatura do corpo permite que ela, depois de vigiar, pule em sua presa antes que tenha tempo de reagir. Ela deve, no entanto, avançar mais perto deles do que a pantera, porque a sua massa não lhe permite saltos de amplitude comparáveis aos dela. Por outro lado, a onça é capaz de abater animais de 200 a 300 kg e o poder de suas mandíbulas é realmente impressionante.
Ouvir e cheirar são mais úteis para a onça do que a visão, já que ela mora na floresta. Mas todos os seus sentidos parecem bem desenvolvidos. As vibrações na cabeça e no focinho devem ajudá-la a se orientar a uma curta distância. Suas pernas e especialmente suas garras retráteis de cinco dedos são muito habilidosas, especialmente ao extrair as tartarugas de suas conchas para consumir.
Como os primatas, tem uma clavícula, que dá aos membros da frente uma flexibilidade perfeita. Este recurso é, às vezes, uma grande ajuda quando se pega uma presa: o felino vem para um lado, atira-o abraçando sua parte frontal e o faz balançar no chão. A onça emprega este método comum aos representantes do gênero panthera para pegar gado. A vaca ou bezerro morre em sua queda, as vértebras cervicais quebradas.
A onça acompanha seu movimento com uma mordida na nuca, na base das orelhas. Algumas fazendas da América do Sul têm sido palco de batalhas extraordinárias entre touros e onças. Enfrentando presas menores, o felino usa sua pata como um atordoador, esmagando o crânio de sua vítima de uma só vez. Existem 9 subespécies de onças, algumas das quais estão em perigo de extinção hoje. Estes são:
Panthera onca arizonensis, extirpada nos Estados Unidos (Arizona e Novo México), presente no México (costa do Pacífico); panthera onca veraecrucis, Texas e México (costa Atlântica); panthera onca hernandesii, sul do México; panthera onca goldmani, no México; panthera onca centralis, da América Central ao Equador, a oeste dos Andes; panthera onca peruviana, do Equador ao Peru, a oeste dos Andes; panthera onca onca, anteriormente da Venezuela para o sul do Brasil, e nas Guianas; panthera onca palustris, antigamente do sul do Brasil para a Argentina, Uruguai, Paraguai e Bolívia; e panthera onca paraguensis, Paraguai.
Habitat E Papel Ecológico Da Onça
O habitat da onça inclui as florestas tropicais da América Central e do Sul que são sazonalmente inundadas. Entre esses habitats, a onça-pintada prefere uma floresta densa. Adequado para muitos habitats, que no entanto não está presente nos desertos, e para altitudes elevadas, embora as observações a 2.700 metros no Andes e 3.800 metros de Costa Rica foram relatados. A presença de água (pântanos, lagos e manguezais) é um importante parâmetro de sua instalação numa região.
A onça adulta é um super-predador, o que significa que ela está no topo da cadeia alimentar e não é considerado uma presa na natureza. No entanto, é difícil determinar com precisão o efeito de espécies como a onça-pintada nos ecossistemas, porque os dados devem ser comparados tanto em áreas onde a espécie está ausente quanto em seus habitats, controlando os efeitos das espécies e atividade humana.
A onça é também uma espécie chave porque ela regula populações de presas, mantendo a integridade estrutural dos sistemas florestais. É geralmente aceito que a população de presas aumenta na ausência de predadores, e isto tem efeitos negativos em cascata. No entanto, o trabalho de campo mostrou que a variabilidade populacional poderia ser natural, daí o nome “espécies-chave”, onde a onça não ganha popularidade entre todos os cientistas.
Onde Tem Onça No Brasil? Quais Estados?
No Brasil, a onça-pintada está na lista de espécies ameaçadas de extinção. Dependendo da região, seu status é considerado vulnerável à extinto. A ameaça principal é a degradação ou a fragmentação do habitat. Está presente em todos os biomas brasileiros, especialmente no Pantanal e na Amazônia, exceto nos Pampas, onde sua presença está correlacionada a diversos fatores (disponibilidade de presas, presença de rios e vegetação nativa preservada).
Na mata atlântica, onde o desmatamento reduziu a floresta a 15% de seu tamanho original, 80% das populações de onça-pintada desapareceram. A espécie também é ameaçada por pressão de caça e declínio de presas. No Pantanal, é provável que a população desse felino é subdividida em oito sub-populações de menos de cinquenta pessoas, com uma população máxima de menos de 250 indivíduos.
Em 2017, indivíduos foram fotografados em uma reserva particular no estado da Bahia na Mata Atlântica, que é uma “redescoberta” da espécie na região. Segundo os cientistas, o manejo da paisagem , associado a medidas de proteção, reconectaria as populações: por exemplo, uma onça pintada no Parque Estadual do Rio Guarani emigrou do Parque Nacional do Iguaçu. Sendo assim, em quais estados pode ainda existir onças no Brasil?
Em linhas gerais, sem dados concretos, especula-se a existência de onças nos estados do Acre, Amazonas, Roraima, Rondônia, Mato Grosso, Pará e Amapá. Prováveis possibilidades também no Mato Grosso do Sul, no Paraná e na Bahia. Se os atos de preservação permanecerem ativos e fortalecidos, pode haver novas reconexões em outros estados, com onças migrando mais para o sul e sudeste do Brasil.
Outras Faixas De Distribuição
O alcance histórico das espécies abrange a maior parte do continente americano, no entanto, está diminuindo acentuadamente. A onça rapidamente perdeu a sua gama nas áreas secas do habitat, como os pampas da Argentina, as pastagens áridas do México e no sudoeste dos Estados Unidos. A sua gama atual representa cerca de 45% da faixa histórica. Seu alcance se estende desde o México até a América do Sul, através da América Central e grande parte da Amazônia.
Os países incluídos nesta área são a Argentina, Belize, Bolívia, Brasil, Colômbia, Costa Rica (especialmente na Península de Osa ), Equador, Estados Unidos, Guatemala, Guiana, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Suriname e Venezuela. Ela também está presente na Guiana Francesa. A onça ainda é considerada extinto em El Salvador e Uruguai. Na América Central é considerada comum somente em Belize. Dada a inacessibilidade da maior parte do alcance da onça, estimar a população animal é difícil.