Um membro da família jiboia, a anaconda verde da América do Sul ou sucuri, é a maior cobra do mundo. Seu primo, o píton reticulado, pode atingir comprimentos um pouco maiores, mas a enorme circunferência da anaconda o torna quase duas vezes mais pesado. Anacondas verdes são encontradas em Trinidad e tropical América do Sul, leste dos Andes, sul da Bolívia e norte do Paraguai.
Modo de Vida
As sucuris vivem em pântanos, e córregos lentos, principalmente nas florestas tropicais das bacias da Amazônia e do Orinoco. Eles são pesados em terra, mas furtivos e elegantes na água. Seus olhos e aberturas nasais estão sobre suas cabeças, permitindo que eles aguardem presas enquanto permanecem quase completamente submersos.
Os olhos e as narinas estão no topo da cabeça, permitindo que a anaconda respire e veja sua presa enquanto seu corpo está submerso na água. Eles podem ficar completamente submersos por dez minutos. Embora sejam nadadores ágeis, às vezes preferem deixar a corrente do rio carregá-los rio abaixo com apenas as narinas acima da superfície.
Embora as anacondas sejam excelentes nadadores, elas também ficam penduradas nos galhos para secar. Eles vivem em córregos lentos, rios e pântanos. Enquanto a anaconda frequenta a água e é um excelente nadador, é muito capaz de se mover em terra e possui habilidades limitadas de escalada.
Reprodução
Durante a estação chuvosa, as fêmeas em condições de reprodução emitem feromônios que são rastreados por machos próximos que depois se aproximam. Seu perfume é uma emissão química transportada pelo ar e os homens chegam a ela de todas as direções. Os machos sacudem a língua no ar para captar a presença química. O período de namoro geralmente dura cerca de dois meses.
Durante a criação, as cobras geralmente se agrupam em uma bola de criação que pode consistir em 2 a 12 machos enrolados em torno de uma única fêmea. Eles podem ficar assim por 2-4 semanas.
O período de gestação dura cerca de seis a sete meses. Como outras espécies de jiboia, as sucuris são ovovivíparas ou dão vida a jovens. O tamanho da embreagem e do nascimento é proporcional ao tamanho da fêmea. Uma embreagem pode incluir até 50 jovens, variando de 0,6 a 0,9 metros de comprimento. As cobras bebês podem nadar e caçar logo após o nascimento. Eles crescem muito rapidamente atingindo a maturidade aos 3 a 4 anos de idade.
As sucuris retêm seus ovos e dão à luz duas a três dezenas de jovens vivos. Sua vida na natureza é de cerca de dez anos.
Dieta
Atingem seu tamanho monumental com uma dieta de porcos selvagens, veados, pássaros, tartarugas, capivara, jacarés e até onças-pintadas. Anacondas são constritores não-venenosos, enrolando seus corpos musculares em torno de presas capturadas e apertando até o animal asfixiar. As mandíbulas presas por ligamentos elásticos permitem engolir toda a presa, não importa o tamanho, e podem passar semanas ou meses sem comida após uma grande refeição.
As sucuris se alimentam de animais aquáticos e anfíbios, incluindo mamíferos, peixes, jacarés, pássaros, patos e tartarugas. Houve alguns relatos de canibalismo envolvendo fêmeas de anaconda verde atacando machos de anaconda. Os cientistas acreditam que é possível que as fêmeas reprodutoras maiores comam seus parceiros menores para sobreviver ao longo jejum de sete meses associado à gravidez.
Características Físicas
A anaconda verde é de cor verde escuro com manchas ovais pretas nas costas. Esse padrão combina com a vegetação densa e úmida de seu habitat. Os lados têm manchas semelhantes com centros amarelos.
Média de 6 m de comprimento; o diâmetro médio é de 30 cm; declaradamente pode crescer mais de 10 m de comprimento, embora indivíduos nesse comprimento sejam raros e mal documentados; o maior espécime documentado com credibilidade foi relatado como sendo de 11,4 m de comprimento, embora esse número de 1944 não seja aceito inatamente em toda a comunidade zoológica; anacondas recém-nascidos têm 30-60 cm de comprimento.
As fêmeas são significativamente maiores que os machos. Outras espécies de anaconda, todas da América do Sul e todas menores que a anaconda verde, são as variedades amarela, manchada pela escuridão e boliviana.
As escamas da barriga são amarelas e pretas. As escamas na parte inferior da cauda têm um padrão particular, único para cada cobra. É uma forma de identificação, como uma impressão digital humana. A única área no corpo da anaconda sem escamas é a cloaca. As glândulas nesta área emitem um almíscar fétido, que é venenoso para pequenos organismos. Os cientistas acreditam que o almíscar pode impedir que carrapatos e sanguessugas se prendam à cloaca.
Preservação
Atualmente, o comércio de sucuris é proibido na maioria dos países da América do Sul; no entanto, alguns são exportados periodicamente para zoológicos, pesquisas ou comércio de animais de estimação. Poucas pessoas, no entanto, tomam anacondas como animais de estimação devido ao seu tamanho grande e natureza potencialmente agressiva.
As peles de Anaconda são comercializadas ilegalmente, mas a prática não parece ter um impacto significativo nas populações de espécies. Uma razão possível é que eles são difíceis de capturar e sua pele escura normalmente não produz cinto, sapatos ou bolsa chamativos.
Predadores
Anacondas verdes têm muito poucos predadores naturais por causa de seu tamanho grande. Sua maior ameaça é o homem devido à falta de conhecimento sobre eles e por mitos e histórias que descrevem sucuris como devoradores de homens. A destruição do habitat é outra causa do declínio nas populações de anaconda.
História da Jiboia e Origem do Animal
O nome “anaconda” é derivado da palavra tâmil “anaikolra”, que significa “matador de elefantes”. Os primeiros colonos espanhóis se referiam à anaconda como “matatoro” ou “matador de touros”.
As sucuris são uma fonte de muitos mitos que exageram seu tamanho e atacam os seres humanos. Relatos de constritores gigantes realmente matando e comendo humanos são bastante raros.
De acordo com o zoológico de Jacksonville , as sucuris aparecem com destaque nos mitos da América do Sul, às vezes aparecendo como cambistas, como criadores da água, como devoradores de seres humanos ou como seres espirituais e mágicos com propriedades curativas.