Formiga Argentina: Características, Nome Científico, Fotos e Tamanho

As formigas fazem parte do ranking dos 100 piores invasores do mundo animal. Elas vivem em todos os lugares da Terra, com exceção da Antártida e Polo Norte. Somente no Brasil existem cerca de duas mil espécies, o que torno o País campeão em biodiversidade no gênero de formigas e ocupando o segundo lugar no ranking de quantidade de espécies.

São insetos que pertencem à Ordem Hymenopetera, da Família Formicidae, e são consideradas pragas para o cultivo, sendo responsáveis por 75% do custo dispensado ao controle de pragas florestais.

A espécie argentina (anteriormente classificada como Hypoclinea humilis, depois Linepithema humile e atualmente Iridomymes humilis), é chamada popularmente por formiga-caçadora, caçadora, formiga-açucareira, formiga-paraguaia, paraguaia e formiga-cigana.

Forma uma grande colônia global na Europa, composta por três colônias: uma colônia que tomou conta de seis mil quilômetros da costa do Mediterrâneo, outra que se instalou em 900 quilômetros na costa da Califórnia e uma terceira colônia toma conta do oeste do Japão.

Dizem os especialistas que essa megacolônia só se compara à sociedade humana e que seus membros não se atacam ou competem entre si, ao contrário das demais espécies de formigas.

A formiga- argentina é originária da Argentina, Paraguai e Uruguai e Sul do Brasil. Foi levada pelo homem à América do Norte, Austrália, Europa e Japão, onde invade casas e lavouras, tornando-se uma verdadeira praga. Hoje encontram-se estabelecidas em diversas ilhas oceânicas e em 15 países localizados em seis continentes.

Características

• Possuem coloração castanho escura
• Não têm ferrão
• As operárias medem por volta de 2,5 mm

• Podem passar por buracos e rachaduras de 1 mm.
• Os machos são alados e medem cerca de 3 mm.
• Quando as rainhas estão prenhes são duas ou quatro vezes maiores que as operárias, chegando a medir 6mm.

Abrigam-se em fendas nas paredes de concreto, no chão, nos espaços entre vigas e tábuas e nos pertences dos homens, em suas residências.

Costumam nidificar entre folhas soltas ou embaixo de pedras pequenas, quando estão na natureza, pois são fracas para fazer escavações profundas. Entretanto, se alguma colônia abandonar seu ninho nas profundezas, elas logo se apropriam.

Ciclos de Vida

Somente dez operárias e uma rainhas podem fundar uma nova colônia. As operárias não colocam ovos reprodutivos, mas distribuem ovos de fêmeas que estão reproduzindo em outros lugares.

• As formigas argentinas acasalam no ninho
• Reis e rainhas reprodutoras (formigas aladas) nascem antes das obreiras, no início da primavera, e logo começam a se acasalar.
• As formigas obreiras nascem na primavera e até o outono se multiplicam.

• Expulsam todas as formigas de outras espécies da sua área
• Têm preferência por alimentos doces, mas se alimentam também de carnes, frutas, cereais e insetos vivos ou mortos.
• As formigas obreiras caminham por extensos trilhos até chegar à fonte de alimentos.

Curiosidades

• São invertebrados violentos.
• Ameaçam a vida de outros insetos.
• Destroem outras espécies e protegem plantas e pragas nocivas.
• Acabaram com as formigas de outras espécies que eram alimentos do lagarto de chifres, que assim foram dizimados.

• São resistentes a inseticidas.
• Criam seus formigueiros rapidamente, se estabelecendo facilmente em novos lugares.
• Demonstram fraqueza no inverno, pois quando hibernam demoram a voltar à ativa.
• Espalharam-se por países de clima mediterrâneo nos últimos 110 anos.
• Formigueiros comuns travam batalhas entre si, mas as formigas da supercolônia gigante não competem umas com as outras.

Espécies de Formigas mais Comuns

• Formiga Fantasma (Tapinoma melanocephalum) – tem corpo claro e pequeno e mede cerca de 2mm. Habita dentro de sua residência e faz trilhas regulares. Adora alimentos adocicados. Tem somente um segmento na cintura. Faze ninhos em equipamentos eletrônicos, frestas, fendas, conduítes e vasos. É monomórfica (tem uma só forma) e poligênica (duas rainhas).

• Formiga cortadeira (Acromymex sp) – É conhecida também como saúva limão, mata pasto, saúva parda, cabeça de vidro. As principais espécies são as quenquéns e as saúvas, as quais são reconhecidas por possuir seis espinhos no dorso. Possui uma reentrância na cabeça e cor amarronzada. Apresenta quatro ou cinco espinhos no mesossoma, é polimórfica e faz ninhos no solo. Os soldados são maiores e possuem cabeça bem maiores em relação ao corpo. Se alimenta de fungos que cria dentro do formigueiro, em folhas que carrega para lá.

• Formiga louca (Paratrechina spp) – é conhecida também como formiga cuiabana. Apresenta coloração que vai do negro ao marrom escuro. Tem um só um segmento na cintura e escapo da cabeça no dobro da altura. Forma trilhas largas e longas onde as operárias transitam como loucas, de forma irregular. Faz ninhos em áreas externas e internas, possui grande número de operárias, é onívora, monomórficas e mede de 3 a 4 mm.

• Formiga lava-pé (Solenopis sp) – Se alimenta de animais, alimentos processados e vegetais. Possui cores que passeiam entre o preto brilhante ao amarelo claro. Tem picadas doloridas que provocam reações alérgicas e forma folhas.

• Formiga louca urbana (Paratrechina longicomis) – Apresenta coloração marrom escura e preta, faz formigueiros tanto dentro como fora das residências e anda de forma irregular. Possui um nó na cintura e antenas longas.

• Formiga faraó (Monomorium pharaonis) – apresenta coloração amarelada e marrom, dois segmentos na cintura e é monomórfica. Faz ninhos em batentes de porta ou janelas, frestas, conduítes e equipamentos eletrônicos. É onívora, se alimenta de doces e gorduras e constituem ameaça à a saúde, pois cresce rápido e carrega bactérias que levam infecções a berços e hospitais. Mede cerca de 2 mm.

• Formiga de fogo ou pixixica (Wasmannia auropunctata) – também conhecida como lava-pés, possuem coloração marrom clara e escura, mas pode ser amarelada ou avermelhada. É pequena, onívora e operária polimórfica. Sua picada possui veneno que provoca alergia e até choque anafilático em pessoas mais sensíveis. Costuma construir seu ninho em árvores ou no solo, mas os faz também em roupas, camas, móveis e tecidos.

• Formiga cabeçuda (Pheidole spp) – Normalmente tem cor marrom claro ao escuro, que varia conforme a espécie. É polimórficas e apresenta dois segmentos na cintura, antena com 3 segmentos maiores. Os soldados têm a cabeça maior que as operárias. Seu ninho é construído em áreas internas ou externas, calçadas, paredes, no solo, equipamentos eletrônicos e azulejos.