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Não há nada que nós humanos gostamos mais do que filhotes de animais. Parece que temos certo afeto fora do comum quando o animal ainda é filhote, não importa sua espécie. Alguns cientistas dizem que o fato de filhotes serem mais fofos é uma coisa boa da natureza, pois evita que eles sejam mortos ou virem caça com mais facilidade.
E um desses filhotes que causam muito alvoroço para os poucos que tiveram oportunidade de ver, é o filhote de zebra. Os pequenos já nascem muito desenvolvidos e tem a aparência muito fofa de ver. Entretanto, não é só sua beleza e fofura que fazem desses filhotes interessantes, as zebras quando nascem e vão crescendo possuem diversos fatos e curiosidades que deixam qualquer um de boca aberta.
Sobre as Zebras – Um Resumo
Animais conhecidos principalmente por suas listras que ficaram eternizadas em palcos de modas e filmes infantis, as Zebras são bichos selvagens que moram somente na África. Ela é dividida em três espécies e algumas outras subespécies, as mais famosas e conhecidas espécies são Zebra-de-Grevy, Zebra-das-Planícies e Zebra-das Montanhas. Cada uma possui suas características únicas, porém outras são universais para todas as zebras.
Podendo chegar até 350kg, as zebras são pretas de listras brancas e são bem fortes, ágeis, sociáveis e inteligentes. Conseguem fugir e enganar seu predador e/ou inimigo; se comunicar por meio de grunhidos; e evitar conflitos com outras espécies a partir do uso de seu sorriso.
Tamanha inteligência vem desde a infância, onde é tudo passado geneticamente e no dia-a-dia dessas zebrinhas. Quando soltas na natureza, as zebras de forma geral, tendem a viver no máximo 30 anos. Já as que são mantidas em cativeiros, possuem uma longevidade maior, de cerca de 40 anos.
Como e Quando as Zebras se Reproduzem?
Quando inicia-se o período de chuva, as zebras tendem a parir suas crias e iniciar novamente o período de acasalamento reprodutivo. Apesar de se relacionarem sexualmente durante todo o ano, só é possível engravidar quando ambos o macho e a fêmea estão em seu período fértil. E esse período só é uma vez ao ano, para que não haja preocupações com a demora do nascimento dos filhotes de zebras.
Esse período fértil costuma acontecer uma semana antes do nascimento das zebras e logo quando estão em processo de migração. Ou seja, é sempre muita coisa acontecendo. Seu acasalamento é praticamente igual ao dos cavalos e burros, por isso é possível encontrar híbridos que são filhos de zebras com cavalos, burros ou asnos. Esses filhotes de zebras, entretanto, não podem se reproduzir pois são inférteis.
Após o acasalamento, as zebras, como já dissemos, podem continuar a ter relações sexuais, porém sem gravidez. O filhote que já está dentro de sua barriga começa seu desenvolvimento e demora de 12 a 13 meses (mais de um ano) para nascerem. E assim que nascem, as fêmeas vão e engravidam novamente, tendo então um ciclo sem fim.
Para entender um pouco mais sobre o processo de acasalamento e a reprodução das Zebras, leia também: Como as Zebras se reproduzem?
Os Filhotes de Zebras
Após mais de um ano na barriga da mãe, o filhote da zebra finalmente nasce. Ele já sai completamente desenvolvido, podendo pesar até 25kg. Todo o processo de nascimento é muito rápido, o que mostra a facilidade e desenvolvimento que esses animais possuem. Seus corpos e ossos saem com pouca força, mas rapidamente vão ganhando.
Assim que saem, demoram cerca de 20 minutos para se levantarem e começarem a andar, seguindo sua mãe e até mesmo pastando pelo lugar. Quarenta minutos depois de seu nascimento, já é possível visualizar esses filhotinhos correndo rapidamente pelos campos e savanas sem medo de nada, mas nunca saindo de perto da mãe. Essa proteção materna dura por muito tempo, e não costuma ter muita presença do macho, apesar de eles saberem quem é ou não seu pai/filho.
Em menos de uma hora se não fosse pelo seu tamanho menor, ninguém imaginaria que eles acabaram de sair da barriga da mãe após mais de um ano lá dentro.
Desenvolvimento e Vida Adulta
Após todo o processo de nascimento, a vida das zebras filhotes começa de imediato. Além de andar e correr, elas iniciam sua amamentação que dura cerca de 16 meses. Depois disso ficam livres para encontrar seu próprio alimento e se proteger de alguns inimigos, mesmo que seu grupo ainda vá na sua direção para ajudar. Não importa a idade da zebra, quando uma do grupo é atacada, elas tendem a se juntar para espantar o predador de longe da que está sendo atacada formando círculos em torno do animal.
Como falamos, todos os processos das zebras costumam ser rápidos, exceto a gestação. Com dois anos, algumas zebras já iniciam sua vida sexual, entretanto é raro que consigam engravidar. Sua independência dos pais e passagem para a vida adulta acontece aos 4 anos de idade, quando já estão com todos os órgãos sexuais desenvolvidos e prontos para serem livres pela África. Os machos entretanto, não costumam iniciar sua reprodução tão cedo como as fêmeas, pois só começam a se reproduzir quando já estão bem mais velhos. Esse fato faz com que sempre haja mais fêmeas para poucos machos, criando uma hierarquia no qual no topo está o macho com mais fêmeas.
Depois disso, as zebras abandonam o grupo que viviam antigamente com seus pais e vão atrás de um novo, onde encontraram uma nova família. É raro o encontro entre pais e filhos depois dessa separação, mas como as fêmeas e os machos precisam e tem que continuar a se reproduzir, não é algo muito triste.
Caso esteja interessado sobre, você pode ler um pouco mais sobre as zebras aqui: Características das Zebras, Curiosidades sobre zebras e Zebras de Grant.
