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Um animal que não é comum no Brasil, mas mesmo assim todo mundo conhece principalmente por causa dos desenhos animados e vários filmes que os retratam. Estamos falando do esquilo! Um pequeno roedor que possui uma fama de serem bastante bagunceiros e até mesmo perigosos.
E é sobre ele que iremos falar no post de hoje. Mostraremos uma ficha técnica completa do esquilo, com sua classificação e nome científico, características gerais tal como peso, altura e tamanho e muito mais. Tudo isso com imagens! Continue lendo para aprender mais.
Classificação e Nome Científico do Esquilo
- Reino: Animalia (animal);
- Filo: Chordata (cordado);
- Classe: Mammalia (mamífero);
- Ordem: Rodentia (roedor);
- Família: Sciuridae;
- Nome científico, nome binominal, espécie: existem 279 espécies de esquilos
Ficha Técnica: Características Gerais do Esquilo
O esquilo “Esquilo” é uma palavra com origem no termo grego skioúros. “Caxinguelê” é oriundo do termo quimbundo kaxinjiang’elê, que significa “rato de palmeira”. “Quatimirim” origina-se do termo tupi kwa’ti mi’rim, que significa “quati pequeno”. “Acutipuru”, “agutipuru” e “quatipuru” vêm do termo tupi acutipu’ru, que significa “cutia enfeitada”.
Os esquilos pertencem a uma grande família de mamíferos roedores de pequeno e médio porte conhecida como Sciuridae. No Brasil, são também conhecidos como serelepe, caxinguelê, caxinxe, quatimirim, quatipuru, agutipuru ou acutipuru. Na Galiza e algumas zonas de Portugal também é conhecido por esquio. Os esquilos estão espalhados por quase todo o mundo, a maioria nas zonas de climas temperado ou tropical, mas também em algumas zonas de clima frio. Como todos os roedores, possui presas fortíssimas, com que roem sementes com facilidade, principalmente bolotas.
As sementes são as principais fontes de alimentação, mas também consomem insetos e frutas. Quando coletam alimento, enterram algumas sementes que encontram, sendo que algumas chegam a germinar, como pinhões e coquinhos, acabando por plantar árvores como araucária e jerivá.
Constroem ninhos com folhas e galhos, para abrigarem as suas crias da chuva e do vento, em ramos muito altos, em árvores como a cajarana. Durante a gestação, os pais preparam o ninho para receber os filhotes, que variam de 3 a 10 por ninhada. Quando adulto, as maiores espécies da família chegam a medir de 53 a 73 centímetros de comprimento (com a cauda)
Sua gestação varia de 30 a 32 dias e sua ninhada possui de três a cinco crias. Seu tamanho varia muito, desde os pequenos esquilos Myosciurus pumilio, que têm de sete a dez centímetros de comprimento às grandes marmotas da espécie Marmota marmota, que têm de 53 a 73 centímetros de comprimento.
Os esquilos são roedores que têm a cauda longa e peluda. Em cidades de várias partes do mundo, são vistos com mais frequência do que qualquer outro mamífero silvestre ou selvagem. Os esquilos fazem parte da família dos ciurídeos, que também inclui a marmota, o cão-da-pradaria e a tâmia. Mais de 250 animais diferentes integram essa família.
Os esquilos vivem em todos os continentes, exceto na Antártica e na Oceania. Esquilos arborícolas fazem suas casas nas árvores. Esquilos do solo vivem em buracos sob as pradarias, nos desertos e nos campos.
São animais pequenos. Os esquilos-pigmeus, da África, são os menores de todos. Eles têm apenas 10 centímetros de comprimento. Os maiores são os esquilos-gigantes, da Ásia. Eles podem ter 90 centímetros de comprimento e chegam a pesar 3 quilos. A maioria dos esquilos tem olhos grandes e pelo curto.
Os esquilos são famosos pela agilidade; seus movimentos são rápidos. Eles podem dar grandes saltos entre ramas. Os esquilos-voadores conseguem planar, porque suas patas têm membranas que os ajudam como se fossem asas.
Os esquilos têm quatro grandes dentes na frente. Esses dentes são usados para roer e crescem durante toda a vida do animal. Os esquilos comem, na maioria, plantas, além de frutas e cascas de árvores. Muitos se alimentam de grandes quantidades de sementes e nozes. Esquilos arborícolas enterram nozes e bolotas no chão para comer mais tarde.
Alguns esquilos são considerados pestes porque devoram as plantações. Outros transmitem doenças. Alguns esquilos são caçados porque seu pelo é valorizado. As pessoas também comem carne de esquilo em vários países.
O esquilo (Sciurus vulgaris) é um mamífero pertencente à família Sciudidae e à ordem rodentia. Sua família comprende os esquilos arborícolas, terrestres, voadores e as marmotas, entre outros. Dentre os esquilos arborícolas e terrestres há mais de 230 espécies e no grupo dos esquilos voadores estão incluídas 43 espécies conhecidas. O esquilo mais comum, o europeu, possui pelagem avermelhada, cauda longa e tem pelos compridos nas orelhas.
O tamanho deste animal é variável, o menor deles é o esquilo pigmeu africano, que mede 13 cm de comprimento. Os maiores são os esquilos gigantes da Ásia, seu comprimento pode chegar a 90 cm. Este animal pode ser encontrado no mundo todo, menos na Austrália. Normalmente vivem em bosques de coníferas e caducifólias (plantas que em determinada época do ano perdem suas folhas). Embora existam espécies que podem ser encontradas no deserto ou na taiga. Para viver nestes lugares, os esquilos passaram por adaptações e desenvolveram estratégias que lhes permitem suportar as temperaturas extremas que caracterizam estas regiões.
O esquilo não hiberna (não apresenta queda da temperatura corporal, fato que caracteriza a hibernação), mas alterna fases de sono mais longas que o normal, acorda e sai em busca dos seus alimentos. Ao reduzir sua atividade física, reduz sua necessidade de obter alimentos.
Trata-se de um animal de hábitos diurnos e se desloca com incrível agilidade pela copas das árvores, bem coma para subir ou descer pelos troncos. Constrói ninhos esféricos na bifurcação dos galhos da copa das árvores, ali dorme e dá à luz a suas crias. Seus principais alimentos são as avelãs, nozes, frutas e animais pequenos. O esquilo que vive nas florestas coníferas, de coloração parda escura, depende muito das pinhas dos abetos vermelhos (árvores coníferas) disponíveis, o que varia muito de acordo com o ano. O fato é que só há fartura de alimento em períodos longos de tempo, época em que a população de esquilos cresce bastante. A razão disto é que tal pinha é um alimento muito nutritivo e de fácil localização.
Tipos de Esquilos
Arborícolas
Os esquilos arborícolas correspondem à imagem que idealizamos do que seja um esquilo. São animais de hábito diurno, com os sentidos bem apurados e com uma anatomia bastante adaptada à vida nas copas das árvores, onde se sentem mais seguros de predadores terrestres.
Embora os esquilos arborícolas passem noventa por cento da sua vida nas alturas, por vezes podem ser encontrados no solo da floresta procurando por alimento que tenham armazenado anteriormente, mas sempre alertas ao mínimo ruído ou movimento, pois essa prevenção lhes é, muitas vezes, vital. Como espécies arborícolas, podem ser citados: o esquilo-vermelho-euroasiático (Sciurus vulgaris), o esquilo-cinzento-americano (Sciurus carolinensis), o esquilo-peruano (Sciurus igniventris), o esquilo-tricolor (Callosciurus prevostii), entre muitas outras, sendo a maior família de esquilos.
Voadores
Os esquilos voadores são também esquilos arborícolas, no entanto são uma família com bastantes particularidades. Esta família de esquilos é de hábitos noturnos, tendo para tal olhos grandes e bem desenvolvidos. Os esquilos voadores têm também uma anatomia muito característica, tendo uma membrana de pele que percorre o seu corpo unindo as patas dianteiras às traseiras, o que lhes possibilita fazer voos planados de uma árvore para outra, diferentemente do que algumas pessoas pensam que eles realmente voam, mas eles direcionam o voo com o auxilio da cauda achatada que funciona como leme.
Também ao contrário dos esquilos arborícolas, os esquilos voadores muito raramente descem ao solo, pois a sua membrana não lhes permite uma boa deslocação e rapidez deixando-os bastante vulneráveis aos predadores. Espécies voadoras são o esquilo-voador-euroasiático (Pteromys), esquilo-voador-do-sul (Glaucomys volans), esquilo-voador-de-norte (Glaucomys sabrinus), esquilo-voador-gigante-vermelho (Petaurista petaurista), etc.
Terrestres
Os esquilos terrestres são diurnos e fazem túneis debaixo do solo onde constroem os seus ninhos, estando para isso fisicamente adaptados. São animais com patas desenvolvidas para escavar, orelhas pequenas que permitem maior liberdade de movimento nos túneis e, como não necessitam se equilibrar, a cauda é mais curta.
A grande maioria das espécies de esquilos terrestres vive em colônias e cada membro do grupo tem um papel a desempenhar, o que faz desse tipo de esquilo o mais inteligente de todos os tipos de esquilo. Como espécies terrestres, podem ser citados: o cão-da-pradaria (Cynomys), o esquilo-terrestre-de-richardson (Spermophilus richardsonii), o esquilo-siberiano (Tamias sibiricus), a Marmota (Marmota) etc.
Imagens do Esquilo
Veja a seguir algumas imagens dos esquilos de várias espécies em seus mais variados habitats.
Esperamos que o post tenha te ajudado a aprender mais sobre os esquilos, sua ficha técnica com características gerais, altura, peso, tamanho e várias outras informações sobre o animal. Não esqueça de deixar seu comentário nos contando o que achou e também deixar suas dúvidas. Ficaremos felizes em ajudá-los. Você pode ler mais sobre esquilos e outros assuntos de biologia aqui no site!
