Ficha Técnica da Salamandra: Peso, Altura, Tamanho e Imagens

Salamandra é um animal da ordem Caudata,  um grupo de cerca de 740 espécies de anfíbios que têm caudas. A ordem Caudata é composta por 10 famílias, entre as quais tritões e salamandras propriamente ditas (família Salamandridae), bem como hellbenders, filhotes de lama, sirenes e enguias do Congo (amphiumas) e salamandras. Geralmente ocorrem em florestas de água doce e úmida, principalmente em regiões temperadas do Hemisfério Norte.

A ordem Caudata é uma das três ordens da classe Anfíbia, junto com Anura (sapos) e Gymnophiona (caecilianos, que não têm pernas e se assemelham a grandes vermes). Dentro de Caudata, existem  60 gêneros. e cerca de 600 espécies, de acordo com o  zoológico de San Diego . Tritões, filhotes de lama, sirenes e enguias do Congo (amphiumas) são todas espécies de salamandra.

Ficha Técnica da Salamandra: Peso, Altura, Tamanho e Imagens

Com centenas de diferentes tipos de salamandras, existem muitos tamanhos diferentes. A maioria das salamandras é bem pequena. A menor é o  Thorius arboreus , uma espécie de salamandra pigmeu. Pode ser tão pequena  quanto 1,7 cm.

As salamandras são geralmente animais de corpo curto, quadrúpedes e pele úmida , com cerca de 10 a 15 cm. de comprimento. Muitos estão camuflados, enquanto outros são ousadamente estampados ou coloridos. Os maiores membros  são as Salamandras gigantes chinesas  (Andrias sligoi), que medem  até 2 metros de comprimento, Andrias davidianus que mede até 1,8 metros  de comprimento  e a Salamandra gigante japonesa (Andrias japonicus ), que mede  até 1,7 metros  de comprimento.

Seus corpos são longos e esbeltos; a pele é úmida e geralmente lisa; e eles têm caudas longas. As salamandras são muito diversas; alguns têm quatro pernas; alguns têm dois. Além disso, alguns têm pulmões, outros têm brânquias e outros não – eles respiram pela pele.

As salamandras típicas passam por um estágio larval que dura de alguns dias a vários anos. As formas larvares têm brânquias e dentes externos nas duas mandíbulas e não têm pálpebras . Essas e outras características larvais podem persistir na maturidade sexual – uma condição conhecida como heterocronia. Uma filhote de lama (Necturus maculosus) e doaxolotl (Ambystoma mexicanum ) são espécies comuns que apresentam esse fenômeno. Algumas salamandras não se tornam sexualmente maduras por até 3 anos e outras vivem até 55 anos.

Dietas das Salamandras

Salamandras comem insetos , vermes , caracóis e outros pequenos animais. Como outros anfíbios, eles absorvem a água através da pele e exigem um habitat úmido . Em regiões onde a temperatura fica abaixo de zero, eles geralmente hibernam .

Salamandras são carnívoros, ou seja comem carne em vez de vegetação. Eles preferem outras presas lentas, como vermes, lesmas e caracóis. Alguns tipos maiores comem peixes, pequenos crustáceos e insetos. Algumas salamandras comem sapos, ratos e até outras salamandras.

Reprodução das Salamandras

A fertilização na subordem Cryptobranchoidea é externa. Em todas as outras salamandras, a fertilização é geralmente interna; os machos de tais formas geralmente produzem um espermatozóide, ou caso de esperma , que a fêmea leva para o corpo através da abertura cloacal. A criação ocorre frequentemente na água, mas certos membros das Salamandridae e a maioria das espécies das famílias Plethodontidae procriam em terra.

Muitas salamandras põem ovos, mas não todos. A salamandra alpina e a salamandra de fogo dão à luz filhos vivos, por exemplo. Dependendo da espécie, outras salamandras depositam até 450 ovos por vez. A salamandra de dedos longos de Santa Cruz, por exemplo, põe de 200 a 400 ovos por vez.

Salamandras espinhosas guardam seus ovos enrolando seus corpos ao redor deles. Eles também os entregam de tempos em tempos. Alguns tritões envolvem folhas ao redor de cada ovo para mantê-los seguros.

Os ovos da salamandra são claros e gelatinosos, assim como os ovos de sapo. De fato,  salamandras são como sapos; seus ovos são postos na água e os filhotes nascem sem pernas. Salamandras jovens no estágio larval assemelham-se a girinos e, à medida que envelhecem, crescem pernas.

Habitat das Salamandras

Salamandras são encontradas em todo o mundo, mas a América do Norte têm o maior número de famílias diferentes de salamandras.

Tritões normalmente passam a maior parte do tempo em terra, então a pele fica seca e esburacada. As sirenes têm pulmões e guelras e passam a maior parte do tempo na água. Independentemente da espécie, precisam que a pele permaneça úmida e ter filhos na água; portanto, uma fonte de água próxima é crítica.

O trenó arlequim iraniano vive nas montanhas Zagros, no oeste do Irã, onde há apenas água por três ou quatro meses por ano. Durante os períodos chuvosos, acasalam e alimentam e depois dormem profundamente em uma toca durante os tempos secos.

Comportamento das Salamandras

Sua pele brilhante e colorida alerta os predadores para ficarem longe. Muitas salamandras têm glândulas nos pescoços ou caudas que secretam um líquido de mau gosto ou mesmo venenoso. Alguns também podem se proteger de predadores, apertando seus músculos para fazer com que as pontas agudas das costelas fiquem pela pele e entrem no inimigo.

Algumas espécies podem derramar suas caudas durante um ataque e cultivar uma nova. O axolote, uma salamandra aquática, pode recuperar membros  perdidos em brigas com predadores e órgãos danificados devido a um sistema imunológico especial.

A maioria das salamandras adultas se esconde durante o dia e se alimenta à noite. Alguns permanecem ocultos no subsolo até a estação de reprodução, ou podem surgir apenas quando os níveis de umidade e temperatura são adequados. Muitas espécies, especialmente na família Plethodontidae , são estritamente terrestres e evitam lagoas e riachos.

Risco de Extinção das Salamandras 

A salamandra cega , encontrada em uma pequena área do noroeste do México, é listada como ameaçada de extinção porque a espécie está severamente fragmentada e a população está em declínio. Atualmente, não há contagem populacional conhecida. Da mesma forma, a salamandra de Anderson , também no noroeste do México, está criticamente ameaçada devido à poluição do lago em que vive.

Algumas espécies de salamandras estão encolhendo de geração em geração em resposta às mudanças climáticas. As salamandras que vivem nas montanhas Apalaches estão encolhendo porque precisam queimar mais energia à medida que o clima local fica mais quente e seco.