Você teve a impressão que algumas formigas voam? Já percebeu que sempre em épocas mais chuvosas é comum aparecer muitos desses insetos com a presença de asas? Pode parecer estranho, mas esse fenômeno nada tem a ver com a chuva, mas sim, com o período do ano em que essas chuvas acontecem.
Esse fenômeno é chamado de revoada das rainhas, um período que as formigas estão em reprodução. Por coincidência, esse processo acontece geralmente nos períodos chuvosos do ano.
As Formigas Voam?
A resposta é sim! A rainha do formigueiro põe ovos de filhotes que possuirão asas. Isso geralmente acontece no inverno. Com a chegada da primavera (e por coincidência das chuvas), todos os ovos eclodem e as formigas saem voando. Isso acontece tanto com as futuras rainhas quanto com os machos. Interessante, não é?
A fecundação acontece no ar e o macho acaba morrendo durante esse processo. Já as fêmeas acabam perdendo as asas e começam uma vida independente iniciando o seu próprio formigueiro e colocando os seus próprios ovos.
Mas o que Acontece com as Asas das Formigas?
Lembra das borboletas que passam por metamorfose até se tornarem adultas? O mesmo acontece com as formigas que após saírem dos ovos passam por processos de evolução. O que ocorre é que essas asas só se formam em determinadas estações do ano. Após o ato de reprodução, os machos que possuem asas acabam morrendo e as fêmeas perdem as suas. Ou seja, as asas têm uma função especialmente ligada a reprodução das formigas.
Ao longo desse processo as rainhas acabam acasalando com muitos machos e seguem para montar suas próprias colônias com o nascimento das novas operárias. Esse processo sempre acontece com formigas da mesma espécie.
Curiosidades Sobre a Reprodução das Formigas
![Reprodução das Formigas](https://www.mundoecologia.com.br/wp-content/uploads/2019/09/Reprodução-das-Formigas.jpg)
Confira algumas curiosidades sobre o processo de acasalamento das formigas:
- Durante a reprodução a formiga rainha consegue armazenar uma quantidade grande sêmen dos machos para usá-lo durante muito tempo e dar origem a novos ovos. Incrível, não é mesmo?
- O macho nunca resiste a um processo de reprodução e acaba morrendo.
- Essa forma peculiar como as formigas se reproduzem é um dos motivos que fazem elas existirem há tanto tempo e continuarem a perpetuar a sua espécie. Como a colônia é criada em qualquer lugar, inclusive, muito distante do local onde ocorreu a fecundação, sempre haverão formigas espalhadas e se reproduzindo por todos os lados.
- Apenas as formigas rainhas conseguem acasalar. Isso acontecer que as operárias já nascem estéreis.
- Além da mandíbula, a formiga usa a saliva para construir seus ninhos. A saliva é uma espécie de “cola” para que folhas e grãos fiquem intactos na sua morada.
- Você acredita que em apenas um hectare da Floresta Amazônica é possível encontrar mais de oito milhões de formigas?
- Algumas formigas são usadas na alimentação dos humanos. No continente asiático é comum que esse tipo de insetos seja consumidos após serem torrados. E aí, você encararia uma formiguinha frita?
- O estudo das formigas denomina-se mirmecologia. A ciência estuda a biologia, ecologia, fisiologia, evolução, taxonomia, sistemática, filogenia, biogeografia e importância econômica das formigas. É uma subdisciplina da entomologia e está inserida na categoria da zoologia.
Características das Formigas
As formigas são insetos. Existe a estimativa de que existem aproximadamente 15 mil espécies do animal. Elas podem ser classificadas conforme a forma que vivem, a forma de se alimentar e outras características.
O seu corpo é formado por cabeça, abdômen e tórax. Na parte de cima do corpo ela possui antenas responsáveis por sentir gosto e cheiro. Suas mandíbulas são responsáveis por cortas e pegar alimentos. É essa parte do corpo que as formigas também utilizam para atacar e prender as suas presas.
Com três pares de patas, o inseto possui ainda órgãos internos e asas que por vezes caem, conforme já explicamos anteriormente. Pertencem ao Filo Arthropoda, Ordem Hymenoptera e todas as espécies fazem parte da Família Formicidae. Um dado interessante é que o Brasil é considerado o país das Américas que mais possui espécies de formiga: são quase duas mil espécies que habitam as terras brasileiras. Curioso, não é?
O que as Formigas Comem?
![Formiga Comendo Batata](https://www.mundoecologia.com.br/wp-content/uploads/2019/09/Formiga-Comendo-Batata.jpg)
As formigas comem outros insetos e pode atacar animais maiores como aranhas. Também comem cupins, além de outras formigas.
Outras espécies gostam de se alimentar de alimentos que contêm açúcar como a seiva de plantas. E quem de nós nunca encontrou uma formiguinha no pote de açúcar nas nossas casas? Aí está a explicação do mistério: as formigas adoram esse tipo de alimentação doce.
Por ser considerada um inseto social as formigas vivem em colônias. Em cada núcleo, cada formiga tem sua função e contribui para um trabalho em grupo. Existem três tipos de formigas: a rainha, os machos e as operárias
A primeira delas é responsável pela reprodução da espécie sendo, assim, as únicas que põem ovos. Os machos possuem um curto tempo de vida pois morrem logo após o ato do acasalamento. Já as operárias fazem todo o trabalho pesado e além de cuidarem da rainha são responsáveis por proteger a colônia e procurar alimento.
Confira a Ficha Técnica das Formigas
![Ficha Técnica das Formigas](https://www.mundoecologia.com.br/wp-content/uploads/2019/09/Ficha-Técnica-das-Formigas.jpg)
Veja algumas informações sobre as características mais importantes das formigas:
Tamanho: até 2,5 centímetros, dependendo da espécie.
Tempo de vida: de 5 a 15 anos, dependendo da espécie.
Alimentação: insetos, néctar e sementes.
Onde vive: colônias, formigueiros.
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