Comportamento do Monstro-de-Gila, Habitos e Modo de Vida

A idéia de absorver veneno e estuda-lo parece louca, porque todos sabemos que alguns animais podem simplesmente nos matar através do veneno.

E, no entanto, já se passaram vários anos desde que a “venômica” é praticada, um ramo científico que estuda o veneno de animais para determinar seus componentes bioquímicos e transformá-los em drogas. O objetivo? Encontre novas alternativas terapêuticas para tratar certas patologias. Descubra nesse artigo tudo sobre o monstro-de-gila e seu veneno.

O Monstro-de-Gila

O monstro de Gila parece um grande lagarto, com um corpo enorme, aproximadamente cilíndrico, com pernas curtas. Pode medir até cerca de 60 centímetros de comprimento e vive na natureza por cerca de vinte anos. A cauda também é muito grande, curta e grossa: parece uma espécie de salsicha grande! 

Não é por acaso que o monstro de Gila tem essa aparência gordinha e gordinha: seu corpo armazena grandes reservas de gordura, o que lhe permitirá sobreviver no deserto. Seu corpo é de cores vivas, rosa-laranja e preto. Existem dois tipos de monstros Gila: o monstro Gila reticulado (Heloderma), que vive mais ao sul, tem listras bastante irregulares, é mais ou menos manchada de rosa e preto.

O monstro de Gila em faixas (Heloderma suspense cinctus) é outra subespécie, que vive mais ao norte, principalmente no deserto de Mojave. Como o próprio nome indica, é reconhecido pelas razões de seu corpo: as listras formam faixas largas, muito mais nítidas do que as de seu primo.

O monstro de Gila tem uma grande cabeça quadrada. Ele tem uma boca grande, o que lhe permite comer sua comida. É revestido com pequenos dentes afiados e afiados, que podem causar mordidas profundas. Ele tem uma língua comprida, “bifurcada” como a de seus primos, as serpentes. Mas, o mais curioso, e bastante incomum, para um lagarto é que a mordida do monstro Gila é venenosa.

Veneno e Mordida 

Quando perturbado, o monstro de Gila adota uma atitude ameaçadora para fazer o inimigo fugir: boca aberta, ele mostra os dentes e grita. Se isso não for suficiente para afastar o atacante, o monstro de Gila morde para se defender. Ouça o som do monstro de Gila no site do Museu do Deserto de Sonora. O monstro de Gila é um animal bastante medroso, que vive escondido nas tocas, dorme muito, deixa pouco e principalmente à noite. Quando ele vê um intruso, ele prefere fugir e atacar apenas se estiver perturbado.

Quando ele se incomoda, o monstro de Gila rola em uma bola, abre a boca e mostra os dentes. Ele profere alguns assobios roucos muito impressionantes, que geralmente são suficientes para fazer o agressor fugir. Se, apesar de tudo, este insiste, o monstro de Gila não tem mais escolha: morde, para se defender. Ele não é muito rápido e se move até 5 km / h, mas é muito discreto e, apesar da baixa velocidade, sua presa nem sempre consegue escapar da emboscada quando sai do buraco.

Como seu parente próximo, o Lagarto das Pérolas, o Monstro de Gila é um dos poucos lagartos venenosos. Sua picada causa dor violenta, edema, pressão arterial baixa e desconforto, mas normalmente não é fatal para os seres humanos: o monstro Gila usa seu veneno para se defender, não tem interesse em matar suas vítimas: é melhor para ele que seu veneno não seja mortal, para que aquele que ele morra sobreviva, lembre-se e não volte mais para incomodá-lo! Além disso, as cores vivas de seu corpo alertam os animais: isso é chamado de aposematismo. O corpo do monstro Gila usa faixas pretas e rosa,contraste. Um animal que foi mordido, ou picado, por algo venenoso com listras muito conspícuas, ele se lembrará e agora evitará se aproximar de qualquer coisa que use listras brilhantes. 

O veneno do monstro de Gila é na verdade sua saliva, que contém várias substâncias tóxicas; é produzido pelas glândulas salivares. Ao contrário de seus primos, cobras, ele não possui dentes especiais (ganchos) para injetar veneno: quando ele morde, o veneno simplesmente flui ao longo dos dentes, que são providos de pequenos sulcos, e entra no ferimentos assim causados.

O veneno do monstro de Gila é usado apenas para se defender: embora seja um animal carnívoro, ele não usa o veneno para caçar: fica contente em pegar sua presa e engoli-la. A dor é aguda e prolongada e pode durar até 2 horas. Uma pessoa mordida por um monstro de Gila descreveu a dor como “uma onda de fogo subindo ao topo do corpo”.

Caça

Uma caça ao monstro de Gila no deserto de Nevada ao norte de Las Vegas. Ele puxa a língua para cheirar e tenta detectar presas. O monstro Gila é um animal carnívoro que come pequenos mamíferos, as aves e répteis, mas também pode comer carniça. Consome principalmente ovos, pássaros ou répteis, que mancha com o cheiro graças à sua língua : pode desenterrá-los graças a suas garras poderosas ou alcançá-los nos ninhos enquanto sobe em árvores ou cactos.

Ele tem uma língua bifurcada, como cobras. Para detectar o cheiro de uma presa ou qualquer outro alimento, ele puxa a língua e entra no prato contra o palato, que possui muitos sensores de odor (um pouco como o nariz em casa), o que lhe permite “cheirar” os cheiros. As moléculas odoríferas do ar grudam na língua e são detectadas pelo palato quando ele entra. Melhor, porque a língua é bifurcada, o lagarto pode saber de onde vem o cheiro e, assim, seguir na direção certa.

Ele não come com muita frequência, apenas quatro a cinco vezes por ano na natureza. Por outro lado, quando come, ele come muito e armazena gordura no rabo. É um animal muito bem adaptado ao deserto: vive principalmente no subsolo, ou embaixo das rochas, e é um animal essencialmente noturno. Na primavera, sai durante a manhã e no verão, durante a noite ou depois de uma tempestade: assim, evita as horas mais quentes e se protege contra o calor do deserto.

É um animal lento, com um corpo coberto por grandes escamas. Essas escamas, feitas de ossos, constituem uma espécie de armadura que protege o corpo: são chamadas de osteodermes.