Comportamento da Zibelina, Hábitos e Modo de Vida do Animal

Zibelina, cujo nome científico é Martes zibellina, é encontrada em todo o norte da Ásia, uma vez que atravessa a área da Escandinávia para o norte da China. Sua distribuição atual não se estende até o oeste, mas ainda é encontrada em toda a Sibéria até o norte da China.

Zibelina é um carnívoro gracioso da família das doninhas (Mustelidae), muito valorizada pelo seu pelo fino. O nome comum às vezes também é aplicado a espécies europeias e asiáticas relacionadas e à Marta americana (Martes americana).

Esta espécie é encontrada nas densas florestas de taiga, planícies e regiões montanhosas do norte da Ásia. Zibelina é encontrada nas florestas de abetos e cedros do leste da Sibéria e nas florestas de lariço e pinheiro do oeste da Sibéria. Parece apenas evitar topos de montanhas extremamente áridos.

Características da Zibelina

Zibelina apresenta dimorfismo sexual entre machos e fêmeas. Os machos têm um comprimento de corpo entre 380 a 560 mm. e um comprimento de cauda entre 90 a 120 mm. O peso dos machos varia entre 880 a 1800 gramas, enquanto as fêmeas pesam entre 700 e 1560 gramas. O comprimento do corpo feminino varia entre 350 e 510 mm. e o comprimento da cauda é de 72 a 115 mm. A pelagem do inverno é mais longa e luxuosa que o casaco de verão. A cor da pele varia de marrom claro a marrom escuro em diferentes subespécies, sendo a cor individual da pele mais clara ventralmente e mais escura nas costas e nas pernas. Os indivíduos também exibem um penugem na garganta, que pode ser cinza, branco ou amarelo pálido.

Os machos criam sulcos rasos na neve com cerca de um metro de comprimento, acompanhados de micção frequente.  Em áreas onde os indivíduos são escassos, os rituais de corte envolvem corrida, salto e “ronco de gato” entre machos e fêmeas, mas em áreas onde as faixas masculinas se sobrepõem à competição por parceiros, pode levar a batalhas violentas.

Após a inseminação, o blastocisto não se implanta na parede uterina da fêmea. A implantação ocorre cerca de oito meses depois e o desenvolvimento embrionário leva apenas 25 a 30 dias. A gravidez total dura de 250 a 300 dias, com as fêmeas dando à luz ninhadas de 1 a 7 indivíduos, mas ninhadas menores de 2 a 3 indivíduos são mais comuns. O cuidado paterno tem sido observado em alguns indivíduos, pois os homens protegem o território das fêmeas e até fornecem alimentos para as nutrizes e suas ninhadas.

Ciclo de Vida da Zibelina

As zibelinas geralmente acasalam entre junho e agosto. Ao cortejar, eles correm, pulam e “roncam” como gatos. Os machos cavam sulcos rasos e compridos na neve, frequentemente acompanhados de micção. Eles brigam violentamente pelas fêmeas. As zibelinas dão à luz nas cavidades das árvores, onde constroem ninhos compostos de musgo, folhas e grama seca. Ninhadas de 1 a 7 filhotes, embora ninhadas de 2 ou 3 sejam mais comuns. O período de gestação dura 245 a 298 dias. Durante esse período, os machos ajudam as fêmeas defendendo seus territórios e fornecendo comida. Os filhotes nascem com os olhos fechados e a pele coberta por uma camada muito fina de cabelo. Eles pesam entre 25 e 35 gramas e têm em média 10 a 12 centímetros  de comprimento. Os filhotes abrem os olhos entre 30 e 36 dias e deixam o ninho logo depois. Às 7 semanas, os jovens são desmamados e recebem comida regurgitada. Tornam-se reprodutivamente maduros aos dois anos de idade.

Nas fazendas de peles, observa-se que os indivíduos vivem até 18 anos, enquanto os indivíduos na natureza provavelmente têm uma vida útil máxima de 8 anos. Aproximadamente dois terços da população de zibelina selvagem é composta por indivíduos com menos de dois anos de idade.

Comportamento da Zibelina

Os indivíduos são diurnos, usando o olfato e a audição para caçar presas pequenas, observou-se que a zibelina se esconde em seus antros por dias durante períodos de tempo, como tempestades de neve ou quando estão sendo caçados por seres humanos. Embora potencialmente ariscos em estado selvagem, os indivíduos domesticados são brincalhões e curiosos, se domados ainda filhotes.

Zibelina está bem equipada com garras e dentes afiados para se defender contra predadores, sendo ema mesma um dos principais predadores de pequenos roedores no norte da Ásia e na Sibéria.

Hábitos das Zibelinas

Zibelinas são onívoros e sua dieta varia sazonalmente. No verão, eles comem um grande número de lebres e outros pequenos mamíferos. No inverno, eles se alimentam de frutos silvestres, pinhões, roedores, lebres e até pequenos veados almiscarados. Elas também caçam arminhos, pequenas doninhas e pássaros. Às vezes, zibelinas seguem os rastros de lobos e ursos e se alimentam dos restos de suas mortes. Elas comem moluscos, como lesmas, que esfregam no chão para remover o muco. Ocasionalmente, zibelinas também comem peixe, que capturam com as patas dianteiras.

Zibelinas  são criaturas solitárias. Elas defendem territórios de origem que podem ter algo entre 4 e 30 quilômetros quadrados de tamanho, dependendo do terreno local e da disponibilidade de alimentos. No entanto, quando os recursos são escassos, elas podem se mover de 6 a 12 quilômetros por dia em busca de comida. Eles marcam seu território com o perfume produzido nas glândulas do abdômen. As zibelinas são principalmente terrestres, mas podem subir bem se necessário, são primariamente crepusculares, caçando durante as horas do crepúsculo, mas se tornam mais ativas durante o dia  na estação de acasalamento. Elas caçam principalmente pelo som e pelo cheiro, e têm um senso agudo de audição. Zibelinas vivem em tocas perto das margens dos rios e nas partes mais grossas da floresta. Essas tocas são geralmente escavadas entre as raízes das árvores; elas estão bem escondidas e camufladas por grama e pelo.

Estado de Conservação das Zibelinas

Os números da população foram severamente reduzidos devido à extensa caça no início deste século. Atualmente a caça só é permitida para pessoas licenciadas e regras para criações de peles foram estabelecidas para permitir o crescimento de populações selvagens. Estas medidas têm permitido o crescimento da  população de zibelinas e restabelecido a gama mais ampla que ocupam na taiga. Estimativas de estudos realizados no início de 2010, colocam a população de zibelina em mais de dois milhões de animais.

Historicamente, os Sables são caçados por seu pelo marrom escuro ou preto, que continua sendo um bem de luxo até hoje. Seu pelo tem sido um item de grande valor no comércio de peles desde o início da Idade Média; As zibelinas são geralmente consideradas como as peles mais bonitas e ricamente coloridas entre as martas. Embora a caça ainda seja comum na Rússia, ela não representa uma ameaça séria para essa espécie, já que a maioria dos pelos no mercado é cultivada comercialmente. No entanto, os Sables sofrem com a perda de seu habitat devido ao desmatamento de florestas, exploração madeireira e desenvolvimento de novas minas de petróleo e gás.