Como São as Asas dos Pinguins e Para que Servem?

Os pinguins são animais extremamente encantadores e alvo de delírios por sua beleza no mundo todo.

Breve Informação Sobre Pinguins

O pinguim é uma das aves marinhas que não está disposta a voltar para nós graças à sua aparência simpática, e possuem de dezesseis a dezenove espécies. Seu caminhar particular, seu contraste de cor, sua face cativante e outras características fazem dele um animal realmente interessante. São o símbolo indiscutível da Antártica, onde vive suportando as temperaturas mais baixas com o objetivo de atingir  sessenta gruas negativos.

Suas são estreitas e alongadas, como  remos, com a finalidade de impulsionar o corpo durante a natação e o mergulho. Nelas, existem inúmeras glândulas oleaginosas que liberam óleo. Este óleo é útil para banhar as penas bem como ajudar na impermeabilização das penas contra a ação das águas e do frio. Algumas pessoas chegam a pensar que a asa deste animal serve para voar, mas a realidade é que elas são utilizáveis mesmo embaixo d´água. Funcionam como verdadeiras nadadeiras e possuem penas similares as escamas dos répteis.

Depois que são impulsionados na água, os pinguins recolhem novamente as asas junto ao corpo, e reduzem assim o atrito permitindo que a ave aproveite o impulso obtido com mais eficácia. A massa e o peso da estrutura óssea produzem essas aves marinhas adequadas para nadar e não para voar. Com todo este suporte, os pinguins são simplesmente os campeões em velocidade na água e muito eficientes na captura de peixes.

Os pinguins são os pássaros mais adaptados à pesca subaquática. Suas asas se transformaram em nadadeiras. Suas penas são pequenas (menos desenvolvidas que as penas de outras aves) recobrindo seu corpo inteiro (tornando – se uma espécie de pelo grosso ) e uma espessa camada de gordura , auxiliando durante o nado e protegendo durante as baixíssimas temperaturas polares. Ao capturar a presa, o animal é capaz de mergulhar no extremo sul gelado com uma profundidade de quatro metros.

Quase todos os pinguins vivem nos mares frios da região sul, e muitos são encontrados em lugares muito frios, como a Antártica, onde se aninham no chão. O pinguim vive em lugares caracterizados por climas frios no hemisfério sul, que fica nas costas da Antártica, Nova Zelândia, sul da Austrália, África do Sul, ilhas subantárticas e Patagônia. Porém, existe alguma exceção em que vivem no solo equatorial.

A Caça Dos Pinguins

Devido ao processo de adaptação, as asas do pinguim se tornaram pequenas barbatanas com ossos fortes e articulações rígidas que permitem que o pinguim nade e se mova na água com extrema facilidade. As aves marinhas foram objeto de numerosos estudos. Pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisa Polar, em Tóquio, instalaram câmeras em quatorze pinguins na Antártica para observar seus hábitos.

Eles viram que estes são animais muito rápidos que podem ingerir duzentos e quarenta  krill e trinta e três peixes pequenos em apenas noventa minutos. Quando o pinguim procura por krill, o faz nadando para cima. Dessa maneira, o pinguim tenta enganar as presas ou os peixes. Uma vez que o krill é retirado, de fato, do topo observa-se os pequenos peixes para poder caçá-los.

Nutrição Dos Pinguins

Os pinguins assimilam todos os nutrientes que recebem dos alimentos, graças ao sistema digestivo, que funciona quase como nos seres humanos. O sistema digestivo do pinguim é formado desta maneira: boca, esôfago, bócio,proventrículo,moela,intestino,fígado,pâncreas,cloaca.Outro aspecto importante do sistema digestivo do pinguim é uma glândula que também é encontrada em outras aves marinhas, responsável por eliminar o excesso de sal ingerido pela água do mar, para que os pinguins não precisem beber água fresca.

O pinguim pode suportar até dois dias sem comer e esse período de jejum não afeta nenhuma estrutura do sistema digestivo. Os pinguins são animais heterotróficos carnívoros que se alimentam principalmente de  krill, pequenos peixes e lulas. No entanto, algumas espécies se alimentam principalmente de plâncton. Independentemente de gênero e espécie, todos os pinguins completam sua dieta com plâncton e cefalópodes, ou pequenos invertebrados marinhos.

Pinguins em Extinção

 A população que compõe as diferentes espécies de pinguins diminui cada vez mais devido a vários fatores, como derramamento de óleo, destruição de habitat, caça e mudanças climáticas. O pinguim é uma espécie protegida, tanto que, para estudá-lo apenas para fins científicos, é necessário receber autorização e supervisão prévia de diferentes órgãos. No entanto, atividades como caça ilegal ou aquecimento global ameaçam e colocam em risco a sobrevivência desses animais marinhos.

O pinguim-imperador é conhecido por sua marcha desajeitada e ondulante, mas na água é capaz de mergulhar mais de 500 metros por uma duração que pode exceder até 20 minutos. Os pinguins-imperador estão enfrentando, assim como outras espécies animais, os efeitos das mudanças climáticas: os criadouros estão sendo reduzidos, devido ao derretimento das geleiras, e o suprimento de alimentos devido à pesca agressiva também é reduzido.

O futuro dos pinguins  não é previsível. Há muitas mudanças acontecendo e as incertezas que ameaçam essas aves esplêndidas que povoam as costas do continente antártico e hoje correm o menor risco de extinção. Alterações nas condições climáticas médias combinadas com a frequência crescente de eventos climáticos extremos imprevisíveis podem interferir nas previsões científicas de futuras populações de pinguins, de acordo com estudos.

Os pinguins antárticos dependem o gelo do mar o ano inteiro como habitat para a pesquisa de alimentos, e a sobrevivência depende de sua capacidade de responder a mudanças de curto e longo prazo no próprio gelo do mar. Por treze anos, os pesquisadores coletaram dados sobre a capacidade de alimentação de bebês pinguins na Ilha Ross, na Antártica. Durante o estudo, a quebra de icebergs gigantes permitiu que os pesquisadores determinassem como esses eventos ambientais extremos afetam os pinguins dependentes do gelo marinho.

A maioria das empresas de pesca de krill nas águas antárticas anunciou sua intenção de interromper voluntariamente essa atividade em grandes áreas ao redor da península antártica, incluindo algumas “zonas de amortecimento” em torno das colônias de reprodução de pinguins, para proteger a fauna desta parte do planeta .

O krill é um pequeno camarão, um elemento-chave das redes alimentares no Oceano Antártico, sendo o alimento de pinguins, focas, baleias e outros organismos marinhos.

As empresas de pesca também se comprometeram a apoiar o processo político e científico destinado a criar uma grande rede de áreas marinhas protegidas na Antártica, mesmo em áreas até agora afetadas por suas atividades. Essas empresas, que representam oitenta e cinco por cento  da indústria de pesca de krill na Antártica, são membros da Associação de Krill Responsável (ARK).