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A leptospirose é uma doença infecciosa aguda causada por uma bactéria do gênero leptospira. Existem dez tipos diferentes de leptospira que podem causar doenças em humanos, infecções que geralmente são transmitidas por animais domésticos e selvagens (ratos são certamente o maior risco); a transmissão ocorre através do contato entre a urina de um animal portador e uma membrana mucosa ou uma ferida individual.
O Que Causa a Leptospirose?
Atualmente, nos países ocidentais, a doença é bastante rara e os poucos casos de infecção são registrados em pessoas que trabalham em ambientes perigosos ou em viajantes que retornam de áreas com maior difusão e/ou padrões de higiene insuficientes. As bactérias que causam leptospirose se espalham pela urina de animais infectados, que podem contaminar a água e o solo; estes são microorganismos extremamente resistentes, capazes de sobreviver no ambiente por semanas ou meses.
Várias espécies animais, tanto selvagens quanto domésticas, podem se tornar portadoras da bactéria, mesmo que o reservatório mais importante seja certamente representado pelo rato. Mas, além dos roedores, uma lista não exaustiva dessas espécies inclui: gado, porcos, cavalos, cães e animais selvagens. As bactérias, após a primeira infecção, estão localizadas no nível dos túbulos renais do hospedeiro; observe que os animais infectados podem não apresentar nenhum sintoma da doença e podem eliminar bactérias no ambiente de maneira contínua ou intermitente, por um período que varia de alguns meses a vários anos.
O homem se torna contagioso através de contato com a urina (ou outros fluidos corporais de animais infectados, mas não saliva), ou através de contato com água, solo ou alimentos contaminados com a urina de animais infectados (principalmente ratos, mas não apenas). A transmissão também pode ocorrer por inalação ou através da picada de um animal infectado e a probabilidade de contágio ocorre dependendo da carga infectante com a qual ele entra em contato.
As bactérias, por outro lado, não podem penetrar na pele saudável; portanto, o contato apenas com a água contaminada com a urina infectada não é suficiente para transmitir a infecção; o caso de contato com arranhões e feridas é diferente. Ao contrário do que normalmente se pensa, a infecção nos lagos é altamente improvável e quase impossível no mar, graças ao poder desinfetante do sal natural. Finalmente, a transmissão de homem para homem é mais do que qualquer outra coisa anedótica.
Como Saber Se Está Infectado Com Leptospirose
A leptospirose humana pode se manifestar através de vários sintomas, incluindo: febre alta, dor de cabeça, calafrios, dores musculares, vômito, icterícia (pele e olhos amarelos), olhos vermelhos, dor abdominal, diarréia e/ou erupção cutânea. Muitos desses sintomas podem levar a outras doenças e, para complicar a situação, algumas pessoas infectadas podem ser inicialmente assintomáticas (sem sintomas). O tempo entre a exposição à fonte contaminada e o início da doença varia de 2 dias a 4 semanas (tempo de incubação).
A leptospirose pode ter duas fases: a primeira geralmente começa de repente, com febre e outros sintomas (calafrios, dor de cabeça, dores musculares, vômitos ou diarréia); na segunda, o paciente pode ficar melhor por um tempo e depois piorar. A segunda fase, se ocorrer, é mais grave pois o paciente pode desenvolver insuficiência renal ou hepática ou meningite. Esta fase também é chamada de doença de Weil. A doença dura de alguns dias a 3 semanas ou mais; na ausência de tratamento, a cura pode levar vários meses.
Quais Os Riscos E Cuidados
Indivíduos com sintomas sugestivos de leptospirose devem consultar um médico imediatamente, bem como indivíduos expostos a riscos específicos. Nove em cada dez pacientes desenvolvem formas sem envolvimento hepático que curam completamente; em um caso em cada 10, no entanto, os sintomas e as complicações são mais graves e existe um risco real de a infecção ser fatal (insuficiência renal, choque hemorrágico, miocardite).
A leptospirose é tratada com antibióticos, como doxiciclina ou penicilina, que possivelmente devem ser administrados no início da doença. Indivíduos com sintomas particularmente graves podem necessitar de antibióticos intravenosos.
Diretrizes De Prevenção Em Animais E Humanos
O risco de leptospirose pode ser reduzido significativamente, evitando nadar em água que possa estar contaminada pela urina dos animais e eliminando o contato com animais potencialmente infectados. Roupas ou sapatos de proteção devem ser usados por quem é exposto a atividades profissionais ou de lazer à água ou ao solo contaminado.
Para ajudar a prevenir a leptospirose, mantenha os roedores sob controle (ratos, camundongos ou outros parasitas). Os roedores podem ser portadores e espalhar bactérias na origem da leptospirose. Vacine seu animal de estimação contra a leptospirose. A vacina não protege 100%. Isso ocorre porque existem várias cepas de leptospire (as bactérias que causaram a doença) e a vacina não imuniza contra todos. É importante repetir a vacina, mesmo que o animal tome leptospirose, porque ainda pode ser infectado novamente com uma cepa diferente.
Os proprietários também devem adotar medidas preventivas para evitar adoecer ou adoecer devido ao animal. A principal via para a leptospirose em humanos é através do contato direto ou indireto com tecidos, órgãos ou urina de animais contaminados. Em alguns casos, a disseminação de leptospiras na urina pode persistir até 3 meses após a infecção devido ao tratamento inadequado. Entre em contato com seu veterinário e médico se estiver preocupado com a possível exposição a um animal contagioso.
Não manuseie nem toque na urina, sangue ou tecidos do seu animal infectado antes de ser tratado adequadamente. Se precisar expor-se ao contato com tecidos ou urina, use roupas de proteção, como luvas e botas, principalmente se houver risco profissional (veterinários, criadores e esgotos). Como regra geral, sempre lave as mãos após manusear seu animal de estimação ou qualquer objeto que esteja potencialmente contaminado por seus excrementos.
Para limpar superfícies que possam ter sido contaminadas ou ter urina de um animal infectado, use um detergente antibacteriano ou uma solução de lixívia a 10%. Certifique-se de que seu animal de estimação, se estiver doente, tome todos os medicamentos e faça com que seja verificado pelo veterinário.
Lembre-se também que esse artigo é meramente informativo e, embora baseado em extensas pesquisas nos artigos médicos especializados, não é autoridade no assunto. Consulte sempre seu médico ou veterinário para se certificar do que tem sido feito em sua localidade a respeito do assunto, à fim de aplicar a melhor prevenção contra a doença e prováveis infecções.
