Como é a Respiração do Tubarão? Eles Precisam Ficar na Superfície?

Primeiro você supõe ter visto algo como um torpedo que pareceu emergir das sombras e vem movendo-se graciosamente e sem esforço em sua direção. Um pouco mais perto e você vê tomando forma barbatanas laterais e uma grande barbatana dorsal rígida que parece dividir a água da superfície.

Ainda mais perto e surge o espetáculo de uma boca larga com um sorriso carnívoro que se abre em dentes afiados e aquele olho vazio e chato que parece fixar-se em você e assim permanecer. Você segura a respiração e o tempo parece estar suspenso.

Indiferente a tal espectro suspense, sua majestade o tubarão afasta-se, parecendo deslizar na água e retoma a sua volta, deixando-nos um pouco de medo, mas na expectativa febril de sua próxima visita. É hora de conhecer o terror dos oceanos, uma obra-prima cujo status de super predador fascina e assusta!

Sua História e o Mito da Evolução

Os tubarões teriam aparecido cerca de 140 milhões de anos atrás durante o jurássico e sobreviveram a várias extinções em massa e as muitas mudanças nos oceanos (variações na salinidade, acidez, temperatura, níveis do mar), enquanto vieram evoluindo pouco a pouco.

Se voltarmos no tempo, até encontraremos o cladoselache, um tubarão primitivo que poderia chegar a 1,80 m e viveu no fundo do mar na era Devoniana (de 419 a 358 milhões de anos atrás). E como evocando os ancestrais dos tubarões, impossível não mencionar o megalodon (carcharocles megalodon), versão gigante e encorpada do atual grande tubarão branco que pode ter medido 20 m de comprimento e viveu há 28 milhões de anos atrás, e teria sobrevivido por mais de 26 milhões de anos até sua extinção.

Seja tubarão martelo ou tubarão limão, tubarão serra ou tubarão tapete, tubarão mako ou tubarão touro, as 530 espécies de tubarões identificadas atualmente pertencem à classe das chondrichtyes (os condríctios), que inclui peixes cartilaginosos, uma família complexa e múltipla que, na verdade, tem pouca a ver com os outros peixes.

Consiste em duas subclasses: elasmobrânquios (tubarões, raias e arraias) e holocéfalos (uma única classe, formas quiméricas, consistindo de apenas 25 espécies de quimeras, peixes estranhos que vivem no fundo do mar, alguns dos quais têm uma picada venenosa na barbatana dorsal).

Também falamos de “peixes primitivos” para descrever peixes cartilaginosos que têm um esqueleto feito de cartilagem flexível, mas resistente. Sua pele é composta de escamas placoides que são como uma infinidade de pequenos dentes pontiagudos, dentículos dérmicos que lhes dão uma textura de lixa e fornecem um couro muito popular para a indústria de luxo. Aliás, o comércio internacional ama os tubarões, e isso provavelmente por causa de suas características físicas incríveis.

Como é a Respiração do Tubarão? Eles Precisam Ficar na Superfície?

Os tubarões têm de 5 a 7 fendas na parte posterior do pescoço para respirar: quando a água entra na boca, as brânquias são fechadas e elas se abrem para expelir a água depois de reter o oxigênio necessário.

Deve-se notar que espécies de tubarões como tubarões azuis e tubarões brancos devem nadar continuamente para respirar, porque seus únicos músculos respiratórios são insuficientes para garantir o funcionamento adequado deste ciclo de vida.

Imobilidade é para eles sinônimo de asfixia, uma restrição que não sofre espécies sedentárias capazes de respiração branquial sem se mover (tubarões tapete, tubarões serra,etc) ou por sua ventilação, também chamada de espiráculo, uma pequena válvula localizada atrás dos olhos de algumas espécies.

Outras Características Notáveis

Todos os tubarões são carnívoros e seus dentes são especializados e adaptados às técnicas de caça e presas prediletas de cada espécie: dentes com bordas crenadas para aqueles que capturam e destroem presas, borda afiada em espécies que cortam rede e tomam porções carne em seus alvos, achatada e aninhada por raios e tubarões que se alimentam de crustáceos com os quais eles moem a casca.

Os dentes dos tubarões repelem toda a sua vida: quando um dente se perde, um novo empurrão recua, avança e toma o lugar deixado vago em sua boca. Casos especiais na família, os enormes tubarões frade e tubarões baleia (considerado o maior peixe vivo do mundo, com 5 a 10 m de comprimento ou às vezes o dobro), e que são bem equipados com vários dentes pequenos, mas não são úteis para a comida.

Estes gigantes pacíficos do mar alimentam-se de minúsculos animais marinhos (plâncton e krill) que capturam em grandes quantidades à maneira de uma rede de deriva abrindo a larga boca e depois filtrando a sua captura através de uma peneira que consiste em lâminas finas em suas guelras.

Os tubarões são equipadas com uma ou duas aletas dorsais, de aletas rígidas atuando como um leme ou estabilizador e uma aleta com contornos poderosa na extremidade da cauda para impulsionar-se. As espécies do alto mar (tubarão martelo, grande tubarão branco, tubarão azul, etc) são grandes navegadores que viajam incansavelmente pelos mares e oceanos do mundo e têm um corpo hidrodinâmico em formato de torpedo.

Órgão essencial nestas espécies viajantes, eles têm um grande fígado preenchido com um óleo leve que garante a sua flotação (e da qual é extraído esqualano, um composto hidratante usado para a fabricação de certos cosméticos). Espécies bentônicas (quem mora perto do fundo) tem um corpo mais achatado, adequado ao seu estilo de vida sedentário.

O Notável Sensor dos Tubarões

Além de seu corpo aerodinâmico, mandíbulas poderosas e dentição especializada, é provavelmente seu significado supersticioso que permitiu que os tubarões sobrevivessem por tanto tempo. Eles são equipados com uma variedade de detectores que os tornam caçadores de primeira classe. Uma breve revisão deste arsenal na vanguarda da evolução!

Primeiro de tudo os tubarões têm uma visão muito boa, mas acima de tudo um excelente ‘olfato’ hiper desenvolvido com duas narinas independentes que ‘provam’ a água e fazem uma análise química muito fina: um grande tubarão branco pode ‘sentir’ uma gota de sangue em mais de 4 milhões de litros de água! Os tubarões às vezes movem a cabeça para capturar melhor os sabores e ‘sentem’ os gostos mais atraentes; a presença de sangue abundante na água pode até excitar algumas espécies bêbadas por essa profusão.

Outro sistema de monitoramento que equipa todos os peixes da classe de chondrichthyes, as lâmpadas de lorenzini, uma rede de órgãos “receptores elétricos” cruzando sua boca e cabeça para o primeiro slot e braquial que captam os sinais elétricos emitidos para a água. O tubarão martelo, com seus crescimentos achatados característicos em ambos os lados de sua cabeça, usa-os maravilhosamente, por exemplo, para identificar as raias de que gosta.

Finalmente tubarões, como outros peixes, estão equipados com “linhas laterais”, ou seja, consiste em uma ou duas linhas compostas de receptores sensoriais (neuromastas) correndo ao longo dos flancos do animal que permitem capturar as características de seu ambiente, detectar movimentos e obstáculos, e lá adaptar-se automaticamente (correntes, temperatura, profundidade, etc). São canais cheios de líquido e abertos por poros que reagem às vibrações e transmitem informações instantaneamente ao cérebro por meio de neuromastas.