Ciclo de Vida da Onça: Quantos Anos Elas Vivem?

A onça é o equivalente americano da pantera do Velho Mundo, com quem também se parece muito. Seu território se estendia dos Estados Unidos para o norte da Argentina. Isso mostra sua adaptabilidade. No Novo Mundo, apenas o puma ocupa uma área mais ampla de distribuição em latitude.

Ciclo de Vida da Onça: Quantos Anos elas Vivem?

Como muitos grandes predadores, a onça vive uma existência essencialmente solitária. A densidade de presa disponível é provavelmente determinante. Esta quantidade de comida condiciona, de fato, a superfície dos territórios, ou melhor, as áreas vitais atravessadas por cada animal. Estas áreas podem variar de 5 a 500 km².

Estudos de populações de onça pintada no Brasil têm uma densidade média estimada de uma onça a cada 25 km². Esse cálculo é mais complexo em detalhes. De fato, as escalas habitáveis de fêmeas individuais varia entre 25 e 38 km² e tem ampla sobreposição de áreas. Por outro lado, os machos, que excederiam em 20% o tamanho e o peso das fêmeas, reservariam territórios quase duas vezes mais largos, exclusivos de um macho a outro, mas cobrindo os de várias fêmeas.

Arranhões nas árvores são pistas visuais. Parece que, em seu domínio, cada animal seleciona árvores particulares para deixar a marca de suas garras, de modo que se pode realmente falar de uma marcação e não de um simples desejo de afiar suas garras. Finalmente, os sinais sonoros, rugidos, grunhidos e outros assobios permitem que as onças comuniquem suas respectivas posições.

Se a onça-pintada se move e caça no chão, também explora todos os recursos da floresta tropical. É assim ela sobe freqüentemente em árvores, seja para cochilar em um galho grande ou atravessar uma área alagada sem ficar muito molhado. No entanto, a água não o assusta. Não falta em seu ambiente natural e, além disso, nada de bom grado: habitualmente usa o curso de água como meio de locomoção, não hesitando em cruzar rios relativamente grandes.

Entre as onças, alguns indivíduos, em geral, viajam grandes distâncias mas não se sabe por quê. Observadores registraram um animal que foi encontrado a 800 km de seu domínio original. Onças já sobreviveram por muito mais de vinte anos em cativeiro, mas em estado selvagem dificilmente chegam a dez anos de idade. O índice de mortalidade chega a 50% antes dos 2 anos.

Ciclo de Vida da Onça: Pequenas Famílias

O calor da fêmea é o único momento em que pode-se encontrar um casal de adultos. Os machos percebem o status do odor feminino que sai de sua urina. Em seguida, eles se comprometem ativamente a caçá-la. Acontece que vários machos são atraídos pela mesma fêmea. A situação dependerá do seu tamanho. Normalmente, o macho mais poderoso domina os outros, que ficam à distância, mas ainda seguem o casal.

Especialistas nunca viram brigas entre machos. No entanto, eles ocasionalmente avistam animais que têm feridas ou cicatrizes na cabeça e no pescoço. Talvez eles lutaram em torno de uma fêmea no cio. O acasalamento de grandes felinos parece sempre um pouco violento na aparência. Nos felinos, a ovulação é causada pelo acasalamento: acredita-se, portanto, que esse comportamento deve favorecer as chances de fertilização.

Esta união é muitas vezes pontuada por miados bastante típicos. Não há época muito forte para a reprodução das espécies nos trópicos. No entanto, em áreas onde há uma estação chuvosa real, nascimentos ocorrem neste momento, quando o alimento é mais abundante. No norte (no México) e no sul (na Argentina), a reprodução de onças é claramente sazonal.

A gestação dura cerca de 3 meses (de 93 a 105 dias), e nasce entre um e quatro jovens por ninhada. Em Belize, onde os nascimentos se concentram entre maio e janeiro (85% ocorrem durante a estação chuvosa, de maio a setembro), as ninhadas têm em média dois filhotes, mas podem chegar a quatro. Pesam entre 700 a 900 gramas ao nascerem. Atingem a maturidade sexual entre 3 ou 4 anos, se sobreviverem.

A fêmea dá à luz a eles em um lugar bem protegido que ela deixa, em primeiro lugar, só para ir se alimentar. Durante as primeiras semanas de sua existência, eles são surdos, cegos e completamente dependentes de sua mãe. Seus olhos abrem depois de 13 dias. Eles ficam cerca de 6 meses na cova onde a fêmea deu à luz, ou ao redor.

Então eles a acompanham em sua vida nômade, em sua propriedade, por dezoito meses a dois anos. Sua mãe então continua a vigiá-los. Na floresta, os perigos são muitos. A ameaça não vem apenas de outros animais; machos adultos às vezes atacam jovens, especialmente em áreas onde há alta densidade de onças-pintadas. O destino da ninhada também depende dessa densidade.

Ciclo de Vida da Onça: Alimentação

A dieta da onça é muito variada. Ele caça e pesca, capturando ungulados como antas, queixadas, pequenos cervos sul-americanos (mazamas), capturando grandes roedores (capivara, paca, cutia), sem descuidar de tatus, jacarés, tartarugas, peixes, etc. Ocasionalmente, a onça ataca o gado. Também não é impossível que o número de onças tenha crescido no início da colonização da América pelos europeus: a chegada de rebanhos domésticos rapidamente diversificou os hábitos alimentares das espécies.

A anta representa a maior presa que a onça pode encontrar. Por outro lado, as antas são freqüentemente cobertas com cicatrizes correspondentes a ataques fortuitos. Sua pele grossa protege-os de arranhões. Quando uma onça pula sobre eles, eles sabem se atirar em moitas densas.

A carne de capivara também é muito popular entre as onças. Este animal, o maior roedor conhecido, pesa cerca de 50 kg na idade adulta. Semi-aquático, ele vive em pequenos grupos ao longo de rios e lagos. A onça parece ter um método especial de capturá-la: ela morde a capivara na base do crânio, tentando tocar o cérebro.

Ao pescar à beira da água, a onça-pintada aguarda pacientemente a passagem de um peixe. Como todos os felinos, não controla completamente a ponta da cauda, ​​por isso às vezes martela a superfície da água. Esta pode ser a razão pela qual os índios sul-americanos acreditam que a onça-pintada está realmente pescando com sua cauda.

O fato, no entanto, é que a onça é um pescador habilidoso e coloca em seu cardápio peixes de todos os tamanhos e até jacarés. A onça tem habilidade suficiente para consumir até tartarugas de água doce sem quebrar suas conchas quando estiverem com pelo menos 30 centímetros.

O felino pode então extrair todas as partes moles do réptil, deslizando uma perna através da grande abertura anterior da carapaça e limpando adequadamente o interior. Se a tartaruga é muito pequena, quebra a carapaça com os dentes. A onça sabe surpreender as tartarugas de água doce quando saem de rios e lagos para se deitarem em bancos de areia. Ele os pega e vai comê-los longe da vegetação da costa.

A presença de cascos de tartaruga vazios pode ser um sinal de que uma onça está na área. a onça parece ser o único grande felino a agir dessa maneira. A relativa escassez de presas disponível para ela explicaria, em parte, esse comportamento: ela provavelmente sente-se forçada a não negligenciar nenhuma possível fonte de alimento. Será que o humano deveria se preocupar?