O bijupirá, também conhecido como cobia, possui coloração dorsal marrom escuro, marrom pálido nas laterais e branco na zona ventral; linha lateral preta da largura do olho, estende-se da boca até a base da barbatana caudal, delimitada acima e abaixo por faixas mais claras, abaixo dela estende uma faixa mais estreita e mais escura. Banda lateral muito pronunciada em juvenis, que tende a escurecer em adultos. Corpo sub cilíndrico alongado; cabeça larga e deprimida. Boca grande e terminal, com maxilar inferior saliente; dentes cilíndricos nos maxilares, bem como no palato e na língua. Primeira barbatana dorsal com espinhos curtos e isolados, normalmente 8 (pode estar entre 7 e 9), cada um pressionado em um sulco, não conectado por uma membrana, adicionando entre 28 e 33 raios. A segunda barbatana dorsal é longa, com raios anteriores um pouco elevados em adultos. Barbatanas peitorais pontiagudas, que se tornam mais curvas com a idade. Barbatana anal semelhante à dorsal, mas mais curta; 1-3 espinhos, 23-27 raios. Nadadeira caudal alunada em adultos, lobo superior mais longo que o inferior (nadadeira caudal arredondada em jovens, raios centrais muito longos). Pequenas escamas, inseridas na pele grossa, linha lateral levemente curvada acima.
Antecedentes
Os primeiros registros da pesquisa em aquicultura de cobia datam de 1975, com a coleta de ovos selvagens de cobia na costa da Carolina do Norte. O desenvolvimento larval é descrito e, após o término dos testes de criação de 131 dias, concluiu-se que a cobia apresentou bom potencial de aqüicultura devido ao seu rápido crescimento e boa qualidade da carne. Durante a última parte da década de 1980 e início dos anos 90, tanto nos Estados Unidos quanto na província chinesa de Taiwan, a pesquisa sobre cobia continuou. A primeira geração em cativeiro dessa espécie ocorreu na província chinesa de Taiwan no início dos anos 90. A investigação continuou seu curso e, em 1997, já havia sido desenvolvida uma base tecnológica para a produção de filhotes de cobia em grandes quantidades.
Nos Estados Unidos, o primeiro registro de reprodução de cobia data de 1996, no Laboratório de Pesquisa da Costa Sul do Golfo, da Universidade do Mississippi, em Ocean Springs, Mississippi. Entre 2000 e 2006, também foram registrados processos de criação de cobia em instalações de aquicultura nos estados da Virgínia, Texas, Carolina do Sul e Flórida, incluindo a captura de fêmeas em estado gravitacional, a aplicação de hormônios injetados ou seus Implante, bem como a aplicação e manipulação do período fotográfico e da temperatura da água para induzir a desova.
Em 2006, duas plantas nos Estados Unidos (o Laboratório de Maricultura do Instituto de Ciências Marinhas da Universidade do Texas em Puerto Aransas, Texas, e o Centro de Aquicultura Florida Keys em Marathon, Flórida) relataram produção regular de ovos de cobia e juvenis desde 2002. O cultivo de cobia em gaiolas é desenvolvido nas Bahamas, Belize, República Dominicana, México e Porto Rico, e existem projetos para cultivo nos Estados Unidos, Caribe e América Central; no entanto, nenhuma produção comercial em larga escala havia sido relatada até 2006; portanto, a indústria no Hemisfério Ocidental pode ser considerada na fase de “desenvolvimento”. Também foram relatadas atividades de produção de cobia nas Bahamas, Belize, República Dominicana, México, Filipinas, Porto Rico, Estados Unidos da América e Vietnã
Habitat
O Cobia está distribuído em todo o mundo, em águas marinhas temperadas, exceto no Pacífico central e oriental, de modo que existe uma vasta área potencialmente adequada para a produção de espécies nativas. Eles podem ser encontrados na coluna de água e são capturados em águas costeiras e continentais, embora sejam normalmente consideradas espécies não costeiras. A captura de cobia selvagem não é uma pesca comercial importante e é rara e geralmente é considerada captura acessória. É frequentemente associado a estruturas de vários tipos, como plataformas de petróleo e gás, plantas marinhas, bóias, tartarugas, arraias e qualquer tipo de flutuador.
Cobia se desenvolve preferencialmente em águas temperadas (> 20 ° C) e desenvolve padrões migratórios definidos e previsíveis. No noroeste do Golfo do México, eles chegam durante a primavera e podem ser capturados no início do outono, gerando várias vezes de abril a setembro, com mais atividade em julho. A maturidade sexual em homens é registrada entre 1 e 2 anos e em mulheres entre 2 e 3 anos; as fêmeas crescem cada vez mais rápido, atingindo até 60 kg. A desova ocorre tanto na linha costeira quanto fora dela, onde as fêmeas liberam de várias centenas de milhares a vários milhões de ovos (1,4 mm de diâmetro) que são fertilizados pelos machos. Ovos fertilizados no início de seu desenvolvimento são intensamente pigmentados, flutuar e incubar em aproximadamente 24 horas.
As larvas de Cobia crescem rapidamente e são grandes em comparação com a maioria das espécies, atingindo 3,5 mm de comprimento total ao eclodir. Os peixes juvenis são encontrados tanto nas águas costeiras quanto fora delas, freqüentemente entre pontos de sargassum ou linhas de algas, onde encontram refúgio de seus predadores e podem se alimentar. Cobia é uma espécie oportunista; nos exames de estômago foram encontrados vários peixes, camarões, lulas e, em particular, caranguejos. freqüentemente entre pontos de sargassum ou linhas de algas marinhas, onde encontram refúgio de seus predadores e podem se alimentar. Cobia é uma espécie oportunista; nos exames de estômago foram encontrados vários peixes, camarões, lulas e, em particular, caranguejos. freqüentemente entre pontos de sargassum ou linhas de algas marinhas, onde encontram refúgio de seus predadores e podem se alimentar. Cobia é uma espécie oportunista; nos exames de estômago foram encontrados vários peixes, camarões, lulas e, em particular, caranguejos.
Produção
Enquanto a maior parte da produção de aquicultura de cobia provém da China, a maior parte das informações sobre seus métodos de cultivo e melhoramento é gerada na província chinesa de Taiwan. Nesta província, os pés de melhoramento para a produção de sementes foram inicialmente capturados do ambiente natural. Desde que essa espécie começou a ser cultivada, os pés de criação são selecionados a partir de peixes entre 1,5 e 2 anos (aproximadamente 10 kg) das gaiolas de crescimento e transportados para lagoas em terra. Nas lagoas de desova (entre 400 e 600 m 2 e 1,5 m de profundidade), cerca de 100 peixes adultos são colocados em uma proporção de sexo 1: 1. Eles normalmente aparecem durante todo o ano, principalmente na primavera e no outono, quando a temperatura da água varia entre 23 e 27 ° C.
Também foram alcançados resultados bem-sucedidos nos Estados Unidos em relação à desova, usando tanques redondos de fibra de vidro, de 5,5 a 6,0 m de diâmetro e 1,5 a 1,8 m de profundidade, dimensões que permitem manter cobias adultas. Os tanques têm um coletor de ovos e são operados por sistemas de recirculação, fluxo contínuo ou uma combinação de ambos, dependendo da capacidade de filtragem biológica do sistema. A coleta de pés reprodutores geralmente envolve a captura e o transporte de cobia selvagem, juvenil ou adulto (freqüentemente durante uma estação de desova natural) até os tanques, onde peixes entre 2 e 3 anos de idade podem gerar espontaneamente ou por indução através de fotoperíodo e manipulação de temperatura.
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