Alimentação do Lírio do Mar: O Que Elas Comem?

Assemelhando-se a uma planta mais que a um animal , os lírios-marinhos são alguns dos animais mais atraentes, mas menos conhecidos, dos oceanos profundos.

Descrição do Lírio do Mar

Os lírios do mar e as estrelas de penas são animais marinhos com cinco braços e uma boca voltada para cima. A parte principal do corpo é a coroa, que contém a boca, trato digestivo e ânus. Os braços crescem da coroa. Os lírios do mar têm um caule abaixo da coroa e parecem flores. As estrelas de penas têm um grupo de tentáculos abaixo da coroa e parecem samambaias. Os braços de ambos os animais geralmente têm ramos, até duzentos em algumas espécies. Cada braço e galho tem uma ranhura de alimentos forrada com pegadores chamados pés de tubo. Os braços dos lírios do mar e das estrelas de penas medem entre 1 a 35 centímetros de comprimento. O talo do lírio-do-mar tem cerca de 1 metro de comprimento. Estrelas de penas são branco, preto, roxo, vermelho, verde, marrom, violeta ou uma combinação de cores. Quanto mais os animais vivem, mais pálido é a cor. Os lírios do mar são brancos.

Habitat

A maioria dos lírios-marinhos vive em águas profundas e a maioria das estrelas de penas vive em recifes de corais . Ambos os animais geralmente vivem em superfícies duras.

Alimentação do Lírio do Mar: O Que Elas Comem?

Lírios do mar e estrelas de penas comem plâncton e resíduos. O plâncton são plantas microscópicas e animais flutuando na água. Lírios do mar e estrelas de penas comem com os pés. As ranhuras de alimentos são revestidas com pés de tubo organizados em grupos de três. Os dois pés de tubo maiores recolhem grandes partículas de comida, dobram e colocam as partículas na ranhura do alimento. Partículas menores aderem ao muco no braço do animal, e o pé pequeno do tubo escovas essas partículas no sulco do alimento.

A maioria das espécies são alimentadores de filtros noturnos que consomem plâncton e matéria orgânica em decomposição. Para alimentar, eles espalham seus braços de alimentação para peneirar a água do mar que passa por organismos microscópicos e detritos. Muco, nos pés do tubo, prende a comida que é passada pelos braços até a boca, batendo os cílios. Eles têm um sistema digestivo em forma de U com o ânus ao lado da boca.

A maior parte dos alimentos que eles recebem vem na forma de “chuva fecal” dos níveis superiores da água: quando animais e plantas morrem, partes de seus corpos caem através da coluna de água, onde são coletadas por outros organismos. Embora os animais de sequestro sejam extensos e numerosos nos oceanos, alguns desses materiais chegam às regiões mais profundas e, ao fazê-lo, garantem um suprimento estável e limitado de alimentos a espécies especializadas, como os lírios-marinhos.

Reprodução

Lírios do mar e estrelas de penas têm sexos separados. Os machos liberam espermatozoides na água e as fêmeas da maioria das espécies liberam seus ovos na água. Em algumas estrelas de penas, os ovos ficam na fêmea por dias e depois são liberados na água ou entram em bolsas. Depois de se juntarem ao espermatozoide, os ovos de quase todos os lírios do mar e as estrelas de penas se desenvolvem em larvas não-alimentares, à deriva, que são animais em um estágio inicial que mudam de forma antes de se tornarem adultos. Essas larvas se transformam em larvas de fundo, não alimentadas e desengaçadas, que se transformam em animais jovens, que habitam o fundo e são caçados. Os jovens estão prontos para se reproduzir em doze a dezoito meses.

Os lírios do mar laranja (Nemaster rubiginosa )escondem sua coroa durante o dia, apenas os braços e galhos ficam visíveis. O corpo inteiro pode sair à noite. Os machos liberam espermatozoides e as fêmeas soltam os ovos na água, onde eles se juntam. Os ovos fertilizados se transformam em larvas, que se transformam em lírios marinhos jovens, que amadurecem em adultos.

Os crinoides (Endoxocrinus parrae) perseguidos no Atlântico Ocidental agitam os braços rapidamente para cima e para baixo para evitar que outros animais e partículas indesejáveis ​​se instalem na coroa. Eles se movem de um lugar para outro, rastejando por baixo usando seus braços. Os cientistas não sabem como esses lírios-marinhos se reproduzem.

Crinoides são homens ou mulheres com fertilização ocorrendo na água. Os ovos eclodem para formar larvas de natação livre que não se alimentam e se depositam no fundo depois de alguns dias após o qual se metamorfizam em um adulto em 8 a 12 meses. Alguns eclodem como adultos em miniatura, enquanto algumas fêmeas até seguram os ovos nos braços até chocarem.

Lírios Marinhos

A expressão é genérica para identificar qualquer animal invertebrado- marinho crinoide (classe Crinoidea, filo Equinodermos) em que o adulto é fixado ao fundo do mar por um pedúnculo. Outros crinoides (como as estrelas de penas) lembram os lírios do mar; no entanto, eles não têm um caule e podem se mover de um lugar para outro. O talo do lírio-do-mar é encimado por um corpo bulboso com tentáculos como a fronda, e o animal se parece com uma planta. O caule é constituído por discos calcários e o corpo possui um esqueleto interno de placas limitadas.

Os lírios do mar ocorrem principalmente em águas profundas, onde se alimentam de detritos . Das 80 espécies vivas,  medindo não mais que 60 cm. de altura – muitas pertencem ao gênero Metacrinus, distribuído do Japão para a Austrália. Uma espécie comum das Índias Ocidentais é Neurinus decorus. Mais de 5.000 espécies extintas – mediam  cerca de 20 mts. de comprimento – são conhecidas. Eles são importantes fósseis indexados da Era Paleozoica (de 542 milhões para 251 milhões de anos atrás).

Predadores

Não se sabe muito sobre o que os comem, embora os peixes e outros Equinodermos (especialmente os ouriços-do-mar) sejam predadores conhecidos. Os lírios do mar foram observados rastejando longe dos ouriços-do-mar.

Quando o animal não está se alimentando, ou se os braços estão em perigo de serem comidos por um peixe predatório ou crustáceo, os braços podem ser dobrados e a coroa inteira retirada. A boca está localizada no disco central na base desses braços. Os braços e as pinulas juntos prendem partículas finas de comida das correntes de água em espiral. Pequenos sulcos na superfície de cada pínula levam a sulcos maiores no braço principal, como correntes que se juntam a um rio, e continuam pela superfície do cálice até a boca.