Alimentação do Cavalo com Milho, Alfafa, Capim, Aveia e Silagem

Muitas vezes, criadores de cavalos têm dificuldade em saber que tipo de alimento dar a esses animais. Afinal, eles, como qualquer outro animal criado em um rancho ou fazenda, não pode simplesmente comer qualquer coisa, sob o risco de ficar doente, ou coisas do tipo. Existem, no entanto, algumas opções muito interessantes para colocar na dieta diária de qualquer cavalos. Vamos falar mais sobre isso a seguir.

Em se tratando de aparelho digestivo, os cavalos possuem um sistema simples, que praticamente não mudou nada em sua linha evolutiva. Depois dos dentes da frente e dos lábios selecionarem a comida, esta é moída nos dentes localizados na parte de trás, e a partir daí, a digestão tem início.

A comida, então, é engolida, passando pelo esôfago e chegando no estômago. Este, por sua vez, tem capacidade média de 8 litros e um bom funcionamento com até dois terços dele cheio. É então que a comida vai para o intestino delgado, para o cólon largo e curto e finalmente para o reto.

É no intestino grosso onde são digeridas as fibras, que é a principal fonte de energia para o cavalo, graças a bactérias e micróbios que fazem a fermentação dessas mesmas fibras. É aí que mora o perigo de uma mudança brusca na dieta desses animais, pois esses microrganismos podem não se adaptar a um novo tipo de alimentação colocada de maneira repentina.

Considerações a Respeito da Nutrição dos Cavalos

Ao longo de anos, muitas regras de nutrição foram sendo elaboradas para os cavalos, com o intuito de saber qual a alimentação ideal a ser dada para esses equinos. Muitas empresas  especializadas no tema, inclusive, como é o caso da Kentucky Equine Research, tem feito pesquisas para saber que tipo de dieta dar a esse animal, e fazer o desempenho ser potencializado.

É bom salientar que nem todos os cavalos toleram bem modificações drásticas no estilo de sua alimentação, mesmo que essas modificações sejam, aparentemente, pra melhor. Nas próximas linhas, vamos destacar alguma comidas específicas que podem fazer muito bem (e outras nem tanto) para um cavalo comum.

Alimentação à Base de Milho

De uma forma geral, o milho é o cereal mais consumido pelos cavalos, até mesmo porque é um dos mais simples de serem conseguidos e cultivados, seja em lavouras caseiras, seja plantações mecanizadas. Fora que o milho é um produto de fácil armazenamento, o que faz com que possa ser guardado por muito tempo sem estragara.

Porém, como são cereais bastante duros, esse tipo de alimentação pode ferir a língua do cavalo, ou até mesmo, fraturar seus dentes. O ideal, portanto, é triturar o milho até que ele vire uma espécie de  farelo. Comer grãos muito duros que causem algum ferimento pode causar uma salivação mais forte, além de muitos problemas digestivos.

Nos dias atuais, o milho é usado para balancear as rações dadas a cavalos e outros animais de fazenda, apesar de que o mais indicado é adquirir uma alimentação que já esteja devidamente balanceada.

Alimentação à Base de Alfafa

A alfafa é a forrageira mais usada para o preparo de feno que serve para a alimentação de cavalos, sendo fornecida, geralmente, em baias ou mesmo cocheiras. Assim como boa parte das leguminosas, a alfafa é bem rica em proteínas, sais minerais, fibras e alguns tipos de vitaminas.

Logo após ser fenada, ela é prensada em fardos retangulares, mas, quando a alfafa não é secada de maneira devida, ela pode desenvolver fungos, o que pode prejudicar a saúde do animal. Caso isso venha a acontecer, o mais indicado é expôr o feno ao sol, até que a parte com fungos uma de vez, e que a sua umidade seja a adequada de um feno normal.

Uma dica para deixar a alfafa melhor consumida para o cavalo é espalhar um pouco de sal fino sobre ela. Importante que as condições de armazenamento do produto sejam as mais adequadas, caso contrário, ela irá estragar e azedar, fazendo com que fique imprópria para consumo.

Alimentação à Base de Capim

Sabe o feno que mencionamos anteriormente? Pois bem, ele não mais é do que a forma desidratada do capim, que é simplesmente a pastagem onde o cavalo pode se alimentar de maneira mais natural ainda. ´É no capim fresco que ele colhe o alimento diretamente do sistema de produção da natureza.

Nesse caso, é preciso ficar atento para o preparo da terra, como adubação e calagem adequadas, e um capim que tenha um bom nível nutricional, e que supra as necessidades do  cavalo. Esse capim deverá estar adaptado às condições climáticas da região.

Alimentação à Base de Aveia

O grão de aveia é um ótimo ingrediente para a alimentação do cavalo, visto que é facilmente mastigável, não exigindo um preparo muito especial. Contudo, o conteúdo relacionado aos nutrientes e a qualidade do produto são variáveis, sendo necessário verificar se o grão, de fato, está em ótimas condições para consumo.

Ressalva feita, a aveia é um dos melhores alimentos a serem dados para os cavalos, visto que ela tem uma digestibilidade do amigo em 90%, ou seja, ela será facilmente digerida pelo animal. A aveia integral, inclusive, é ótima por possuir alta concentração de mucilaginosas, que são ricas em polissacarídeos.

Alimentação à Base de Silagem

Pra falar da silagem, precisamos, primeiro, falar da ensilagem, que é um processo de preservação, especificamente, do alimento forrageiro, e que é conseguido através de fermentação anaeróbica. Assim, mantêm-se a qualidade nutritiva do produto por mais tempo.

Há algumas precauções para se dar silagem aos cavalos, entre elas, fornecer a quantidade adequada para que o cavalo coma e se satisfaça, fazendo com que o animal se alimente da silagem num prazo máximo de até 2 horas após extraída do silo. O máximo de fornecimento desse alimento deve ser entre 3 e 4 vezes ao dia.

Dicas Extras

• Caso o cavalo esteja em trabalho leve ou médio, 2 refeições por dia é mais do que suficiente, e caso esteja em trabalho completa, 4 refeições diárias supre as suas necessidades
• É preciso se basear no peso da comida, e não no seu volume
• Faça a alimentação do animal de acordo com o seu peso, e registro mudanças nesse sentido

• Aumente tanto o tipo, quanto a quantidade de alimento, caso o trabalho que o cavalo esteja exercendo seja mais pesado
• Obedeça horários para as refeições